“探险者一号”侦察艇如同幽灵般，悄无声息地脱离“家园”星舰的阴影，向着那颗镶嵌着远古造物的小行星驶去。艇身涂覆着最新的吸波与能量屏蔽材料，引擎以最低功率脉冲推进，最大限度减少自身信号特征。艇内，由资深侦察专家李振率领的十人小队全员身着重型防护服，配备了包括环境扫描仪、物质分析探头、以及专门应对可能的信息污染或模因危害的量子隔离装置。
林枫坐镇舰桥，通过侦察艇传回的实时数据流，密切关注着这次探索。木婉清则在他身旁，闭目凝神，试图捕捉那古老空间涟漪中可能蕴含的、超越物理层面的信息。
“距离目标五百公里……扫描确认，结构体表面无能量反应，无生命迹象，无主动防御系统迹象。”李振沉稳的声音通过加密频道传来。
侦察艇缓缓靠近，那庞大造物的细节逐渐清晰。它并非流线型的设计，更像是某种功能至上的、由无数几何模块粗暴拼接而成的综合体，棱角分明，表面布满了无法辨识功能的凸起和沟壑，岁月的痕迹——宇宙尘埃、冰层以及大大小小的撞击坑——覆盖了绝大部分区域，唯有那持续散发着空间涟漪的部位，相对“干净”一些，隐约可见下面暗沉的金属光泽。
“开始环绕飞行，进行全方位扫描。释放‘工蜂’探测器，采集表面物质样本。”李振下令。
数台小型探测器从侦察艇下方脱离，如同谨慎的蜂群，开始贴近结构体表面飞行，发出细微的扫描波束。同时，机械臂伸出，小心翼翼地刮取着表面的尘埃和冰层样本。
“指挥官，初步扫描结果，”玄机子的声音在舰桥响起，“结构体材质是一种未知的合金，原子结构极其稳定，对能量和物理冲击均有极高抗性。其内部结构……大部分区域密度极高，扫描波束难以穿透，但存在大量空腔和通道网络。那个发出空间涟漪的区域，内部似乎是一个相对独立的空间，能量读数……极其微弱，但本质极高，类似于……一种休眠状态的超时空引擎核心，或者……某种信标。”
“信标？”林枫皱眉。
“是的，一种持续不断地、向某个未知‘方向’或‘维度’发送着特定信息的装置。但其发送方式并非电磁波或引力波，而是直接调制空间本身的微观结构，这种技术……远超我们当前的理解。”
就在这时，负责样本分析的科学家发出了惊呼：“难以置信！这些表面尘埃和冰层中，检测到了至少十七种不同文明的微观造物残留！有的是能量回路碎片，有的是生物组织化石，有的甚至是纯粹的信息凝结体……它们来自不同的时代，不同的科技树，但都被这个结构体‘吸附’或者说……‘收集’在了表面！”
这个发现让所有人感到一阵寒意。这个结构体，像是一个在宇宙中流浪了无数岁月的拾荒者，将沿途遇到的文明的残骸，如同战利品般挂在了自己身上。
突然，一直闭目感应的木婉清猛地睁开眼睛，金色纹路微微亮起，脸上露出一丝痛苦和凝重。
“林枫，我捕捉到了……不仅仅是‘执念’。”她的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“那空间涟漪中，夹杂着无数细碎的、绝望的哀嚎，文明的悲鸣，还有……一种冰冷的、程序化的‘记录’意图。这个造物，它在‘聆听’和‘记录’宇宙中的毁灭！”
仿佛为了印证她的话，侦察艇传回的数据流中，突然插入了一段极其微弱、但被玄机子捕捉并放大处理的背景噪音。经过降噪和转译，那是一段断断续续、混合了无数种未知语言的、充满绝望与不甘的合唱，仿佛亿万个灵魂在同时发出最后的叹息。
舰桥内一片寂静，只有那令人毛骨悚然的“背景音”在低回。
“指挥官！”李振的声音再次响起，带着一丝紧张，“‘工蜂’三号在靠近空间涟漪源点附近时，捕捉到了一个……一个符号！刻印在金属表面上，被尘埃半掩着！”
图像很快传回。那是一个极其简洁，却又充满某种诡异美感的符号：一个被三道交错弧线贯穿的、如同眼睛又如同漩涡的复杂几何图案。
看到这个符号的瞬间，林枫瞳孔骤缩，玄机子的数据库也发出了最高优先级的警报！
“警告！符号特征匹配！与‘编织者之目’能量签名中蕴含的底层标识符，相似度达到87.4%！”
空气仿佛凝固了。
这个在“沉寂回廊”中沉睡了超过五百万年的远古造物，竟然与刚刚被他们摧毁的、属于“噬界帝皇”的现实扭曲武器，存在着某种关联？！
是前身？是原型？还是……另一个功能不同的同类装置？
“侦察小队，立刻停止所有接触性作业，撤回所有探测器！提升至最高警戒级别，准备撤离！”林枫毫不犹豫地下令，声音冷峻。
然而，就在李振回复“明白”的同时——
嗡……！
那原本稳定、微弱的空间涟漪，陡然增强了一个数量级！整个庞大的结构体表面，那些厚重的尘埃和冰层被震得簌簌脱落，露出了下面更多刻蚀着的、与那漩涡眼瞳符号风格一致的诡异纹路！
结构体内部，传来低沉的、仿佛巨型齿轮开始转动的轰鸣声！
“能量读数飙升！结构体内部有多个单元正在被激活！”玄机子急报。
“侦察艇被未知力场锁定！引擎功率失控！”李振的声音带着电流的杂音。
“家园”星舰的警报也凄厉地响起——不仅仅是那结构体，在更远的“沉寂回廊”深处，另外两个方向，也同时出现了相似的能量反应和空间扰动！
他们闯入的不是一个安静的墓园，而是一个……沉睡的蜂巢！一个由远古遗留的、可能与“噬界帝皇”相关的造物构成的、未知的网络！
“启动紧急召回程序！最大功率引擎，强行挣脱力场！”林枫怒吼，同时向全舰下达命令，“‘家园’号，进入一级战斗准备！所有系统过载运行，准备迎战……或者突围！”
他们寻求的避难所，瞬间变成了更加危险的陷阱。那来自远古的回响，并非友好的问候，而是……被惊醒的恶意。
星盟的航船，在逃离一场风暴后，似乎又撞入了另一片更加古老、更加深邃的雷暴云团之中。生存的代价，远比他们想象的更为高昂。