日影西移，霞光渐染。
当最后一道钟声在天际荡开，十座问道台上胜负已分。
“时辰到——”
叶观星清越的嗓音穿透云霄，衣袂在晚风中猎猎作响。
他目光扫过依然屹立在擂台上的身影，根据他们襟前佩戴的学院徽章，朗声宣告：
“晋级十强者为：云上学宫、莲华学院、天音琴府、琉璃天苑、雪海仙院、归墟灵院、乱星战府、天道圣院、云荒剑府、焚丹天宫。”
宣告声落，未晋级的学院席间响起阵阵叹息。
那些黯然离场的天骄们，望着依然流光溢彩的十座擂台，眼中写满了不甘与遗憾。
“终究还是这十大学院……”
“本以为云上学宫和乱星战府此番必将被除名，谁知战神依旧所向披靡。更出人意料的是云族神女——仅凭一人之力便守住整座擂台，让云上学宫其他弟子不战而胜！”
“若我学院也有这般惊才绝艳的队友……”
艳羡的低语在观战席间流转，无数目光聚焦在那道紫衣翩跹的身影上。
叶观星广袖轻扬，一道星辉流转的门户在虚空缓缓开启：
“恭喜十强学院，接下来将进行排名之战。”
星门之后隐约传来金戈铁马之声，他声音肃然：
“此番赛场设在域外战场。以各队剿灭异族的数量定胜负。”
之所以设置首轮淘汰，正是要筛去实力不济者。
能在这问道台上屹立不倒的学院，方有资格踏入那片血与火交织的战场。
“请十院天骄，入星门——”
话音落下，十支队伍化作流光没入星门。
待最后一道身影消失，广场上空骤然浮现万千水幕，如天河倒悬般映照出域外战场的景象。
霞光映照在粼粼波光间，将每一个身影都勾勒得清晰无比。
星门的光辉渐次消散，十大学院的队伍已被随机传送到域外战场各处。当眼前的眩晕感退去，刺骨的寒意瞬间裹挟了云上学宫众人。
“我们仅有六人，而异族数量难以估量。”阮轻舞立于漫天飞雪中，银发与雪色几乎融为一体，“当务之急是探查清楚这片区域的敌情，并寻好退路。”
“我们都听阮阮安排。”紫夜冥指尖跃动着一缕幽紫魔焰，为众人驱散几分寒意。因未参与守擂，他们此刻神力充沛，状态远胜其他学院的队伍。
展现在眼前的是一片亘古冰原。这里的雪花透着诡异的莹蓝，直透神魂的寒意让众人不得不运转周天神力相抗。在这片战场上，实力稍弱者恐怕连生存都成问题，更遑论与异族交锋。
“探查之事，交给我吧。”
楚随舟越众而出，自空间中取出一方镌刻着星辰轨迹的机关盒。盒盖开启的刹那，万千银尘如星河倾泻，转瞬便隐没在漫天风雪中。这些细若微芒的机关尘是他精心炼制的神器，不仅难以察觉，更能将所见景象实时传递。
外界观战席上，众人只见水幕中银光一闪，却不知其中玄机。
片刻沉寂后，楚随舟忽然睁开双眸：“探查已毕。有个好消息，也有个坏消息。”
苏衔酒抱剑而立，紫色衣袖在寒风中猎猎作响：“师弟既已探得消息，何必卖关子？”
“好消息是，我们不必费力搜寻异族踪迹。”楚随舟指尖轻抚机关盒上流转的星辉，语气凝重，“坏消息是……我们似乎被传送到了异族腹地。”
“云上学宫竟被传到了异族巢穴？”
观战席间顿时一片哗然，道道惊疑不定的目光聚焦在水幕之上。
“这运气未免太过凶险！”
“怕是……凶多吉少啊！”
“他们这也太倒霉了些。”
“域外战场中神识受混沌之力压制，连神王都无法探查太远，他一个年轻弟子怎敢如此断言？”
“连战场都未曾踏出，如何就笃定是异族腹地？”
“被传送到异族巢穴的概率微乎其微，定是误判了！”
质疑之声此起彼伏，众人对这位名不见经传的云上学宫弟子显然并不信任。
水幕之前，几位尊者的神色却愈发凝重。
神王云席辰不自觉地攥紧扶手，玄色袖袍下的指节微微泛白；沉月神君静立一侧，琉璃般的眸中凝着化不开的忧色；岁烛神帝眸光骤沉，银发无风自动，周身隐隐有龙息流转。
谁都清楚，域外战场被一道无形的天堑一分为二：西侧是神族世代镇守的万千城关，东侧则是异族盘踞的混沌疆域，两者之间才是真正的交锋之地。其余九支队伍大多落在了缓冲地带的战场，只需寻到任意一座神族关隘便可获得喘息之机。
唯独云上学宫众人所在的那片冰原——
透过水幕都能感受到那股令人窒息的混沌气息。漫天飞雪中隐约可见扭曲的异族图腾，远处嶙峋的冰峰呈现出不自然的紫黑色，这分明是深入敌境才有的景象。
“若真是在那里……”岁烛声音低沉，“怕是连求救的讯号都传不出来。”
风雪愈发狂暴，将水幕中的身影衬得愈发渺小。
那片死寂的冰原，此刻在众人眼中已成了吞噬生命的绝地。
“晚晚，可探查出具体是哪一支异族？”
阮轻舞凝视着漫天风雪，语气中带着全然的信任。她深知楚随舟从不会妄下断言。
“我无法辨认具体种族，但可将探查到的景象与诸位共享。”
楚随舟话音方落，指尖在机关盒上轻点。霎时间，无数细碎光影在众人面前交织成一片立体图景。
但见风雪深处，隐约可见无数身影在冰棱间穿梭。
它们肌肤泛着诡异的青灰色，背生四对透明翅翼，每一次振翅都融进呼啸的寒风，宛若无形的幽灵。
一直静默的莲镜忽然抬眸，银睫在风雪中轻颤：
“风魇族。域外战场最危险的刺客，翅翼可融于风，利爪能碎金石。其速如电，其形如魅，唯惧火焰。”
“风魇族……”苏衔酒握剑的手猛然收紧，“当年天骄斩首计划，正是以此族为首。”
此言一出，远在观战席的纳兰东君眸中瞬间凝结寒霜，云席辰指间星辉骤亮，沉月神君眼中泛起血色光华——这三个曾在天骄斩首计划中几乎灭族的遗孤，此刻周身腾起的杀意让四周温度骤降。
莲镜的声音依旧平静，却带着洞悉一切的冷冽：
“昔年在天族战场，我亲眼见过他们撕裂星辰的身姿。这些风中之灵，最喜在猎物体温尚存时啜饮神魂。”
阮轻舞缓缓抬起指尖，一片雪花落在她掌心，却没有融化。
“原来……是它们。”
她轻语如风，眼底却凝结着万载寒冰。
风魇族是害她的罪魁祸首。
她的父母为了替她复仇，深入异族腹地，如今下落不明。
“它们极其难寻，没想到，我们会被传到这里。”
苏衔酒顿时战意十足。
“小月亮，我们可不能白来一趟。”