王铁柱一路紧赶慢赶，额头冒着热气，终于冲到了县衙那朱漆斑驳的后角门。
他顾不得喘息，抬手就要拍门。
“哎！王大哥！留步留步！”
守在门边的两个衙役赶忙上前一步，拦住了他。
这俩衙役王铁柱都见过，平日里林星瑶对他以兄妹相称，衙役们对他也是客客气气，今日却显得有些为难。
其中一个熟面孔的衙役搓着手，满脸无奈。
“王大哥，真不是小的们要拦您……实在是规矩在那儿！县衙重地，不能乱闯啊！而且……老爷和大小姐都不在府里，小的们真不敢放您进去啊！”
王铁柱一愣，粗声问：
“不在？这个时辰，小妹她能去哪？”
他心中那点不祥的预感开始放大。
衙役一脸“您就别逗我了”的表情。
“王大哥，您这不是明知故问嘛？这个时辰，大小姐除了去柳树沟您家，还能去哪儿啊？”
他说得理所当然。
“去了柳树沟？！”
王铁柱心头猛地一沉，像是被一块冰砸中！
他立刻反驳，声音急切。
“不可能！我一大早就从家里出来，那条路上连个鬼影子都没有！要是她真去了，我们俩大活人，哪能撞不见？！”
衙役被他吼得一愣，也有些不确定了。
“这……这小的就不知道了，大小姐每天都是腿着去的。”
王铁柱眉头拧成了疙瘩。
越想越不对劲！
若是生了重病还好，可要是出了事那就糟了！
近来林星瑶都是一个人往返柳树沟，没见有衙役跟着，这数九寒冬的，不会是昨日回来的路上遇到了歹人吧？
所以，她不是一早出门了，而是昨晚就没回来？！
不行！
必须亲眼看看！
他也顾不得衙役的阻拦了，闷声道：
“对不住了兄弟，我实在不放心啊！”
话音未落，他猛地发力，壮实的身躯如同一头蛮牛，硬生生从两个衙役中间挤了过去！
“哎！王大哥！使不得！”
衙役惊呼着想要阻拦，却被王铁柱的蛮力带了个趔趄。
王铁柱绕过大堂，冲进后院。
县衙的后宅并不大，几进小院显得有些冷清。
他一边快步往里走，一边扯开嗓子喊：
“小妹？！小妹你在不在？！我是大哥啊！在你就应一声！”
粗犷的声音在空荡的回廊院落间回荡，惊飞了几只檐下的麻雀。
无人应答。
只有风吹过枯枝的声音。
王铁柱扫视着几间紧闭的房门。
他冲到看起来像是主屋的一间门口，也顾不上什么礼数了，抬起粗糙的大手，用力拍打着门板，声音更加焦灼：
“小妹啊！你在屋里吗？”
衙役们追上来阻止。
“您可别为难我们了，大人和小姐确实不在啊！万一让大人知道……您身份高贵，自然不会有事，可我们就惨了……”
王铁柱自知理亏，只好道歉。
不过人已经站在门外了，让他多敲几下，也无妨。
然而，结果依旧，屋内根本没人。
就在他憨笑着与衙役拉近乎，想缓和一下紧张气氛的时候……
哐当——！！！
一声异常清晰、带着回音的重物砸地声，猛地从屋内传来！