天光朦胧，椒房殿寂寞声啸，一段长笛乐由远而近传来从深阁里传来，万壑风生，绕梁三尺，宛如朱雀长鸣云间，也让此地显得万分寂寥。
一名宫女婀娜走至凤帷外，躬下身子向着里面的人禀告道：“皇后娘娘，萧府派人来信。”
笛音一颤，如急速的湍流戛然而止，留给屋内久久的回音。嫣红色绸帐里，一双皓雪素手慢慢将玉笛放了下来，背对着宫女的那个青丝长地的美人缓了好一会儿，才轻启朱唇道：“拿进来。”
于是宫女把这份轻巧的信被放在了水楠木桌上，皇后用长细的指尖将其拆开，当她目扫而过后，便顿时觉得手里这封信重如巨石。
微抖的手指终于还是把信放下，皇后在心里反复念道，皇上他……终于还是出手了。
她虽身为一国之母，华袍加身，坐拥中宫之位，为三千粉黛之首，如今却因为家族深受牵连，在高位上岌岌可危，如寄人篱下的浮萍，仿佛看不到一丝希望。
皇后单手扶过床畔帐帷的玉须，自从熙妃有孕以后，皇上有多久没来过她的椒房殿了？她和他已经连见一面都很难了。
“皇后娘娘，”首领宦官又走了进来，低头说：“门外沈大秀和陈大秀求见。”
皇后嗯了一声，也是该到她们过来的时候了，于是她撩开帘子，率领一众人走了出去。
沈庄昭和陈家嫡女在客屋内等候着，听到一声“皇后娘娘到”的嘹声通报后，她们赶紧跪下拜见。
正门敞开，皇后出现在面前。只见大长秋用双手托起她背后迤地的珊瑚红金凤云锦长裙，步步紧跟着，皇后从容优雅地走下白玉台阶，睥睨众人。
她背影雅致，周身犹如九凤盘旋，气场压制住了满屋娇柔玉颜，跪着的沈庄昭看得一下子恍了神，心中忽然怦然跳动。
皇后坐下后大方开口道：“都起来吧，赐座。”
沈庄昭和陈爱蓉谢恩后坐下，皇后凤眸微转视线从陈家女身上落至沈庄昭，久久盯住，沈淑昭一下子觉得自己像小白兔般胆怯不自在。
皇后见沈淑昭小耳旁的红翡翠滴珠耳环，和手上戴着的珊瑚手钏都是自己那日赏赐给她的，不由得心里觉得舒坦，就算出身再高贵，她赏下来的东西，何人不敢用？
“你们入宫被教习嬷嬷指导宫规也有好几日了，学得如何？”
“回皇后娘娘，都亏嬷嬷耐心指点，臣女们才得以适应宫里的生活。”
“这是自然，本宫为你们派去的都是殿中省最好的宫人。宫规虽多，但不久后就是封妃大典了，本宫不容许你们出现半点马虎。”
“是。”
皇后满意地看着她们臣服，然后继续威严道：“贵为妃嫔，侍奉在天子身侧，琴棋书画该是要样样精通的。本宫今日唤你们来，就是为了锻炼你们为本宫抄写为太后祈福的经书，千秋节也才过没几天，此时正好还愿。”
说完，那些宫人抬来两小桌，在上面铺展开宣纸，笔墨纸砚俱是齐全，沈庄昭和陈爱蓉在来之前就已经听到了皇后下达的旨意，于是也早做好了准备，坐下来拿起毛笔照着抄书。
皇后懒懒斜倚靠在座上，宫女为她端茶扇风，她就这样在一旁好好看着沈陈两家的嫡女抄写经书，那四大本厚厚的经书放在桌上，每人各两本，有得她们好受的。
点上一柱比黄金更象的龙延香，皇后惬意的阖上眼，看着沈庄昭慢慢写下一笔一画的模样，那侧颜的确是天女出世，无人可及。皇上就算再不喜欢外戚，也无法拒绝这样的女子吧？
一个时辰过去，沈庄昭右手有些酸痛，眼睛盯着字体，开始渐渐觉得厌倦，她偷偷抬眼看皇后，却见那雍容女人不痛不痒地品着温茶，然后皇后敏锐察觉到了她的目光，也直视向她。
沈庄昭连忙垂下双眸去，让她们为自己抄写经书，还在旁边悠然喝茶，仿佛别人的苦力活而她无关，真是……太过分了。
皇后瞥见以后唇角在茶盏后淡淡一扬，她想要的就是这效果。
半柱香过去，时辰已近正午，皇后漫不经心说道：“午时了，你们也抄了不少，可以回去用午膳了。”
沈庄昭她们如临大赦，对着皇后娘娘行礼过，皇后继续望着那几本厚重经书悠悠言道：“你们半时辰后未时接着来椒房殿，把剩下的都抄完。”
听到以后沈庄昭面部表情僵硬了一下，皇后今天是要和她们抬杠上了？
皇后的星眸侧望过去，轻傲的眉目间满是恍然未觉的无辜，“嗯？怎么了？”
语气轻得像柔软绸缎里的羽毛，沈庄昭摇了摇头，卑谦道：“没有，为皇后出力……是臣女们的福气。”
“那就好。”皇后颔首，“快些回去用膳吧。”
宫女们请她们走了出去，皇后看着沈庄昭渐渐走远，那美人的身影在嫣然红帐中模糊，直到消失于长廊门边一角，她才收了心思，对着大长秋说道：“她配红色，的确是美极了。”
大长秋笑言：“虽然如此，但宫里已有了梅嫔喜爱穿红色，她再上身这色怕也只是会引起比较，惹梅嫔不快吧。论起来穿什么颜色美又如何，只有皇后娘娘穿的明黄色才是最好看的。”
皇后没有接话，一笑而过。
那一边，待沈庄昭回到清莲阁第一件事便是去找了太后。然而太后正在接见梁王和陈太尉，殿外宫女还说一天都不会有空。
她只好想起了平日里最冷淡相处的二妹，于是又辗转回去找沈淑昭。
可刚来到西厢房，惠庄就告诉她二秀去药房为太后抓药了，要下午才回来。
沈庄昭皱起了眉头，心里感到一丝焦虑，难道今天的事要她自己一人面对吗？
沈家向来将她保护得好，不让她去独自面对萧家的人，所以沈庄昭这下一时半会儿也不知做些，。
时辰很快到了该去的时候，沈庄昭只好硬着头皮过去了，在椒房殿里，皇后正等着她们。沈庄昭进去请安后，看到那个冰美人不动如山的样子，什么也没多说，专心拿起毛笔抄起来。
都说四大姓里各个家族皆有其所长，可是现在陈家和沈家的嫡女却只能任劳任怨地给萧家的嫡女抄写经文。原本名门望族间四相平衡，当一方开始独大以后，就注定会受到旁人打的其他心思。
时间一晃而过，数不清几个时辰过去，沈庄昭只觉得手腕越来越酸痛，而刻着繁小字体的经书还有一大半没有抄写完，夕阳逐渐湮没，临别前刺眼的光束打在她的脸上，惹得她睁不开眼睛。
沈庄昭撩起垂下的柔顺青丝，然后仔细抄写经书。殊不知，她此举在皇后眼里，看起来别有一番风情。
皇后不经意间望向沈庄昭，零碎斑驳的夕阳映在她的眉眼上，如上天专门赐了一抹光在这个人间尤物的笼烟眸里，拢聚一汪秋水，柔和得要流淌出星光来。
那一瞬间，竟让皇后喝茶的举止停了下来，她的手楞在半空中，走了好一会儿神。
沈庄昭抄好一章后，余光无意间触目到皇后身上，她才发现原来皇后已经看了好一会儿自己，低下头让一缕青丝掩住侧脸，她愈发感到不自在，好像空气氤氲着什么似的灼人脸烫。
她也不知道为何会这样，也许是这个女子太给自己压迫感。
不知不觉已经入夜，沈庄昭和陈爱蓉已经抄了一下午的经纶。
这身旁的陈爱蓉也是个面容姣好的温婉美人，她抬手擦拭了一下额角的汗，接着转了转手腕，但没有皇后娘娘的允许，她也和沈庄昭一样不敢轻易放下笔。
屋内变得昏暗，沈庄昭原本以为入夜后皇后会放她们走，结果皇后还是沉默着没有开口，她仍旧是慵懒地靠着椅坐，撑手半阖着眼凝望着她们，大有敌不动我不动之意。
究竟何时才能到头？
沈庄昭无可奈何地想着。
“来人，把烛灯点上。”皇后此时出声道。
几个宫人点燃了红烛，终于让变得昏暗的房间明亮起来，沈庄昭只觉得眼前的字变得陡然清晰，听见皇后接着慢悠悠说道：“后天就是本宫为太后还愿的时日，你们最慢也必须得在今晚为太后把一本经书抄完。”
此话一出，二人几乎不敢说话。
好几个时辰不出声色地摹字，沈庄昭已经深感困意袭来，抄了不久，背对着烛光的她们已经都被染上疲倦，沈庄昭一个失神，竟然横手多写了一笔，她一下吓得清醒。
皇后微微皱眉，厉声道：“重新再写一章。”
沈庄昭咬咬牙，把写满了密密麻麻字的那一页撕下作废，重新提笔开始，越写越委屈，分明就是皇后故意为难她们。
看出了她们心底的不满，皇后冷淡说：“皇上喜欢懂文章的才女，除了擅长作诗赋以外，写一手好字也是必不可少的，本宫是在培养你们的书法，若连这点事都做不好，还如何辅佐天子？”
皇后这么说，自然没人反对。天色越来越晚，陈爱蓉有些吃不住，皇后对她说道：“陈大秀，你累了吗？”
陈爱蓉忙道：“臣女不累，为皇后抄写经纶是为了太后祈福，以孝为先臣女怎敢说累。”
“本宫阿爹同令尊乃世交，你今日能入宫侍奉皇上，也是我们家族的缘分，在宫里有什么事拒同本宫说。”
“谢皇后娘娘看得起臣女。”
皇后开始和陈爱蓉拉起家常，沈庄昭夹在中间分外尴尬。
“本宫不急要你那份经书，你就先回去吧。”皇后说道，陈爱蓉起了身谢恩，萧家和陈家看起来还是相处得很好的样子，没有因为纳妃一事产生芥蒂。
沈庄昭不禁暗道，难道皇后是故意做给自己看吗？
陈爱蓉一走，沈庄昭打心底盼望回到清莲阁的沈淑昭能发现自己没有回来，这样或许自己还会有办法脱身。
夜越来越深，沈庄昭看得出皇后没有放她走的意思。皇后在凤位上玩弄着手里的青玉石，说道：“本宫有些乏了，要去内室歇息，你什么时候抄好什么时候走。”
然后皇后就和众宫女进入屏风后的内室，她的一举一动都在屏风上呈现曼妙黑影，皇后走就算了，还把烛台都一齐带走，可怜沈庄昭只有借着屏风口透露出的微弱烛光写字。
宫女拿着牡丹薄纱菱扇子扇风替皇后扇风，皇后在玉帘里只露出点绛唇，她手执一卷诗书自顾自地看了起来。
这样一来，昏暗让沈庄昭实在撑不下去睡意了，她渐渐睡过去，待她醒来时，也不知是多久了。
皇后靠在金凤榻上，单手撑着头，懒意洋洋问道：“醒了？”
沈庄昭慌忙站起来，侧身行礼：“臣女该死，多有得罪。”
“不必了，你是沈家的嫡长女，哪有什么该死之理。”皇后用扇子掩住鼻口，轻轻地说。
“皇后娘娘莫怪，臣女是因为烛光太弱所以才犯了困，下次不会了。”
皇后用扇子撩开帘子，一双桃花眼望着帘外的方向，幽幽说道：“既然外面看不清，那你就进本宫房间里来写吧。”