高大的树冠在微风中轻轻摇曳，枝叶摩擦发出沙沙的轻响，仿佛在低语。那道身披红黑银三色流线型铠甲、背生七彩蝉翼的身影，如同融入林间的幽灵，悄无声息地悬浮在密集的枝叶阴影中。
冰冷的蓝色复眼护目镜，倒映着远方营地边缘，那个坐在草地上、熔金长发被夕阳镀上温暖光晕的少女身影。
目光，复杂地停留了许久。有追忆，有难以言喻的痛楚，有一丝近乎慈爱的柔和，但最终，都化为了深不见底的沉寂。他微微偏过头，仿佛不愿再看，又或是不敢再看。
下一刻，七彩的蝉翼极其轻微地一震，并未发出任何声响，身影已如鬼魅般从树冠上消失，只留下几片被气流带动的树叶，缓缓飘落。
距离营地数里外，一座岩石嶙峋、人迹罕至的山峰脚下。身影如同陨石般无声落地，沉重的铠甲并未激起多少尘土。他抬起头，望向陡峭的岩壁，蓝色的复眼扫视片刻，锁定了一处相对平整的区域。
“锵——！”
一声清越的金属鸣响！他反手从背后抽出了一柄长剑。剑鞘古朴，布满了纵横交错的划痕和撞击的凹坑，仿佛诉说着无数惨烈的过往。但更引人注目的是，这剑鞘的样式，与妮诺手中的“蜕锋”长剑，有着惊人的九分相似！只是更加厚重，岁月的痕迹也更深。
没有多余的准备动作，他手腕一抖，长剑瞬间出鞘！剑身并非崭新的寒光，而是暗沉如水，上面蚀刻着更加繁复、古老的魔法纹路，剑刃处可见无数细密的崩口和卷刃，却依旧散发着令人心悸的锋锐之气。
他身影晃动，手臂化作道道残影！长剑挥动间，剑尖精准地点、划、削、切在坚硬的岩壁上！
“嗤嗤嗤——！”
令人牙酸的岩石碎裂声密集响起！石粉簌簌落下！坚硬的岩壁在他剑下，竟如同松软的泥土般被轻易“雕刻”！碎石被精准的力道震飞，却并未四处飞溅，而是大部分被引导着落向两侧。短短十几个呼吸之间，一个深约三米、高两米余、内部颇为平整的简易山洞，便已成型！
收剑，还鞘。动作一气呵成。
他站在洞口，略微沉默。随后，伸手摸向腰间。那里悬挂着一个物件——一只通体暗金、造型精巧、头生独角的机械甲虫装置。其外形，与妮诺所使用的“独角仙”魔导变形装置，几乎一模一样！唯有甲壳上的一些细微纹路和光泽，显得更加古老、内敛。
他的手指，在那个独角仙装置头部的一个微小凸起上，轻轻一按。
“咔哒…嗡……”
一声轻微的机括声后，低沉的嗡鸣响起。覆盖全身的红黑银三色铠甲，从四肢开始，如同活物般迅速分解、收缩、折叠，化作无数细小的构件，如同归巢的蜂群，飞速收回腰间的独角仙装置之中。短短两三秒，那身充满压迫感的铠甲便彻底消失不见。
站在山洞中的，不是什么装甲战士，而是一个老人。
他看起来年岁已高，满脸深刻的皱纹如同刀刻斧凿，记录着无尽的风霜。头发是失去了光泽的灰白色，略显凌乱地披散着，其中夹杂着更多彻底的银丝。
他的背脊却依旧挺直，身形高大，破旧的衣衫下，依稀可见依旧虬结鼓胀的肌肉轮廓，昭示着这具苍老躯体内，仍蕴含着不容小觑的力量。这是一位真正的、即使年老也未曾放下剑的战士。
老人缓缓走到山洞深处，找了一处相对干燥的角落，背靠着冰冷粗糙的岩壁，坐了下来。几缕灰白的长发垂落，遮住了他部分饱经风霜的脸颊。他低下头，目光落在始终紧握在手中的那柄古朴长剑上。
他的手，布满了老茧和疤痕，指节因常年握剑而有些变形。此刻，这双曾经挥舞利剑、斩断无数敌人的手，却带着一种近乎虔诚的轻柔，缓缓抚过剑鞘上每一道深刻的伤痕。指尖划过那些凹凸不平的痕迹，仿佛在触摸一段段凝固的往事。
最终，他的大拇指抵住剑锷，轻轻一推。
“锃——”
一声轻微却悠长的摩擦声，长剑被缓缓抽出半截。露出的剑身，与妮诺的“蜕锋”极度相似，同样的材质，同样的基本结构，但细看之下，剑脊更厚，剑身更宽，那些蚀刻的魔法纹路也更为古老和复杂，增添了许多妮诺剑上所没有的、类似荆棘与星辰的装饰性刻痕。而最触目惊心的，是剑刃上那密密麻麻、新旧交叠的破损痕迹——大的崩口，细的卷刃，深的划痕……这柄剑，仿佛随时都会碎裂，却又隐隐透出一股历经万劫而不毁的坚韧。
老人伸出苍老的、指尖微微颤抖的手指，极其小心地拂过那些残缺的刃口。冰冷的触感传来，却仿佛点燃了他眼底深藏的火焰。
那双眼眸，不再冰冷，而是充满了复杂难言的情绪——有深切的悲伤，有无尽的追悔，有刻骨的怀念，还有一丝……被漫长岁月磨砺后，近乎麻木的疲惫。
他就这样静静地看了许久，才缓缓将长剑归鞘，发出一声几不可闻的叹息。他将连鞘的长剑紧紧抱在怀里，如同抱着世间最珍贵的宝物，又像是抱着一个无法摆脱的沉重枷锁。然后，他调整了一下姿势，将头靠在凹凸不平的岩壁上，缓缓闭上了眼睛。洞外，最后一丝天光也隐没在山脊之后，夜色笼罩了山峰。
…
疲惫如同潮水，很快将老人淹没。
梦境，如同破碎的镜片，带着尖锐的棱角，纷至沓来……
阳光明媚的草地，空气中弥漫着青草和野花的香气。一位笑容灿烂、熔金色长发飞扬的少女，正和一个黑发少年，在田野间奔跑。少女的眉眼，与妮诺有着九分惊人相似。
少年脸上带着意气风发的笑容，眼神追随着少女，充满爱慕。画面一闪，他们和一群面容模糊的伙伴围坐在一起，分享着简单的食物，欢声笑语不断……