这府城的街道果然比清河县繁华许多，各种新奇的玩意儿也层出不穷。
刘明宇像只刚出笼的小鸟，东看看西瞧瞧，不时发出阵阵惊叹。
苏明理则更多的是在观察这座府城的人文风貌与社会百态。
他注意到，街上的读书人明显比清河县多了不少。
他们或三五成群，高谈阔论，或独自一人，行色匆匆，眉宇间大多带着几分自矜与对即将到来的府试的期待。
在一家名为“翰墨轩”的大书铺前，苏明理停下了脚步。
这家书铺规模宏大，里面不仅售卖各种书籍、文房四宝，还悬挂着不少名家字画，显然是府城文人雅士常来之地。
苏明理与刘明宇一同步入“翰墨轩”。
店内浓郁的墨香与琳琅满目的典籍，让苏明理颇为满意。
他正准备细细挑选，却敏锐地察觉到店内几位正在看书或交谈的年轻士子，目光不约而同地向他这边瞥来，带着几分惊异和不确定。
刘明宇也注意到了。
他有些不明所以，低声对苏明理道：“明理哥，他们怎么都看咱们？”
苏明理微微摇头，示意他稍安勿躁。
他心中隐约猜到，或许是自己“七岁案首”的名声，已经通过某些渠道，提前传到了这河间府城。
果不其然，邻近一处书架旁。
一位身着青色儒衫，看起来颇为斯文的年轻士子，在与同伴低声交谈几句后，迟疑地走了过来。
他先是仔细打量了苏明理几眼，那眼神中充满了惊奇、探究，以及一丝难以掩饰的难以置信。
然后，他才试探着拱手问道。
“这位……这位小友，莫非……莫非便是从清河县来的，苏明理，苏案首？”
他的声音不高，却带着一种确认般的期待，瞬间吸引了书铺内其他几位士子的注意。
一时间，数道目光齐刷刷地聚焦在了苏明理那稚嫩却异常平静的身影上。
刘明宇闻言，顿时挺起了小胸脯，脸上露出与有荣焉的笑容。
苏明理却已平静地微微颔首，声音清朗：“正是在下，不知兄台有何指教？”
“真的是苏案首！”
“天啊！他……他竟然真的只有这般年纪！”
得到苏明理的确认，那几位原本还在观望的士子，瞬间都围了拢过来，脸上无一例外地写满了震惊与不可思议。
方才那位青衫士子更是激动得脸颊微微泛红，连忙再次拱手，语气也变得恭敬了许多：“苏案首恕罪！在下河间府学子周思源，久仰苏案首大名！”
“先前听闻清河县出了位七岁便高中案首的奇才，其文采斐然，见识卓着，一篇《论和》策更是引得赵知县激赏，欲推行于一县之地，我等初闻之时，皆以为是坊间夸大其词，未敢尽信。”
他顿了顿，目光在苏明理脸上仔细端详，语气中充满了感叹：“今日得见苏案首真容，方知传闻非虚，甚至……苏案首比传闻中更显不凡！如此年岁，便有这般气度与神采，当真是令人……令人匪夷所思，叹为观止啊！”
另一位面容方正的李姓士子也走上前来，对着苏明理深深一揖：“在下李慕白，亦是府学学子，苏案首之名，我等在府城已是如雷贯耳。”
“先前只闻其名，未见其人，心中总存几分疑虑，今日一见，方知人外有人，天外有天，苏案首以七岁之龄，便有此等惊世才学，我等苦读十数载，真是……真是自愧弗如！”
他这话发自肺腑，眼神中没有丝毫嫉妒，唯有纯粹的惊叹与敬佩。
一位身形略胖的士子也凑了过来，他使劲眨了眨眼睛，仿佛要确认自己没有看错一般，然后才结结巴巴地说道：“我……我还以为，那‘七岁案首’，‘文曲星下凡’的说法，多半是清河县人为了抬举自家才子而编排出来的……”
“没想到，这竟是真的！这……这简直是……是活生生的传奇啊！”
他们的反应，比在清河县时那些初闻苏明理事迹的人，更加直接和震撼。
因为他们是先听说了“传奇”，心中早已构建了一个模糊的、甚至有些怀疑的印象。
此刻“传奇”活生生地出现在眼前，这种视觉和心理上的冲击力自然更为巨大。
他们围着苏明理，七嘴八舌地表达着自己的惊叹。
“苏案首，您那篇《论和》策，我等虽无缘得见全貌，但仅从传闻中听得的只言片语，便已觉其立意高远，非同凡响！不知……不知是否有幸能拜读一二？”
“是啊是啊，苏案首，您是如何在七岁之龄，便有如此深厚的经义功底和策论见识的？莫非真是有什么神仙点化不成？”
“苏案首此番前来府城，定是为了参加府试吧？以苏案首之才，这府试案首，怕也是囊中之物了！”
面对众人突如其来的热情与惊叹，苏明理依旧保持着那份与年龄不符的沉稳与从容。
他微笑着对众人一一拱手回礼：“诸位兄台过誉了，苏明理不过是一介侥幸得中的晚生后辈，才疏学浅，当不得诸位如此盛赞。”
“《论和》策亦不过是小子一些浅陋之见，承蒙赵知县不弃，方有些许微名，实不敢在诸位饱学之士面前炫耀。”
他的谦逊有礼，反而更让这些府城学子们高看一眼。
刘明宇在一旁看得是心花怒放，他觉得这些府城学子的反应，比清河县那些人还要“上道”，更能体现出明理哥的厉害！
他忍不住插话道：“那是自然！我家明理哥的学问，岂是你们能轻易想象的？他……”
“明宇兄。”苏明理适时地轻声打断了他，示意他莫要多言。
而就在这片因苏明理的出现而引发的小小骚动中，翰墨轩的管事也闻声赶来。
他一见这阵仗，再听清缘由，眼中亦是精光一闪，连忙满脸堆笑地上前，对着苏明理深深一揖。
“哎呀！原来是清河县鼎鼎大名的苏案首驾临小店！小老儿有眼不识泰山，失敬失敬！”
“苏案首能光临翰墨轩，实乃小店蓬荜生辉啊！不知苏案首想看些什么书，或是需要些什么文房，尽管吩咐，小老儿定当尽心服侍！”
一时间，苏明理成为了整个翰墨轩内当之无愧的焦点。
那些原本还在各自看书的文士，也都纷纷投来好奇而又敬佩的目光。
“七岁案首”的传奇，在踏入府城的第一日，便以这种意想不到的方式，再次掀起了波澜。