林宵的头颅探入那新挖开的狭窄地穴,一股混合着千年尘封、阴冷地气、以及一种难以言喻的、类似陈年檀木与金属锈蚀混合的奇异气味,扑面而来。地穴下方空间不大,借着从上方洞口透下的、被层层泥土过滤后微弱得几乎不存在的光线,他勉强看清了那个物体的轮廓。
那是一个长方形的匣子,约莫一尺长,半尺宽,三寸高。通体呈现一种暗沉无光的玄黑色,仿佛能吸收周围所有的光线。它就那样静静地躺在地穴中央的夯土台上,仿佛自亘古以来便存在于那里,与大地连为一体。
就在林宵的目光聚焦在匣身上的瞬间——
嗡……
他怀中,那枚已经布满裂痕、几乎彻底黯淡的铜钱,发出了一声极其微弱的、如同临终叹息般的颤鸣。随即,最后一丝灵性彻底消散,铜钱上的裂痕肉眼可见地扩大,变得冰冷、死寂,仿佛成了一件凡物。它完成了最后的指引使命。
与此同时,那暗沉铁匣的表面,那些原本如同死物般的、深深镌刻的纹路,似乎……极其微弱地……流转过一丝难以察觉的幽光?仿佛沉睡的巨兽,被外来者的目光轻轻触动了一下睫毛。
林宵的心脏猛地一缩,呼吸为之停滞。他死死盯着那铁匣,浑身的伤痛和疲惫在这一刻都被巨大的震惊和警惕所取代。
“看……看到什么了?”上方传来阿牛紧张到变调的声音,以及苏晚晴急促靠近的脚步声。
林宵没有立刻回答,他强忍着眩晕和剧痛,将手臂尽力伸入地穴,小心翼翼地、用指尖触碰了一下那铁匣的边缘。
触手冰凉刺骨!那是一种深入骨髓的、仿佛能冻结灵魂的寒意!与此同时,一股庞大、厚重、充满了岁月沧桑感和不容侵犯威严的气息,顺着指尖瞬间涌入他的感知!这气息并非主动攻击,却带着一种天然的、高高在上的排斥力,让林宵的神魂都为之战栗!
这绝非寻常之物!
“是一个……铁匣。”林宵的声音干涩沙哑,他缩回手,指尖已经冻得有些发麻,“很古老……上面刻满了东西,气息……非常强。”
“铁匣?”苏晚晴蹲到洞口边,神色凝重,“能取出来吗?有没有禁制?”
林宵摇了摇头,又点了点头,脸色异常难看:“不知道……但我感觉,硬碰硬的话,会很麻烦。” 刚才那瞬间的接触,让他毫不怀疑,若强行摄取,必遭恐怖反噬。
“那……那怎么办?”阿牛慌了神。
林宵深吸一口气,压下心中的悸动。九叔和李婆婆用生命守护的秘密,阵枢的关键,很可能就在这铁匣之中!无论如何,必须拿到手!
“挖大一点洞口,看清楚再说。”他当机立断,再次抓起短镐。这一次,他更加小心,不再暴力劈砍,而是沿着铁匣周围的泥土,一点点地、细致地清理、扩大洞口。
苏晚晴也上前帮忙,用找到的半截短刀小心刮削泥土。阿牛则负责将挖出的土石运到远处。
随着洞口逐渐扩大,更多的细节暴露在三人眼前。铁匣的全貌愈发清晰。
它并非简单的铁质,材质非金非木,暗沉无光,却给人一种坚不可摧的感觉。匣身严丝合缝,看不到任何锁孔或开启的机关,仿佛天生就是一个整体。而最引人注目的,是覆盖了整个匣体每一个平面的、密密麻麻、层层叠叠的刻痕!
那不是装饰花纹,而是符箓!无数道极其古老、复杂、精密的符箓!
苏晚晴只看了一眼,便倒吸一口凉气,脸色瞬间煞白!
“这是……‘镇邪封魔箓’!还有‘金刚缚灵纹’、‘九幽禁断印’……天哪!这么多……这么多顶尖的封印符箓,层层叠加,相互勾连,构成了一座……一座微缩的、完美无缺的封印大阵!”她的声音带着难以置信的惊骇,“这铁匣里……到底封着什么恐怖的东西?需要动用如此惊天动地的手段来镇压?!”
林宵的心也沉到了谷底。他虽不精通符箓,但也从苏晚晴的反应和那些符文中散发出的、令人灵魂冻结的镇压之力中,感受到了无比的凶险。这铁匣不像是存放宝物或秘籍的容器,更像是一座……囚禁着灭世恶魔的牢笼!
难道九叔留下的,不是破局的关键,而是一个……更大的灾难?
“还要……打开吗?”阿牛吓得声音都在发抖,下意识地后退了一步。
林宵死死盯着铁匣,目光闪烁不定。开,可能放出无法控制的恐怖存在;不开,可能错过唯一扭转局面的机会,坐视玄云宗完成炼化。这是一个两难的绝境。
他的目光扫过铁匣表面那些符箓的细微之处。忽然,他注意到,在匣盖正中央,那些层层封印符箓的核心交汇点,有一个极其细微的、几乎与匣体颜色融为一体的凹陷。凹陷的形状……似乎有些眼熟?
他猛地想起那枚已经碎裂的铜钱!铜钱的形状……大小……
一个大胆的念头闪过脑海!
他急忙从怀中取出那枚布满裂痕、灵性尽失的铜钱,小心翼翼地将其靠近匣盖中央的那个凹陷。
严丝合缝!
铜钱的轮廓,与那凹陷的形状,完美契合!
“这铜钱……难道是……钥匙?”苏晚晴也看到了这一幕,失声惊呼。
不是暴力开启的钥匙,而是……解除部分封印,或者安全接触的“凭证”?
林宵的心脏狂跳起来。他尝试着,将铜钱轻轻按向那个凹陷。
就在铜钱接触凹陷的瞬间——
异变再生!
铁匣猛地一震!表面那些沉寂的符箓骤然亮起暗金色的光芒!一股强大的排斥力轰然爆发,将林宵的手狠狠弹开!铜钱也“啪”的一声被震飞,落在地上,裂痕又加深了几分,几乎要彻底碎开!
而铁匣本身,在爆发出短暂的光芒和排斥后,又重新恢复了暗沉,只是那股冰冷的威严气息,似乎更加浓郁了。
“不行……”林宵捂着发麻的手臂,脸色难看,“铜钱损坏太严重,无法完全匹配……或者,我的力量不够,无法激发它作为钥匙的效用。”
希望再次受挫。钥匙就在眼前,却因为损坏而无法使用。
三人陷入沉默。地穴中,只剩下粗重的喘息声和铁匣无声散发的冰冷威压。
难道就这样功亏一篑?