万籁俱寂中，凤无涯伸手，自心口处一抹，一盏琉璃心灯便悬浮于掌心，焰心跳动着金色的光晕。
她将那只被削去五官的粗糙木偶置于灯焰之上，神情无波无澜。
火焰如温顺的灵蛇，轻柔地舔舐着干枯的木头。
诡异的一幕发生了，木屑在火焰中并非化为灰烬，而是一层层剥落，在那光秃秃的头脸上，竟渐渐浮现出一张模糊而稚嫩的笑脸。
紧接着，一个微弱如梦呓般的声音，并非通过空气，而是直接在祭坛周围所有人的识海深处响起——
“娘……我回来了。”
刹那间，仿佛一声惊雷投入了平静的湖面。
北境千里之内，无数边民家中供奉的、形态各异的家灵牌位、石雕木像，齐齐爆发出剧烈的震颤！
那些由寻常器物点化而成的锅碗瓢盆、桌椅门环，也在此刻自发地发出阵阵低鸣，嗡嗡作响，像是在回应着一个沉睡了万古的君王，又像是在为一场迟来的回归而哭泣。
景夜的传讯几乎是立刻抵达，声音里带着前所未有的惊疑：“陛下！星轨频震，天下灵脉的反应……非警示，是……哭声！万灵在哭！”
哭声？
凤无涯眸光一凝，还未及深思，更混乱的消息便从朱鸾清剿残余蛊惑者的前线传来。
“陛下，情况不对！”朱鸾的声音透着棘手，“这些边民并非全然被外力操控，他们中的许多人……是自愿砸毁家灵的！”
在朱鸾传回的幻象中，一名头发花白的老妇人死死抱住朱鸾亲卫的腿，涕泪横流，嘶声哭喊：“将军！杀了我们吧！我们不怕死，我们怕的是……怕的是这点化开了，天罚降下，我们的娃儿们将来一个个都活得不成人样，变成没有魂的怪物啊！”
恐惧，比任何蛊惑都更具传染性。
他们恐惧的不是“有灵”，而是未知的代价。
凤无-涯沉默了许久，那双洞悉世事的凤眸中划过一丝冷冽的了然。
她忽然抬手，自肩上那件赤色大氅的鎏金肩甲上，取下一枚用于固定的钉子。
她将那枚冰冷的鎏金钉置于掌心，对着那群惊恐万状的边民，声音不大，却清晰地传入每个人耳中：“你们信它曾护过你家门楣，那便让它继续护下去。”
话音落下，一缕比发丝更纤细的金色点化之力，自她指尖注入钉中。
那枚凡铁所铸的钉子猛地一颤，仿佛被赋予了生命。
次日清晨，北境一个最偏远的小村落里，村民们惊恐地发现，村口那尊饱经风霜的石狮子头顶，竟蹲着一个巴掌大小、铁面獠牙的小鬼。
它一动不动，宛如雕像，可一旦有陌生的气息靠近村口，它便会立刻抬起头，从腰间摸出一根白骨短哨，吹出尖锐刺耳的警示声。
这枚钉子，成了精。
消息如风一般传开，原本惶恐不安的民心，竟奇迹般地安定了下来。
原来，“有灵”并非是引来天罚的灾祸，而是更强大的守护。
他们亲眼见证了皇帝陛下的手段——神鬼之能，皆出其手，皆为其用。
敬畏与信赖，在这一刻，悄然取代了恐惧。
然而，就在凤无涯稳定北境人心之时，皇陵深处的鼎渊，却迎来了它最后的客人。
哑伯步履蹒跚，却异常坚定地走到了秘窟最深处，在最后一道需要皇族血脉才能开启的机关前停下。
他没有强闯，而是从怀中取出一个古朴的木匣，将其插入了墙壁上一处不起眼的龙脉节点之中。
那匣子，是先帝留给他的记忆密匣，也是……整座皇陵地脉自毁阵纹的最终钥匙。
“嗡——”
阵纹启动，整座秘窟的地脉开始发出雷鸣般的轰鸣。
哑伯枯瘦的手抚上冰冷的石壁，浑浊的眼中流露出一丝解脱般的悲哀，他用只有自己能听见的声音低声呢喃：“少爷，你说过，若有一日你堕入执念，滥用九鼎之力，就让老奴……亲手埋了你。”
他顿了顿，唇边泛起一抹苦涩的笑意。
“可如今，是你先埋了我啊……”
话音落下的瞬间，地动山摇！
皇陵之上，那三尊已被凤无涯唤醒的巨鼎——玄冥、镇岳、定海，同时爆发出前所未有的剧烈震荡！
而更令人惊骇的是，那六尊依旧沉寂的巨鼎，竟在同一时刻齐齐发出凄厉的哀鸣！
仿佛有万千被囚禁的魂灵，在鼎腹深处发出不甘的嘶喊：“放我们出去！放我们出去！”
归源舟上，正在闭目调息的凤无涯猛然睁眼！
她胸口处，那幅与她神魂相连的“万象点灵图”骤然变得滚烫，仿佛要将她的血肉都灼穿！
图卷之上，九道象征着九鼎权柄的锁链虚影清晰浮现，其中，代表着第三尊鼎的那道锁链，正泛起不祥的血色光芒！
“诏奴！”她声音冰冷，没有丝毫迟疑。
一道赤焰诏书化成的人影悄然浮现，躬身待命。
“随我，亲赴南荒！”
根据先前收服的龙脉残灵“玄圭”所指，九鼎之三，名为“沉渊”，正被镇压于南荒禁地——古泪湖之底。
传说此湖乃万年前末法时代，众生因绝望而流下的泪水汇聚而成，湖心深处，更有一口永不枯竭的“怨泉”，是整个九鼎封印体系的核心锚点之一。
当夜，归源舟抵达古泪湖上空。
湖面平静如镜，水波倒映着漫天星辰，却又显得无比诡异。
仔细看去，那星空的倒影之下，竟浮动着无数张痛苦挣扎的人脸，他们张着嘴，做着无声的呐喊，仿佛被永恒地囚禁在这片绝望之水中。
凤无涯踏水而行，赤色的大氅在漆黑的湖面上漾开一圈圈涟漪。
她走到湖心，面无表情地抬手，指尖在心口轻轻一划，一滴殷红如血钻的心头血，滴落湖心。
“轰隆！”
整片湖水瞬间沸腾！
沉重的“沉渊鼎”在一股无形巨力的托举下，缓缓升出水面。
古朴的鼎身之上，一行以血泪写就的古篆，在月光下触目惊心——“非镇乱世，乃囚人心。”
就在凤无涯准备依循古法，割指立下血契的瞬间，湖底深处，一道凌厉至极的黑影猛然暴起！
竟是萧阙！
他不知何时已潜伏在此，更以自身精血为引，提前布下了一座阴毒无比的“断魂丝阵”，意图借助那口“怨泉”的无尽怨力，在凤无涯与鼎建立连接的一刹那，反噬她的神魂！
千钧一发之际，一直静立于凤无涯身后的诏奴，骤然爆发出冲天火光！
“凡阻民生者，虽贵必贬！”
他主动焚烧己身，化作一道决绝的赤色流焰，义无反顾地撞向了那座大阵的阵眼！
伴随着一声仿佛能撕裂虚空的巨响，那道由皇帝诏令化成的身影，连同他守护的规则一起，轰然炸裂！
阵法崩解的瞬间，凤无涯眼中杀意一闪而过，她没有片刻犹豫，纵身一跃，竟直接投入了沉渊鼎洞开的鼎口之中！
鼎中幻境，扑面而来。
她看见自己头戴帝冠，身披龙袍，身后是亿万由她亲手点化的灵物大军，它们遵从她的意志，屠戮天下，将所有反对者碾为齑粉。
无数百姓跪在她脚下，哭嚎着，哀求着：“求陛下灭灵止祸！我等凡人，不配拥有灵性啊！”
面对这足以让任何帝王道心崩溃的幻象，凤无涯却只是冷漠地勾了勾唇角，发出一声不屑的轻笑。
“你们怕的，从来不是灵。”她缓缓抬手，一柄由意志凝聚的长刀显现，“你们怕的，是那只管不住自己的手，和那颗填不满的贪心。”
一刀斩落，因果崩碎，幻境如镜面般寸寸破裂！
血契，终成！
沉渊鼎发出一声亘古长鸣，巨大的鼎身迅速虚化，最终化作一道青灰色的诏影，融入凤无涯的眉心。
第三道鼎权真意，清晰地烙印在她的神魂深处——“凡欺民者，虽亲必诛。”
遥远的深海孤岛之上，一座蜃楼幻境之中，被称为“蜃楼子”的神秘人影，轻轻掐碎了手中映照着古泪湖景象的幻镜，低声自语。
“他错了……她要烧的，从来不是什么规矩。”
“是人心里的鬼。”
三鼎归心，帝权初定。
凤无涯立于归源舟的舟首，俯瞰着脚下已然臣服的南荒大地，眼中却没有半分征服的喜悦。