桃花瓣落进阿菀的发间时，她下意识地抬头，恰好瞥见林深处那抹杏黄色的衣角。风卷起花瓣掠过视线，再定睛望去，那里只剩簌簌摇晃的花枝，仿佛刚才的身影只是光影作祟。
“怎么了？”秦风顺着她的目光望去，只有连绵的桃林延伸向暮色深处。
“没什么。”阿菀摇摇头，将那丝异样压在心底。或许是太想念灵儿了，才会生出这样的幻觉。她指尖抚过腰间的香囊，里面装着李灵留下的半块玉佩，冰凉的玉质总让她想起那个笑起来有两个梨涡的姑娘——不管她是赵灵儿还是李灵，终究是在仇恨里挣扎过的可怜人。
回到偏殿时，苏婉正坐在灯下绣一方手帕，针脚有些歪斜，显然心神不宁。看到他们回来，她慌忙放下针线：“陛下怎么样了？”
“已经好多了，正在跟王太傅读书。”阿菀走过去，拿起那方手帕，上面绣着两只依偎的鸟儿，“娘的手艺越来越好了。”
苏婉勉强笑了笑，眼神却飘向窗外：“李姑娘……真的走了吗？”
“嗯，”阿菀点头，“影卫说看到她往南去了，应该是想换个地方重新开始。”
秦风在一旁添了柴火，火光噼啪作响：“她留下的罪证足够让太后永无翻身之日，也算……赎了一半的罪。”
苏婉叹了口气，拿起帕子继续绣，银针刺破绸缎的声音在安静的屋里格外清晰。阿菀看着她鬓边的白发，突然想起温郎中——那个刚相认就离世的父亲，终究没能等到一句完整的“爹”。
夜深时，阿菀被一阵轻响惊醒。窗纸上映着个模糊的影子，手里似乎捧着什么东西。她推醒秦风，两人屏息凝神地看着那影子将东西放在窗台上，然后悄无声息地退走了。
秦风提刀上前，猛地掀开窗户——外面空无一人，只有月光洒在青石板上，映出窗台上那个熟悉的木盒。
是装玉貔貅的盒子。
阿菀打开盒子，那只玉貔貅静静躺在里面，两颗珍珠眼睛在月光下泛着温润的光，与记忆中被挖去眼窝的模样截然不同。貔貅的肚子上多了一行小字，是用刻刀细细凿上去的：“城西破窑，有故人等。”
故人？阿菀的心猛地一跳。是李灵吗？她没走？
“去看看。”秦风将貔貅揣进怀里，“不管是谁，总得弄清楚。”
城西的破窑在废弃的砖窑厂深处，夜风穿过窑口，发出呜呜的声响，像极了人的呜咽。阿菀举着火折子走进最大的一座窑洞，火光摇曳中，看到一个女子背对着他们坐在稻草堆上，手里正摩挲着什么。
“是你吗？灵儿？”阿菀轻声问。
女子缓缓转过身，果然是李灵。她瘦了些，脸上没有施粉黛，素净的模样倒比在宫里时更显真切。看到他们，她站起身，手里的东西掉在地上——是那半块刻着“李”字的玉佩，与阿菀香囊里的那半块正好相对。
“我以为你不会来。”李灵的声音有些沙哑。
“你为什么不走？”阿菀问道。
“有些事没做完，走不了。”李灵捡起玉佩，塞进阿菀手里，“这是我爹的遗物，现在交给你。他当年虽然做错了事，但最后想保的，是整个京城的百姓。”
阿菀握紧两块合二为一的玉佩，上面的刻痕硌得手心生疼：“你在窑里等谁？”
“等一个该等的人。”李灵笑了笑，眼角的梨涡依旧，“太后虽然被废，但她的娘家还在，那些藏在暗处的势力没被清除，迟早会再掀风浪。我在火神庙的地窖里找到了他们的名册，藏在一个只有我知道的地方。”
“你想干什么？”秦风警惕地看着她。
“我想赎罪。”李灵的目光落在阿菀身上，“我害了温郎中，害了陛下，害了你那么多次，总该做点什么补偿。名册我不能直接给你，他们在宫里有眼线，我怕你出事。”
她从怀里掏出个布偶，是用稻草扎的，上面贴着张黄纸，画着个潦草的符咒：“这是火神庙的神婆教我的，说能指引方向。你拿着它，它会带你找到名册。”
阿菀接过布偶，只觉得荒唐：“这东西能指路？”
“信不信由你。”李灵后退一步，往窑洞深处走去，“我在这里等着引开追兵，你们快走。记住，布偶指向的地方，就是真相所在。”
“你会有危险！”阿菀喊道。
李灵的身影消失在黑暗中，只传来一句轻飘飘的话：“我本就该还的……”
秦风拉住还想追上去的阿菀：“她心意已决，我们快走，别辜负她的心意。”
两人刚走出窑洞，就听到身后传来厮杀声。火光冲天而起，映红了半边夜空。阿菀回头望去，只看到破窑的轮廓在火海中扭曲，像一头沉默的巨兽。
她握紧手里的布偶，稻草扎的身体有些扎手。月光下，布偶胸口的符咒似乎微微发亮，指向京城的方向。
“它在指哪里？”阿菀问道。
秦风顺着布偶的朝向望去，眉头紧锁：“是皇宫——更准确地说，是坤宁宫。”
坤宁宫？阿菀的心沉了下去。难道太后的余党藏在娘那里？
回到皇宫时，天已经蒙蒙亮了。坤宁宫静悄悄的，宫女说苏婉一早就去佛堂祈福了。阿菀走到佛堂门口，听到里面传来低低的诵经声。
她推门进去，苏婉正跪在蒲团上，面前的香炉里插着三炷香，烟气缭绕。看到阿菀，苏婉站起身，手里的念珠掉在地上，滚到阿菀脚边。
“菀儿，你怎么来了？”苏婉的声音有些慌乱。
阿菀没有回答，目光落在佛堂角落的一个木箱上——布偶正对着那里。她走过去，打开木箱，里面没有名册，只有一件叠得整整齐齐的青色宫装，袖口绣着朵小小的兰花，与兰家的纹样一模一样。
宫装下面压着一封信，是兰夫人写给苏婉的：“婉儿，若若体弱，恐难撑过这场劫难。兰家欠你的，只能来世再还。这宫装是若若最喜欢的，你留着，也算留个念想。”
阿菀拿起那件宫装，布料已经有些陈旧，领口处绣着个极小的“若”字。她突然想起了尘师太日记里的话：“雏菊开在兰丛里”——雏菊是苏婉，兰丛是兰家，难道……
“娘，”阿菀的声音发颤，“兰若……到底是谁？”
苏婉的脸色瞬间变得惨白，嘴唇哆嗦着，一句话也说不出来。
就在这时，布偶突然掉在地上，符咒朝上，上面的墨迹渐渐晕开，显出一行字：“兰若即苏婉，苏婉即兰若。”
阿菀如遭雷击，猛地看向苏婉：“您……您才是真正的兰若？”
苏婉的眼泪汹涌而出，终于崩溃了：“是……我是兰若……当年大火，我怕被追杀，就谎称自己是苏婉，那个被遗弃的女婴，其实是我……是我早夭的妹妹……”
原来，当年被送到乡下养病的是兰若，大火时她正好回来，亲眼目睹了家破人亡。为了活下去，她隐瞒身份，将早夭的妹妹说成是自己，而真正的苏婉，早就病死了。她手腕上的兰花胎记是后来找人纹上去的，只为了更像“苏婉”这个身份。
“那兰芷姐姐……”阿菀的声音带着难以置信。
“她知道，”苏婉哽咽道，“她找到我时，我就告诉她了。她劝我放下，可我做不到……我怕他们知道我还活着，会对我下手，会对你下手……”
阿菀看着眼前这个既熟悉又陌生的娘，心里像被刀割一样疼。原来她背负了这么多秘密，这么多年活在恐惧和愧疚中。
“那本名册……”
“在我这里。”苏婉从怀里掏出一本小册子，“是李姑娘昨天偷偷塞给我的，她说只有我能保护好它。”
阿菀接过名册，上面密密麻麻记着太后娘家和余党的名字，甚至还有几个朝中大臣。
“现在怎么办？”阿菀问道。
苏婉擦干眼泪，眼神变得坚定：“该结束了。兰家的债，我欠的债，都该还了。”
她拿起那件青色宫装，慢慢穿上，铜镜里映出的身影，依稀还是当年那个温婉的兰家二小姐。
“走吧，”苏婉拉起阿菀的手，“我们去见陛下。”
阳光透过窗棂照进佛堂，将两人的影子拉得很长。阿菀知道，这一次，她们终于要面对所有的真相了。
只是她不明白，李灵为什么要这么做？她引他们找到名册，揭露苏婉的身份，到底有什么目的？
布偶静静地躺在地上，符咒上的字迹渐渐淡去，只留下一张空白的黄纸。