曹安邦的铩羽而归，如同投入深潭的一颗石子，虽未掀起滔天巨浪，却让水下所有的暗流都变得更加汹涌诡谲。凌越知道，对手绝不会善罢甘休，下一次的反扑，必然是更加致命和疯狂的。他必须抢在对手再次出手之前，巩固证据，锁定关键人证，将这条罪恶链条上的每一个环节都钉死！
然而，处州毕竟是潘世仁经营多年的地盘，矿场更是龙蛇混杂。虽然表面戒严，但谁能保证没有更多的眼睛在暗中窥伺？没有更多的耳朵在偷听？周老爹的死和石锁的失踪，就是血淋淋的教训。凌越深感手中直接可用、绝对可靠的力量还是太少了。仅靠秦虎和带来的几十名亲信衙役，控制眼下局面已属不易，若要开展更大规模的审讯和抓捕，难免力有未逮，且极易打草惊蛇。
就在他苦苦思索破局之法时，一骑快马顶着夜色，冲破营地警戒，带来了意想不到的转机。
来者是浙江巡抚衙门的信使，带来了巡抚大人的亲笔密函和一纸调令。
凌越屏退左右，迅速拆阅。信是巡抚大人私下所写，语气凝重。信中表示，已收到凌越的加急奏章和密折，对其揭露的处州矿难黑幕极为震惊，对其处境深表理解和支持。鉴于处州情况复杂，潘世仁已不可信，巡抚大人以“协防矿区、维稳救灾”为名，特从巡抚标营和杭州守备军中，抽调两百名精锐，由一名可靠的参将率领，星夜兼程赶来处州，听候凌越调遣！同时附上的，还有一份允许凌越在紧急情况下，便宜行事、先斩后奏的授权文书！
这简直是雪中送炭！
凌越心中顿时一定。巡抚大人显然也意识到了此案的严重性和背后可能牵扯的京中势力，此举既是支持，也是一种政治上的表态和站队。有了这两百名绝对听从命令的精锐官兵，凌越手中的力量顿时充裕起来！
他立刻召集秦虎和王砚，告知此事。
“太好了！”秦虎兴奋地一拍大腿，“有了兵，老子看那些藏在暗处的老鼠还怎么蹦跶！”
王砚也松了口气：“巡抚大人英明！如此，大人便可放开手脚了。”
“没错。”凌越目光锐利，“时机已到，不能再等！必须在对方反应过来之前，以雷霆之势，控制所有剩余的关键嫌疑人，获取更多直接口供，完善证据链！”
他铺开矿场地图和一份名单。名单上除了早已控制的苏季康和潘世仁，还有矿场的二管事李贵、几个主要硐口的工头、负责物资采购的管事、以及账房剩下的几个活着的先生。这些人，根据暗账记录和初步调查，都或多或少参与其中，是这条贪腐链条上的重要环节。
“秦虎，你立刻带我们的人，暗中监视这份名单上的所有人，一个都不准离开矿区，也不准他们相互串联！等待援兵一到，立刻实施抓捕！”
“明白！”秦虎领命，立刻前去布置。
一天后，深夜。两百名精锐官兵悄无声息地抵达矿区外围，与凌越汇合。带队的张参将是个面色黝黑、作风硬朗的中年将领，对凌越十分恭敬，表示绝对服从命令。
凌越没有丝毫犹豫，立刻下令行动！
夜色深沉，火把林立。全副武装的官兵如同神兵天降，以迅雷不及掩耳之势，直扑各自目标！
“奉按察使令，捉拿嫌犯！胆敢反抗，格杀勿论！”
冰冷的喝令声在夜空中回荡。大部分目标还在睡梦之中，就被如狼似虎的官兵从被窝里拖了出来，捆得结结实实，嘴里塞上麻核，根本来不及做出任何反应。
偶有试图反抗或逃跑的，立刻被官兵用刀鞘狠狠击倒，毫不留情。
整个抓捕过程干净利落，不到半个时辰，名单上的所有嫌疑人，全部落网，分别关押起来，彼此隔绝。
凌越选择的首要突破口，正是那个在矿难发生后第一时间出面、试图掌控局面、且对苏季康之事知之甚详的二管事李贵！
审讯帐内，灯火通明。李贵被绑在椅子上，面色惨白，浑身发抖。他看着端坐面前、面色冷峻的凌越，以及两旁持刀而立、煞气腾腾的秦虎和张参将，心理防线在被抓捕的那一刻就已经崩塌了大半。
“李贵，”凌越的声音不高，却带着巨大的压力，“苏季康已经全招了。潘世仁也撂了。暗账，本官也拿到了。你现在说不说，于本官而言，区别不大。但于你而言，是主动交代，争取一个宽大，还是顽抗到底，陪着他们一起掉脑袋，就在你一念之间。”
他并没有急着出示证据，而是先用语言施加心理压力。
李贵嘴唇哆嗦着，眼神恐惧地四处乱瞟。
凌使了个眼色，秦虎猛地将一把从李贵住处搜出的、与苏季康所用一模一样的特制注液锥，哐当一声扔在他面前！
“这东西，眼熟吗？”凌越冷声道，“苏季康就是用这个，把蚀岩水注入矿洞支撑点的。他交代，这东西，是你利用管事之便，从外面偷偷弄进来交给他的。而且，在东三区试验蚀岩水效果那次小范围冒顶，也是你协助他掩盖过去的，对吗？”
李贵看到那注液锥，听到“小范围冒顶”，身体猛地一颤，额头冷汗淋漓。
“还有，”凌越继续施压，拿起那本暗账，“这上面记录着，你每月都会从‘特殊支出’里，支取一笔不小的银子，名目是‘安抚匠作’，实际上，是苏季康给你的封口费和活动经费。需要我念一念具体数额和领取时间吗？”
物证一件件砸过来，李贵的心理防线彻底崩溃了。他瘫在椅子上，嚎啕大哭：“大人饶命！大人饶命啊！小的……小的也是被逼的！苏季康他……他手眼通天，心狠手辣……小的若是不从，他随时能要了小的全家性命啊！那蚀岩水……那次冒顶死了三个矿工……也是他逼着小的谎报是岩石自然脱落……”
他如同竹筒倒豆子般，将所知的一切都交代了出来：如何被苏季康威逼利诱，如何利用职权为其提供方便，如何协助其试验蚀岩水并掩盖事故，如何做假账贪墨矿银，甚至……如何偷偷记录下每次运走“墨晶石”的时间和大致数量，以防将来被苏季康抛弃灭口！
“墨晶石？”凌越立刻抓住这个关键词，“你记录了什么？”
“在……在小人家中炕席底下，有一块破布……上面用炭笔画了些歪歪扭扭的记号……只有小人自己看得懂……每次运走墨晶石，小人就偷偷记一笔……”李贵为了活命，什么都说了。
凌越立刻派人去取。果然，很快一块脏兮兮的破布被取了回来，上面用炭笔记录着一些奇怪的符号和数字。经过李贵辨认解释，赫然是过去半年多来，偷偷运出“墨晶石”的次数、大概重量以及接收船只的模糊特征！
这份记录，与暗账上的私采记录、苏季康的供词相互印证，形成了完美的闭环！
拿下李贵后，凌越又如法炮制，分别审讯了其他几个关键人物。在确凿的证据和强大的心理攻势下，这些人纷纷败下阵来，提供了更多细节：如何虚报采购价格，如何克扣工钱，如何配合苏季康在矿难前制造“正常”假象，甚至有人隐约听到苏季康与某些神秘人物用异邦语言交谈……
一条清晰、完整、残酷的证据链，终于彻底形成！
从动机（贪墨国资、私采禁矿、测试武器、排除异己）、到手段（蚀岩水破坏、制造矿难）、到执行人（苏季康、李贵等）、到包庇者（潘世仁）、到背后的黑手（徐公公、“老先生”）、再到赃款赃物的流向……所有环节，人证物证俱全！
凌越看着眼前厚厚一沓按满了手印的供词，心中却没有丝毫轻松。
这不是结束，甚至不是结束的开始。这仅仅是开始。
处州的脓疮被挑开了，但毒素早已顺着血脉，蔓延到了更高的地方。
京城，才是最终的战场。
“将所有口供、证物，再次整理核对，形成最终卷宗。”凌越对王砚吩咐道，声音带着一丝疲惫，却异常坚定，“张参将，加强戒备，没有我的手令，任何人不得接触在押人犯！秦虎，随我去见见那位潘知府，是时候，让他发挥最后一点作用了。”
他知道，当这份完整的证据链被再次以加急速度送往京城时，必将引起一场真正的雷霆风暴！
而他和他的对手，都将在风暴眼中，进行最后的对决。