楚玄的脚步刚踏出议政殿的门廊，胸口那道尚未愈合的伤就猛地抽了一下。他没停，只是将左手按在肋侧，指缝间渗出的血顺着掌心滑到手腕，又被他一把抹在结界石碑的凹槽里。
石碑嗡地一震，表面浮现出断裂的龙纹，像是沉睡多年的血管被强行唤醒。东墙外三百步的距离，黑影已经压到了火弩塔下。原本该喷吐烈焰的机械臂此刻垂着，金属关节泛着腐蚀后的灰绿色，像被酸液泡过的骨头。
“龙血引。”他低声念了一句，声音不大，却让周围几个守卫浑身一颤。
没人见过这种仪式——用活人的血去喂阵法。更没人知道这块石碑到底连着什么。但他们都看见了，楚玄的手掌贴上去之后，整面东墙开始发烫，裂开的纹路里透出暗红光流，如同地下有东西正在爬行。
雷恩正死死掐住一名守卫的脖子，那人眼白翻起，嘴角淌着黑水，双手却还在拼命抓挠战友的铠甲。另外两个倒在地上的人，脖颈处裂开细缝，往外钻出蛛丝般的黑色根须，正往石缝里扎。
“断！”楚玄突然暴喝。
三道血色刃光凭空掠过，快得看不见轨迹。只听“啪啪啪”几声脆响，那些黑丝尽数断裂，地上三人抽搐两下，不动了。
雷恩松了手，跪坐在地，喘得像跑了百里山路。他抬头看向楚玄，声音沙哑：“你怎么……知道他们会变成这样？”
楚玄没理他，闭上眼，银发遮住半张脸。他的呼吸很稳，但指尖在抖。刚才那一斩，是第一次把《百世天书》里记下的“赤鳞断空斩”用出来。前世七次死亡的记忆告诉他，这种黑丝一旦入体，超过三秒就会侵蚀心脏，再晚一步，这三个守卫就得当场格杀。
而现在，它们断了，可空气里的味道还没散。
腥甜中带着腐木气，像是雨后烂透的树根被人挖了出来。这不是普通的黑暗魔法，是堕落之种的气息——他在某一世死前闻到过最后一次。
“结界撑不住多久。”他睁开眼，赤瞳扫过战场，“敌方术士在调频，准备共振破阵。”
话音未落，远处黑雾中传来低吟，节奏整齐，却又错开半拍，像是故意打乱节律。这是高阶咒语的前奏，靠的就是精准同步。只要他们找到地脉的共振点，整个东墙会在十秒内崩解。
楚玄咬牙，左臂肌肉绷紧，皮肤下浮起一道裂痕，像是有什么东西要从里面顶出来。那是龙息凝脉诀的副作用——每一次调动龙炎内劲，血脉就在自我撕裂与融合之间反复拉扯。
他盘膝坐下，手掌贴地。
不是放弃，是在等。
心口那根线忽然震了一下。
他知道是谁。
数里之外，古庭深处，艾琳的手指已搭上竖琴弦。她没说话，也没抬头，只是轻轻拨动第一个音符。
那声音极轻，落在战场上几乎听不见。但它穿过了空间，顺着某种看不见的链接，直接撞进了楚玄的识海。
频率对上了。
他立刻将体内残余的魔力波动通过血脉传导出去，像在黑夜中递出一盏灯。下一瞬，琴音骤变。
不再是柔和的共鸣，而是一连串尖锐的震荡波，如同冰锥刺入耳膜。黑雾中的吟唱戛然而止，三个最前方的术士动作同时一顿，咒语卡在喉咙里，脸上青筋暴起。
三秒。
够了。
楚玄猛地抬头，舌尖已被咬破，一口精血喷在石碑中央。龙纹瞬间亮起，红光如网铺开，逼得黑雾后退五十步。
雷恩看得目瞪口呆，喃喃道：“这……这是音魔法？还能这么用？”
“不是音魔法。”楚玄站起身，抹掉嘴角血迹，“是干扰。”
他盯着退去的黑雾，眉头没松。真正的麻烦不在眼前这些先锋，而在地下。刚才那一瞬间，他感知到了地底传来的微弱脉动——缓慢、规律，带着某种熟悉的压迫感。
和他第七次死前听到的“终焉低语”一模一样。
“传令下去。”他转向剩余的守卫，“结界维持警戒状态，伤员全部后撤，弓手换龙血箭，瞄准地面裂缝。”
有人想问为什么，但他没给机会。目光扫过那三具尸体，发现他们的皮肤正以肉眼可见的速度变得透明，内部浮现出晶状结构，像是被什么东西从骨头开始结晶化。
这不是死亡，是转化。
“别碰他们。”他冷声警告，“等我信号再动手。”
雷恩挣扎着站起来，盔甲上全是抓痕和黑渍，左脸的旧疤因为充血涨成了紫红色。他看着楚玄，忽然问：“我们……赢了？”
楚玄没回答。
风从山口吹来，卷起碎石和灰烬。他的银发被吹开，露出整双赤瞳。就在这一刻，他看见远处山脊上闪过一道轮廓——不高，也不快，但每一步都像是踩在时间缝隙里。
那人停下，转身望来。
没有脸，只有兜帽下一片深黑。但楚玄清楚地听见了一声笑，很轻，随风飘散，却让他脊椎一凉。
他抬手摸向腰间的剑柄。
剑还在，但掌心的血让剑鞘有些打滑。
他握紧了些。
那边的人抬起一只手，指尖朝下，做了个割喉的动作。
楚玄回了个手势——右手食指横过喉咙，然后指向对方。
你先来。
对方收回手，身影渐渐隐入夜色。
楚玄站着没动，耳朵捕捉着每一丝动静。他知道对方不会这么轻易退走，刚才那波攻击只是试探，真正的杀招还在后面。
身后传来脚步声，是雷恩带人清理战场。一名守卫弯腰想去翻查那具结晶化的尸体，手指刚碰到肩膀——
咔。
一声脆响。
尸体的胸口裂开，一道黑芒闪电般射出，直扑那人面门。
楚玄动了。
他冲上前一步，左臂横挡，龙鳞裂纹瞬间蔓延至肘部，硬生生挡住那道黑芒。冲击力让他退了半步，脚跟碾碎了一块焦石。
黑芒消散，留下一道灼痕。
那名守卫愣在原地，脸色惨白。
“我说了。”楚玄低头看自己手臂，皮肤下的裂痕正缓缓愈合，“别碰。”
雷恩冲过来扶住那人，吼道：“全都退开！按参谋官说的办！”
楚玄没再看他，转身走向结界核心。每走一步，腿上的旧伤都在提醒他——这不是演习，也不是演武场比试。有人真的想让他死在这里，连同这座学院一起埋进地底。
他伸手按在石碑上，感受着底下传来的震动。
越来越密。
就像心跳。
不，比心跳更快。
他闭眼，默念《百世天书》中的一页。那上面记载着一种古老的防御姿态，需要以自身为锚，引动三代血脉之力镇压地脉异动。代价是经脉逆行，轻则呕血，重则瘫痪。
现在不是犹豫的时候。
他深吸一口气，正要运转功法——
“等等。”
一个声音从背后传来。
很轻，但清晰。
他回头。
雷恩站在三步外，手里拿着一块烧焦的布片，边缘还连着半截皮带。那是从一名死去术士身上扒下来的。
“这是……黑冕前锋的标识。”他说，“但我认得这个纹路。半年前，我在北境巡逻时见过一次。当时它挂在一棵死树上，下面……全是碎肉。”
楚玄接过布片，指尖抚过上面的符号。
一个倒置的王冠，缠绕着荆棘。
黑冕议会的标志。
但他注意到一件事——这枚徽记的针脚方式不对。正常的应该是右斜锁边，而这枚是左斜，像是被人匆忙缝上去的。
假的？
还是……替身？
他抬头看向山脊方向。
那里已经空了。
可风里还残留着一丝气息——不是魔法，也不是血腥，是一种极淡的香，像是枯萎的花混着铁锈。
他皱眉。
这味道……
剑柄突然一滑。
他低头。
掌心的血还没干，正顺着虎口往下滴。