辰时的晨光刺破薄雾，洒在京城外的校场上，将三万禁军的玄铁铠甲镀上一层冷冽的银辉。
校场中央的高台上，一面 “楚” 字战旗迎风招展，红底黑字在晨光里格外醒目；台下的士兵排成整齐的方阵，长枪斜指地面，铠甲碰撞的 “甲叶声” 整齐划一，透着不容侵犯的肃杀 —— 今日，是楚云砚挂帅出征北漠的日子。
沈玥站在送别台的一侧，穿着月白色细棉襦裙，外罩的浅青比甲下摆被风轻轻吹起，腰间束着条玄色宽腰带，上面挂着一个巴掌大的深棕色布包，布包缝得格外严实，边角还绣着细小的 “守” 字 —— 里面是她从空间里取出的援边物资，昨夜连夜整理打包，此刻沉甸甸地贴在腰间，像是揣着一份沉甸甸的牵挂。
雪影蹲在她脚边，雪白的毛发在晨光里泛着淡光，冰蓝色的眼睛盯着校场入口的方向，耳朵时不时竖起来 —— 它在等楚云砚的身影。
苍耳站在另一侧，深灰色的毛发梳理得整齐，脖子上的铜铃安静地垂着，却比往日更显沉稳，像是知道今日有重要的事。
“元帅到！” 随着一声嘹亮的唱喏，楚云砚的身影出现在校场入口。
他穿着一身玄铁元帅铠甲，甲片上雕刻着繁复的云纹，护心镜是一块完整的暖玉，刻着 “保家卫国” 四个字；腰间佩着一把长剑，剑鞘上镶嵌着七颗蓝宝石，是皇帝亲赐的 “镇北剑”；
头上戴着玄铁头盔，面甲半掩，露出的眼神锐利如鹰，身姿挺拔如松，走在队伍最前方，自带一股统领千军的威严。
士兵们纷纷单膝跪地，齐声高呼：“参见元帅！”
声音震得校场的尘土都微微颤动。楚云砚抬手示意士兵起身，目光扫过方阵，最后落在送别台的沈玥身上，眼神里的冷厉渐渐柔和了几分。
他快步走上送别台，卫凛跟在他身后 —— 今日卫凛留守京城，穿着玄色劲装，腰间佩着长刀，背上背着给沈玥的暗卫联络令牌，是楚云砚特意安排协助她镇守后方的。
“王爷。”
沈玥迎上前，声音比往日更显郑重，她解下腰间的深棕色布包，双手递到楚云砚面前，“这里面是十万份压缩饼干，用油纸包着，防水防潮，一份能顶两顿饭，够三万士兵吃一个月；
还有五千瓶消炎药，瓶身贴了标签，轻伤涂在伤口，重伤可以兑水喝；三千包伤药，是我按南疆偏方配的，止血很快，尤其适合刀伤和箭伤 —— 都是边关急需的，你带着。”
楚云砚双手接过布包，入手比想象中轻 —— 他知道沈玥有特殊的空间能力，却没想到能装下这么多物资。
他捏着布包的边角，感受到里面整齐的包装，眼神里满是动容：“辛苦你了，这些物资比金银更重要，有了它们，士兵们在边关就能少受些苦，伤口也能好得快些。”
“这是我该做的。”
沈玥摇摇头，目光落在他的铠甲上，忍不住叮嘱，“边关风大，你要多穿件里衣，别冻着；打仗时别冲在最前面，士兵们需要你指挥；若是受伤了，一定要先用我给的伤药，别硬撑。”
这些话不像往日的冷静分析，反而带着几分细碎的牵挂。
楚云砚看着她眼底的担忧，嘴角勾起一抹浅淡的笑，抬手轻轻拍了拍她的肩膀 —— 铠甲的指尖带着微凉，却透着坚定：“放心，我定会打赢这场仗，早日回来。不仅为了守住北境，也为了回来见你，见万兽阁的伙伴们。”
台下的士兵们看到沈玥给元帅递 “救命物资”，又听到两人的对话，顿时欢呼起来：“多谢沈姑娘！”
“元帅放心，我们定能击退北漠！”
“凯旋归来！”
欢呼声此起彼伏，原本肃杀的气氛多了几分热血与信心 —— 他们都知道，如今又送来急需的物资，有她在京城守着，他们在边关打仗也更安心。
楚云砚抬手压了压，欢呼声立刻停止。
他看向卫凛，语气沉了下来：“卫凛，我走后，京城的安危就交给你和沈姑娘了。国师府和太子府的动静要盯紧，若有异常，先听沈姑娘的安排，她的万兽阁情报比暗卫更灵敏；暗卫都归你调遣，务必保护好沈姑娘和万兽阁的动物们，别让他们被宵小之辈伤害。”
“属下遵旨！” 卫凛躬身应下，双手接过楚云砚递来的暗卫令牌，“元帅放心，属下定与沈姑娘配合，守住京城，等您凯旋。”
楚云砚又看向苍耳，走上前蹲下身，用戴着铠甲的手轻轻摸了摸它的头 —— 甲片蹭过毛发，却格外轻柔：“苍耳，你留在京城，帮卫凛护卫景王府和清荷院，尤其是沈姑娘，别让刺客靠近她。之前你训练的流浪狗，也多派些去巡逻，遇到危险就摇铜铃，知道吗？”
苍耳对着他叫了两声，声音洪亮却温顺，然后用头蹭了蹭他的铠甲，像是在承诺 “一定做到”。
它知道，自己的任务和去边关的黑风一样重要，都是在守护想守护的人。
“时辰差不多了，该出发了。”
楚云砚站起身，将沈玥给的布包交给贴身侍卫，让他小心收好。他最后看了沈玥一眼，眼神里满是信任与不舍：“京城就交给你了，我在边关等你的信鸽，等动物战队的消息。”
“嗯。” 沈玥点头，声音坚定，“我会让信鸽每天给你传信，告诉你京城的情况；动物战队应该快到边关了，它们会帮你探查敌情。我在京城等你凯旋，到时候，我让万兽阁的伙伴们给你接风。”
楚云砚不再多言，转身走下送别台，翻身上马 —— 那是一匹黑色的战马，鬃毛被风吹起，格外神骏。
他拔出腰间的镇北剑，剑尖指向北境的方向，高声喊道：“将士们！北漠犯我疆土，杀我同胞，今日我们出征，定要将他们赶回老家，守住我们的家国！有没有信心？”
“有！有！有！” 士兵们齐声高呼，声音震彻云霄。
随着一声 “出发”，三万禁军跟着楚云砚的战马，朝着北境的方向前进 —— 玄铁铠甲的队伍像一条黑色的巨龙，在晨光里蜿蜒，战旗迎风招展，马蹄声 “哒哒” 作响，渐渐远去。
沈玥站在送别台上，看着队伍消失在远方，直到再也看不见战旗的影子，才收回目光。雪影跳到她的怀里，用头蹭了蹭她的下巴，用兽语说：“元帅会赢的，我们也要守好京城，不让他担心。”
“嗯，我们回去吧，还有很多事要做。”
沈玥抱着雪影，带着苍耳和卫凛，转身朝着京城的方向走去。刚进城门，她就对雪影说：“雪影，你现在去国师府和太子府的屋顶，找个隐蔽的地方筑巢，盯紧他们的动静 —— 尤其是国师，虽然被禁足，但他的党羽可能会趁机作乱，有任何异常，立刻让信鸽传信给我。”
雪影 “喵” 了一声，从她怀里跳下来，纵身一跃，跳到旁边的房檐上，很快就消失在巷尾的方向 —— 它的动作轻盈，像一道白色的闪电，不会被任何人察觉。
沈玥又看向苍耳：“苍耳，你带十只流浪狗去景王府，和卫凛的暗卫一起巡逻；另外，让剩下的流浪狗分守在京城的十个城门，闻到陌生的气味，尤其是北漠人的气味，立刻报告卫凛 —— 不能让北漠的探子混进京城。”
苍耳对着她叫了两声，转身朝着流浪狗聚集的方向跑去，铜铃发出 “叮铃” 的轻响，像是在召集伙伴。
卫凛看着沈玥有条不紊的部署，心里满是敬佩：“沈姑娘，您放心，暗卫会配合苍耳和雪影，绝不让国师和太子府的人搞小动作，也不让北漠探子进城。”
“辛苦你了。”
沈玥点头，目光扫过京城的街道 —— 晨雾已经散去，百姓们开始正常营生。
辰时的阳光越来越暖，照在京城的街道上，也照在沈玥的身上。