天光自东方鱼肚白处渗出，为隆中卧龙岗的每一片草叶都镀上了一层清冷的微光。
法正站在原地，神色复杂地看着石案上那卷被刘忙视若珍宝的黄绢，又看看不远处躬身收拾残局的小竹，一时间竟有些恍惚。
他戎马半生，辅佐过刘璋，见识过无数权谋交易，却从未见过如此荒诞又如此震撼的一幕。
烧掉官印，等于自绝于朝廷，自绝于天下士族的游戏规则。
可偏偏是这等离经叛道之举，竟真的敲开了卧龙闭锁的心门。
他想不通，这天下的道理，何时变得如此朴素，又如此艰难了？
刘忙缓缓站起身，拍了拍袍角的泥土，昨夜的酒意与疲惫一扫而空，取而代之的是一种前所未有的清明。
他走到法正身边，语气平静无波：“孝直，我知道你在想什么。这盘棋，我们从一开始就不能按常理去下。棋盘上，曹操占天时，孙权占地利，我们一无所有，唯一能争的，只有人和。”
法正喉头滚动，艰涩地开口：“可……人和虚无缥缈，如何与真刀真枪的虎狼之师抗衡？主公此举，是将身家性命，尽数押在了人心的向背之上，稍有不慎，便是万劫不复！”
“所以才需要孔明。”刘忙的目光转向那扇紧闭的柴门，门内，烛火已熄，但所有人都知道，屋里的人已经做出了抉择。
恰在此时，柴门“吱呀”一声开了。
诸葛亮与黄月英并肩而出。
他已换上一身更为利落的青衫，长发以竹簪束起，虽依旧是山野隐士的装扮，但那双眼眸里，曾经的淡然出世已被一种运筹帷幄的锐利锋芒所取代。
黄月英跟在他身侧，手中捧着一个精巧的木匣，神情恬静。
“主公。”诸葛亮走到刘忙面前，没有丝毫犹豫，躬身一揖，这两个字吐出，清晰而坚定，仿佛一道惊雷在法正心中炸响。
他知道，从这一刻起，这支流亡的队伍，终于有了真正的灵魂。
刘忙伸手扶起他，四目相对，千言万语尽在不言之中。
他郑重道：“先生既肯出山，备再无后顾之忧。请受备一拜。”说罢，他便要行君臣大礼。
诸葛亮却侧身避开，正色道：“主公错了。亮非为主公一人而出，乃为这饱受战乱之苦的天下苍生。主公以诚待我，我当以策报之。但若主公日后有违‘以民为本’的初衷，亮亦会毫不犹豫地挂印而去。”
“好！”刘忙不怒反喜，朗声大笑，“有先生此言监督，备如有利剑悬顶，时刻不敢懈怠。这便是我请先生出山的第二重用意！”
一旁的黄月英见状，微微一笑，打开了手中的木匣。
匣内并非什么神兵利器，而是一只结构繁复的木制轮盘，其上刻度密布，指针精微。
她轻声解释道：“此物名为‘诚伪仪’，是我闲暇所制。它测的不是言语，而是人心波动时最细微的气血变化。昨夜主公焚印，乃至与夫君彻夜长谈，此仪指针始终指向‘诚’之一端，毫厘未偏。夫君信人，月英信器，如今人器合一，主公之志，天地可鉴。”
法正看着那精巧得不似凡物的轮盘，心中最后一丝疑虑也烟消云散。
他终于明白，自己这位主公所行的，是一条前人从未走过的霸业之道，一条以真心换真心的荆棘之路。
他深吸一口气，对着诸葛亮与黄月行了一礼：“法正，见过军师，见过夫人。”
简单的仪式，却标志着一个全新核心的诞生。
诸葛亮也不客套，当即从袖中取出一副简陋的荆襄地图，铺在石案上，指尖点向一处：“主公，我们第一个要取的地方，不是兵家必争的襄阳，也非富庶的南郡，而是这里——长沙。”
法正一愣，脱口而出：“长沙？长沙太守韩玄虽非英雄，但城池坚固，兵精粮足，更有老将黄忠、魏延等人驻守，皆是万人敌。我们这点兵力，强攻无异于以卵击石！”
诸葛亮摇了摇头，眼中闪烁着智慧的光芒：“孝直所言，是兵法常理。但我们如今要行的，是‘仁政’之法。据亮所知，韩玄性急多疑，苛待部下，长沙百姓更是怨声载道。民心，便是我们可以利用的最大武器。此战，我们非但不能强攻，反而要反其道而行之。”
他看向刘忙，一字一句道：“亮有一计，可不费一兵一卒，令长沙开城归降。”
与此同时，千里之外的许都，司空府。
深夜的尚书台依旧灯火通明，曹操独自坐于案后，手中攥着一份来自荆州的加急密报。
窗外寒风呼啸，吹得烛火摇曳不定，将他雄伟的身影在墙壁上投射得如同鬼魅。
密报上的字迹他已看了不下十遍，每一个字都像一根针，刺得他心头隐隐作痛。
“刘备焚州牧印于卧龙岗，以求诸葛孔明”，这消息初传来时，他只是一笑置之，斥为无稽之谈，是刘备那织席贩履之徒走投无路下的疯癫之举。
权柄的象征，岂能如此儿戏？
但随后而来的消息，却让他再也笑不出来。
“隆中乡民闻之，感其诚，自发为其焚香祝祷，祈其大业早成。”“南阳士子听闻，皆言‘刘皇叔有上古仁君之风’。”
百姓焚香？
士子称颂？
曹操猛地将密报揉成一团，狠狠砸在地上。
他挟天子以令不臣，颁屯田令以安流民，设校事以察百官，用尽了雷霆手段，也不过是让天下人畏他、惧他，何曾有人为他自发焚过一炷香？
他赐予臣民的，是秩序与律法下的安稳，是一种被强权定义的“福泽”。
而刘备，那个屡战屡败、四处漂泊的丧家之犬，仅仅是烧了一块死物，就换来了活生生的人心？
“以心换心……”曹操低声呢喃，“装神弄鬼的伎俩！孤倒要看看，你这虚无缥缈的人心，能否挡得住孤的百万雄师！传令下去，命曹仁严密监视刘备动向，他既得了卧龙，必有动作。一旦其出兵，便给孤迎头痛击，让他知道，在这乱世，仁义道德，一文不值！”
命令刚刚发出，又一份情报被送了进来。
曹操展开一看，瞳孔骤然收缩。
情报极短，只有一行字：“刘备尽撤新野之兵，率亲卫数十人，携诸葛亮、黄月英，轻车简从，南下往长沙方向而去。”
没带大军？
曹操愣住了，他戎马一生，攻城略地，从未听过如此荒唐的进军方式。
他想做什么？
去送死吗？
不，诸葛亮不是傻子，刘备更不是。
这背后，一定有他无法理解的图谋。
而在通往长沙的官道上，一支与周遭乱世格格不入的队伍正在缓缓前行。
没有旌旗蔽日，没有甲胄森然，为首的刘忙一身布衣，神情坚毅。
在他身侧，除了法正等少数几名扈从，最引人注目的，便是一辆由黄月英亲自设计的奇特木车。
车上没有装载粮草兵器，只固定着一个巨大的、由无数竹片和齿轮构成的轮状器物，它随着车轮的滚动而缓缓转动，发出清脆而富有韵律的声响，仿佛在倾听着沿途田埂间每一声细微的叹息。