上海老洋房的手续尚未完全落定，孟礼欢便接到了北京那边辗转传来的一个消息：在京的几位东北同乡，组织了一个小范围的老乡聚会，听闻了他这位新近在京城置产、又神通广大搞定了杨老家海鲜的“能人”，特意发来邀请，希望他务必赏光。
孟礼欢本不喜这种应酬，但考虑到都是家乡人，在外打拼不易，聚一聚也无妨，便答应下来。他处理完上海这边最紧要的事务，将后续事宜交给孟小军和陈先生盯着，自己便匆匆登上了返回北京的火车。
聚会的地点选在京城一家新开不久的、颇具规模的东北菜馆，名字起得也直白，叫“黑土地”。一进门，那股熟悉的酸菜、粉条、大骨棒的浓郁香气便扑面而来，夹杂着熟悉的东北乡音，让孟礼欢恍惚间仿佛回到了靠山屯。
包厢里已经坐了七八个人，男女都有，大多三四十岁年纪，穿着在这个年代算是比较体面的确良衬衫或连衣裙，脸上带着在外闯荡之人特有的精明与风霜。见孟礼欢进来，一个穿着西装、梳着大背头、手指上戴着个硕大金戒指的中年男人立刻热情地迎了上来。
“哎呦！这位就是孟礼欢孟老弟吧？久仰大名，如雷贯耳啊！我是王满囤，辽宁那旮沓的，比你早来北京几年，做点小生意！”王满囤嗓门洪亮，用力握着孟礼欢的手摇晃，眼神却在他那身半新不旧的棉布褂子上快速扫过。
“王大哥，你好。”孟礼欢不动声色地抽回手，微笑着跟其他几位也站起来打招呼的老乡点头致意。他发现，除了王满囤，还有两个面孔依稀有些印象，似乎是以前在县里开会或者集市上见过，但叫不上名字。
“来来来，礼欢，坐这儿，主位给你留着呢！”王满囤拉着孟礼欢在圆桌的主位坐下，显得异常热络，“早就听说咱老家出了条过江龙，一直没机会认识！今天可算见着真佛了！”
其他人也纷纷附和，言语间充满了对孟礼欢的恭维和好奇。有夸他年轻有为的，有问他北京院子买在哪儿的，更有直接问起他怎么跟“上面”搭上关系的。
孟礼欢只是含糊应对，说是运气好，朋友帮衬，并不多言。他的目光平静地扫过在场众人，心里大致有了数。这些人，应该都是早些年来北京“闯码头”的，靠着胆大、活络，或是倒腾些紧俏物资，或是开了这家“黑土地”之类的饭馆，算是先富起来的那一批，身上带着一股明显的暴发户气息，与秦海龙、吴教授他们那个圈子的人截然不同。
酒过三巡，菜过五味。桌上的杀猪菜、锅包肉、溜肉段被扫荡大半，气氛也更加热络起来。王满囤给孟礼欢斟满一杯啤酒，脸上的笑容更盛，终于切入了正题。
“礼欢老弟啊，哥几个今天请你来，一是老乡聚聚，叙叙旧；二来呢，也是真有桩好事，想拉着你一起干！”王满囤压低了声音，身体前倾，做出推心置腹的姿态。
“哦？王大哥有什么好路子？”孟礼欢端起酒杯，抿了一口，不动声色。
“路子就在你身上啊！”王满囤一拍大腿，“老弟，你现在可是不得了！手里攥着顶级的海货、山货资源，听说还能直接空运过来！这路子，太硬了！光自己开个酒楼，能消化多少？太浪费！”
他环视一圈，见其他老乡也都眼巴巴地看着，便继续说道：“哥几个琢磨着，咱们可以合伙成立个公司！就叫……‘东北山海珍品贸易公司’！你负责供货，我们负责在北京、甚至往南边拓展销路！你有资源，我们有渠道，咱们强强联合，把这生意做大做强！到时候，钞票还不是哗哗地来？”
旁边一个梳着分头、姓李的老乡立刻接口：“对对对！王哥说得在理！礼欢兄弟，你那海鲜，我们尝了，‘黑土地’今天这桌用的就是托关系从你那条线弄来的，确实不一样！这要是做成品牌，推向全北京的高档饭店、甚至涉外宾馆，那还了得？”
另一个穿着花衬衫的女人也帮腔：“还有山货！紫貂皮、狐狸皮、老山参……这些在咱们那儿不算啥，可到了北京、上海，那就是紧俏货！有钱都买不着真东西！礼欢兄弟你有门路，咱们一起干，保证比你单打独斗强百倍！”
众人你一言我一语，描绘着一幅合伙发财的宏伟蓝图，眼神热切，仿佛已经看到了金山银山。
孟礼欢安静地听着，脸上依旧带着淡淡的笑容，心里却跟明镜似的。这些人，看中的是他手里掌控的、别人无法复制的顶级货源和他初步建立起来的高端人脉。所谓的合伙，无非是想借他的势，分他的羹。他们口中的渠道和销路，在孟礼欢看来，并无太多不可替代性，反而可能因为管理混乱、急功近利，坏了他辛苦建立起来的“精品”口碑。
等他们说完了，包厢里安静下来，所有人都期待地看着孟礼欢。
孟礼欢放下酒杯，拿起桌上的烟，自己点了一支，又给王满囤递了一支，烟雾缓缓升起，隔开了双方热切的目光。
“王大哥，各位老乡的好意，我心领了。”孟礼欢开口，声音平稳，却带着一种不容置疑的疏离，“不过，合伙开公司这事儿，恐怕不成。”
王满囤脸上的笑容一僵：“为啥？礼欢老弟，你是信不过哥几个？还是觉得我们占你便宜了？股份好商量！你占大头！”
孟礼欢摇摇头：“不是信不过，也不是钱的事儿。主要是我这人吧，散漫惯了，就喜欢小打小闹。开公司，规矩多，牵扯精力也大。我那点山货海货，量不大，也就够我自己那摊子折腾的。再说了，”他顿了顿，目光扫过众人，“我这人嘴笨，不会来事儿，就认得死理，东西好就是好，不好就是不好。做生意弯弯绕绕太多，我玩不转，也懒得玩。怕到时候，反而伤了老乡之间的和气。”
他这话说得客气，但意思却再明白不过：不合作，不扩张，不玩你们那套。
包厢里的气氛瞬间冷了下来。王满囤脸上的笑容彻底消失，取而代之的是一种被驳了面子的恼怒和阴沉。他猛吸了一口烟，盯着孟礼欢：“礼欢老弟，你这是……瞧不上我们这点小生意？觉得我们不配跟你合伙？”
这话就有点撕破脸的意思了。其他老乡的脸色也都有些难看。
孟礼欢却仿佛没感受到这剑拔弩张的气氛，他掐灭了烟，站起身，给自己倒满一杯啤酒，举了起来，语气依旧平和，却带着一股山石般的坚定：
“王大哥，你这话言重了。都是老乡，在外讨生活，谁也不容易。我孟礼欢没啥大本事，就是靠山吃山，靠海吃海，挣点辛苦钱。合伙的事，确实力所不及。但这杯酒，我敬各位老乡，感谢大家今天的款待，也祝各位大哥大姐，生意兴隆，财源广进！”
说完，他一仰头，将杯中酒一饮而尽。动作干脆利落，带着渔民特有的豪爽。
然而，这番表态和敬酒，并未能化解尴尬。王满囤冷哼一声，没有举杯，其他几人也是面面相觑，勉强跟着喝了一口，气氛已然降至冰点。
孟礼欢放下酒杯，脸上依旧带着那副人畜无害的憨厚笑容：“王大哥，各位，我家里还有点事，媳妇孩子还等着，今天就先走一步。这顿饭，算我的。”他从怀里掏出几张“大团结”，放在桌上，不多不少，刚好够这桌酒菜钱还有富余。
“告辞。”他对着众人点了点头，不再看王满囤那铁青的脸色，转身便走出了包厢，背影挺拔，没有丝毫犹豫。
身后，隐约传来王满囤压着怒气的低吼：“什么东西！有点门路就翘尾巴！不识抬举！”
还有其他人劝解的声音：“算了王哥，人家志向高，看不上咱这小庙……”
“呸！走着瞧！没有他张屠户，还就得吃带毛猪了？”
孟礼欢走在“黑土地”喧闹的大堂里，对那些议论充耳不闻。他心里没有丝毫波澜，甚至有点想笑。道不同，不相为谋。他的路，是稳扎稳打，是精品路线，是依托知识和高端人脉，将这些山海馈赠的价值最大化，而不是与这些只想快速倒卖、赚取差价的二道贩子搅和在一起。
伤面子？那是必然的。但他宁愿现在伤了这点虚假的“老乡情面”，也不愿日后因为利益纠葛，闹得不可开交，那才叫真的难堪。
走出饭店，晚风带着京城夏夜的微凉。孟礼欢深吸一口气，骑上自己的二八大杠，朝着雨儿胡同的方向驶去。
家里的灯光，应该还亮着。韩晶晶或许在灯下缝补衣物，孩子们应该已经睡熟。那里，才是他真正需要守护和经营的，最宝贵的“产业”。
至于外面的风风雨雨，是是非非，就让它来吧。他这块从山海里冲出来的石头，棱角或许不圆滑，但足够坚硬，足以在这座伟大的城市里，磕碰出属于自己的火花。