金属还在模具里冷却，蒸汽从缝隙间缓缓溢出。楚玄的手掌贴在铸件外壳上，能感觉到内部结构正一点点凝实。他收回手，指尖留下一道暗金纹路，转瞬隐去。
罗拉蹲在旁边盯着温度计：“再有十分钟就能拆模。”
托林抹了把脸上的灰，喘着气说：“主炉撑住了，但下一波浇筑得等两小时后。地脉热流有点不稳。”
楚玄点头，抬头看向远处的侦测藤蔓。那些缠绕在石柱间的植物正在轻微抖动，像是被风吹过，可今晚没有风。
艾琳站在生命之树根部，手指按在月光石阵上。她闭着眼，眉头微皱。
“怎么了？”楚玄走过去。
她睁开眼：“西面三里，魔力波动比刚才强了。不是零星探子，是成规模的移动。”
“方向？”
“正对着古庭西门来。”
楚玄转身就往祭火台走。他一边走一边开口：“托林，把已成型的星陨矛全部交给精灵游骑队，让他们在山谷入口布陷阱阵列。罗拉，暂停傀儡组装，优先做五台便携臂弩机甲，天亮前必须能用。”
“明白。”两人同时应声。
艾琳跟上来：“你打算让他们靠近？”
“他们想我们乱，我们就更要静。”楚玄站上高台，银发被夜风吹起，“现在冲出去，正好撞进埋伏圈。”
他说完，赤瞳忽然亮了一下。一股低沉的气息从体内涌出，扩散开来。几个靠得太近的年轻精灵守卫脚步一顿，呼吸变得沉重。
“这不是演习。”楚玄的声音不大，却传到了每个人耳朵里，“敌人已经在路上。我们只有一次机会——守住第一波冲击。”
没人说话。
“轮班制照常执行。”他继续说，“每三小时换防一次，前线两人一组，后方留预备队。没命令不得擅自出击。”
一名精灵守卫举手：“万一他们直接攻破外门？”
“那就一层层打回去。”楚玄看着他，“我们不是为了赢才守在这里，是为了让后面的人有机会活。”
那名守卫低下头，不再问。
艾琳走到阵心位置，双手再次按上月光石。她的指尖渗出血丝，但她没管。音律从石头里传出，缓慢而稳定，像心跳。
所有人的呼吸渐渐同步。
“这招管用。”罗拉站在工棚门口听着，“比我敲锤子还稳。”
“你少说两句吧。”托林翻了个白眼，“去把备用炭袋搬过来，最后一炉不能出问题。”
“怕什么，不是有老大压阵嘛。”罗拉咧嘴一笑，转身进了仓库。
楚玄没理会他们的对话，他打开《百世天书》。页面自动跳转到战场预演模块，投影出一片地形图。他调出艾琳刚记录的魔力轨迹，和前世记忆里的行军路线重叠对比。
三分钟后，他锁定了两条可能的入侵路径。
“主力会走北谷。”他自语，“那边遮蔽多，适合隐蔽推进。”
他立刻下令：“把两台臂弩机甲调去北谷口，埋进岩缝里。再派四名游骑伪装撤退，引他们深入。”
托林记下指令，转身去安排。
艾琳这时走了过来：“森语共鸣能维持八小时，之后需要更换核心石。我已经让长老们准备好了替换品。”
“够了。”楚玄说，“只要撑过前半夜就行。”
“你觉得他们会什么时候动手？”
“等紫雾升起的时候。”他抬头看天，“那是他们的信号灯。”
话刚说完，西北方向的天空开始变色。一团深紫色的云缓缓凝聚，边缘泛着暗红光晕。
“来了。”艾琳轻声说。
楚玄立刻跃上了望塔。这座塔原本是古庭用来观测星象的，现在成了指挥中枢。他站在最高处，视线越过树冠，望向远方地平线。
雷云在远处翻滚，闪电偶尔照亮地面。就在那片光与暗交界的地方，黑潮一样的影子正在移动。
它们走得不快，但数量极多。
“点燃烽火。”楚玄低声下令，“关闭外门，所有人回到岗位。”
身后传来急促的脚步声。托林冲上来，脸色难看：“最后一炉龙骨合金出问题了，结晶裂痕太大，承压测试不过关。”
“拿来我看看。”
托林递过一个金属坩埚。里面的熔液泛着灰白色，表面已有细小裂纹蔓延。
楚玄伸手进去，割破指尖，一滴血落入其中。熔液猛地一颤，颜色由灰转金。他另一只手在空中划出几道符文，印入液体表面。
那是《百世天书》里记载的“神铸秘纹”。
几秒后，裂纹消失，熔液恢复流动光泽。
“拿去重铸。”他说，“这次别急，慢慢来。”
“你刚才用的是……”托林声音有点抖。
“老祖宗传下来的东西。”楚玄没多解释，“去做事。”
托林抱着坩埚跑下塔。
艾琳也上了塔顶。她手里拿着那块镶嵌祖母绿的竖琴残片，这是临时改造的魔力感应器。
“我能感觉到他们的节奏。”她说，“不是普通军队，更像……某种集体意识在驱动。”
“本来就是。”楚玄盯着远处的黑潮，“黑冕议会用堕落之种改造士兵，把人变成活体兵器。”
“那我们要对付的不只是敌人。”
“从来都不是。”他摇头，“我们打的是规则。他们靠吞噬天才延续存在，我们就偏要让普通人活下来。”
艾琳没再说话，只是把残片插进塔顶的凹槽里。一道淡绿色光波扩散出去，覆盖整个防线。
所有守军都感受到了这道波动。
有人握紧了武器，有人闭上了眼睛，也有人轻轻哼起了家乡的歌谣。
罗拉带着工匠组退进了地下熔窟。那里是最后的武器生产线，也是最安全的位置之一。
“守住这台傀儡。”她对托林说，“它是第一个，也是最关键的。”
“我知道。”托林检查着冷却管道，“要是坏了，老大非扒了我的皮不可。”
“不止是你。”罗拉冷笑，“我们都赌上了。”
西门机关室内，三名矮人战士已经就位。他们身上穿着临时拼凑的重甲，手里握着战锤。
托林站在门口看了他们一眼：“第一道攻击信号响起时，立刻启动陷坑机关。”
“明白。”三人齐声回答。
楚玄仍站在塔顶。他的衣服已经被风吹透，但他没动。远方的黑潮越来越近，已经能看清轮廓。
那些不是人类，也不是野兽。它们的身体扭曲变形，四肢拉长，背后拖着类似触须的东西。每一步落下，地面都会微微震动。
“还没到射程。”艾琳看着感应器上的数据，“至少还有十里。”
“够近了。”楚玄打开天书，调出最后一道防线图谱。三十个红点分布在地图各处，代表所有可用战力单位。
全部就位。
他合上书，放在身边。
艾琳忽然按住胸口：“有东西在干扰森语共鸣，频率不对劲。”
“别硬撑。”楚玄说，“让它自己运行。”
“我不怕。”她咬牙，“我只是……不想在关键时刻掉链子。”
楚玄看了她一眼：“你早就不是那个只会弹琴的小姑娘了。”
她扯了下嘴角，算是笑了。
北谷方向传来一声闷响。是陷阱阵列被触发的声音。
“他们进去了。”楚玄说。
又过了几分钟，第二声响从侧翼传来。
“游骑开始撤退。”他继续分析，“节奏正常，没有慌乱。”
艾琳突然抬手：“等等——东北角！有一股单独的波动，速度极快，直扑这边！”
楚玄立刻看向那个方向。空无一物，但空气中有种压迫感正在逼近。
“不是主力。”他说，“是先锋侦察，速度快，试探性强。”
“要不要拦截？”
“不动。”他盯着那片虚空，“放它进来，看看它想干什么。”
时间一点点过去。
那股波动越来越近，最后停在距离了望塔不到五百米的一棵古树后。
没人出手。
风刮得更猛了。
楚玄抬起右手，准备随时召唤天书防御阵。
就在这一刻，那团波动突然消散。
仿佛从未存在过。
“走了？”艾琳皱眉。
“不。”楚玄眼神未动，“它看到了它想看的。”
远处，黑潮仍在推进。
紫雾已经笼罩了半片天空。
楚玄拿起挂在腰间的铁哨，吹了一声短促的音调。
所有岗位同时响应。
箭上弦，炉火升腾，法阵充能。
他最后看了一眼手中的《百世天书》，将它收入怀中。
“准备好了。”他说。
艾琳站在他身旁，手指扣住竖琴残片。
罗拉在地下熔窟里抓起一把铁砂撒向空中。
托林握紧了控制杆，盯着冷却进度条。
西门外，大地开始震颤。
第一道攻击信号的机关绳，被一只无形的手轻轻碰了一下。