半月后，乾隆回到宫中，直接让五阿哥写好这次南巡的经历与收获，甚至连这几个月堆积的奏章都给了他让他去看，重要的蔡拿回来给自己看
“皇上，令妃娘娘求见”大太监说
“宣”
“臣妾见过皇上”令妃朝着乾隆行了一礼，她今日过来有两个目的，第一就是想打听南巡到底发生了什么事，让皇上这么生气，甚至皇后也被打入了冷宫，第二就是既然皇后已经进了冷宫，那是不是废后圣旨也要下来了，那皇上会封谁为后？即使不封后了，那凤印交给谁
“爱妃平身”乾隆放下奏折，看着令妃“爱妃今日前来所为何事？”
令妃观察了下乾隆，见他面色平静，可见心情应该还好“皇上，您回来妾身本不应打扰，但是皇后娘娘搬到冷宫去已经半月有余，后宫之事更是无人料理，长此以往后宫不得乱了套啊”
“什么意思？皇后搬去了哪个冷宫？”乾隆有些迷惘，他并没有废后啊
“皇上不知道？”令妃心里一惊，若不是皇上授意，皇后怎么会去翊坤宫？皇上这话难道就是他没有废后的意思，那自己现在过来不就是多此一举？
“你先下去吧，朕自会有考量”乾隆说完就挥手示意令妃出去
延禧宫
令妃才回到寝宫没多久，就有小太监来报“娘娘，皇上听闻皇后回宫后直接去了翊坤宫，龙颜大怒，这会儿正往翊坤宫去呢。”
令妃笑容瞬间僵住，心中暗叫不好。她原本以为皇后失势，自己能高枕无忧，却没想到皇上反应如此激烈。若真有什么事，自己也会跟着遭殃
令妃赶紧起身，带着莫姑姑匆匆往翊坤宫赶去。等她赶到时，只见皇上正一脸阴沉地站在翊坤宫门口，皇后和容嬷嬷跪在地上。
令妃忙上前请安，小心翼翼地观察着皇上的脸色。
乾隆看着皇后，怒道：“你这是何意？朕还未处置你，你就自己跑到这冷宫来，是想让朕难堪吗？”
皇后低着头，轻声道：“皇上，是臣妾自知犯下大错，不配再住坤宁宫，愿在此了却余生。”
乾隆冷哼一声，却没有立刻发作。
令妃在一旁大气都不敢出，心中盘算着接下来该如何应对这突发的状况。
就在气氛紧张压抑之时，五阿哥永琪匆匆赶来。他先是给乾隆和皇后行礼，然后说道：“皇阿玛，儿臣听闻此事，皇后额娘也是一时愧疚，才做此决定。她心中定是懊悔不已，还望皇阿玛能网开一面。”
乾隆的脸色稍微缓和了些，看了眼永琪，又看向皇后。
令妃见状，也赶紧附和：“皇上，五阿哥说得在理，皇后娘娘想必也是真心悔过，不如就给她个机会。”虽然她不知道皇后干了什么事
乾隆沉默片刻，缓缓开口：“罢了，既然如此，皇后就继续住在翊坤宫，好好反思。后宫之事，交由愉妃和你共同处理。凤印还是留在皇后手中，以后你与愉妃做不了主或者不能决定的事就来找皇后”
令妃忙称是，知道皇上是不会废后了，而皇后手中的凤印也将牵制住自己和愉妃，而愉妃也是和自己互相监督，也就是自己和愉妃就是靶子，而皇后决定靶子是静是动，也算是皇上给自己和愉妃头上悬着把刀。
皇后感激地看了眼永琪，又向乾隆谢恩。
乾隆转身准备离开，令妃心中暗自庆幸，这次算是有惊无险，但也明白自己以后行事得更加谨慎，不能再轻易揣测圣意。
永琪扶起皇后，轻声安慰，随后众人各自散去，翊坤宫又恢复了表面的平静。
令妃虽然达到了自己的目的，但是也算是没有达到目的，毕竟执掌后宫的还是皇后，而自己和愉妃就算是给她打工的人，要知道谁手里有凤印，哪怕不是皇后，也是有实权的人，想到这里，令妃就好奇皇后到底做了什么才会是有放权的打算
“莫姑姑，你派人出去打听打听，南巡期间到底发生了什么事，特别是与皇后有关的”令妃轻声对着莫姑姑说
“是”
一个时辰后，一个宫女匆匆过来，对着莫姑姑耳语了一番便退下了
莫姑姑脸色微变，快步走到令妃身边，附耳说道：“娘娘，打听到了。皇上南巡时喜欢上了江南歌姬夏盈盈，欲带她回宫，皇后娘娘极力反对，还写了血书劝谏，甚至一怒之下剪了头发。皇上龙颜大怒，虽未下废后圣旨，但皇后已然触怒了皇上，身体发肤受之父母，皇后剪发有违祖制。所以才会指派了一辆马车送皇后回宫，而回宫后皇后自行去了翊坤宫”
令妃听后，心中震惊不已。她没想到皇后竟如此大胆，为了皇家名声不惜与皇上翻脸。同时，她也意识到皇后这一行为背后的决绝与无奈。到皇后这一行为虽然有违祖制，却也称得上是让世人称赞。
令妃陷入沉思，皇后失宠但凤印仍在，自己和愉妃虽能参与后宫事务，却始终受皇后牵制。若想在后宫站稳脚跟，必须另谋出路。她决定密切关注皇后的一切动向，寻找时机为自己争取更多的权力和地位。而此刻，后宫的暗流涌动才刚刚开始，一场新的较量即将拉开帷幕。