祝龙站在老司城废墟前的时候，天正在下雨。
雨不大，细密的，像雾，落在那些倒塌的石墙上，把青苔洗得更绿。城墙塌了大半，城门楼子没了，只剩两根石柱戳在那里，上面刻着被风雨磨得看不清的字。石柱旁边有一块碑，倒在地上，半截埋在土里。祝龙走过去，蹲下来，把碑上的泥擦掉。碑上刻着——土司王城，福石永镇。字是阴刻的，填了朱砂，几百年了，颜色还在，红得像血。
金蚕蛊王在他心口轻轻动了一下。不是提醒，是感应。有什么东西在这片废墟里，活的，在等。
“走吧。”祝龙站起来，朝废墟深处走去。
阿兰跟在后面。狗剩走在最后，手按在白虎刀柄上，眼睛不停地往两边扫。这片废墟给他的感觉不对——不是邪气，是另一种东西，很老，很沉，像山，但比山更安静。
祝龙沿着那条被草淹了的石板路往前走。他知道路，闭着眼也能走。三百多年前他走过无数次——骑马，走路，站着，跪着。每次来都不同。有时候是过年，有时候是祭祖，有时候是出征前。最近的一次，是他带着三千土家兵从这里出发，去浙江抗倭。那时候他还年轻，不知道自己会死在路上，不知道自己三百多年后会再回来。
走过那些塌了的房子，走过那些倒了墙的院子，走过那些长满草的广场，祝龙停下来。
祖师殿还在。庙不大，石头垒的，没塌。门开着，里面黑漆漆的。门楣上有一块匾，匾上写着三个字——祖师殿。金粉褪了色，但字还在。祝龙看着那三个字，看了很久。
他迈步走进祖师殿。
殿里很黑，没有灯。但他不用灯。他闭着眼也能走。他在黑暗中走过无数回，三百多年来，每年都走——祭祖，拜神，跪在八部大神面前，求山护他的子民。
殿中央有一尊像。不是佛，不是道，是一个人。一个老人，白头发白胡子，穿着土家的衣裳，手里拄着一根木杖。那是第一任土司王，彭仕禧。祝龙站在像前，仰头看着那张脸。高颧骨，深眼窝，薄嘴唇。和他自己一模一样。
殿里很静。雨声从外面传进来，细细密密的，像蚕吃桑叶。
“你回来了。”一个声音从身后传来。不是人的声音，是另一种，像风吹过竹林，像雨打在瓦上，很轻，但每个字都清清楚楚。
祝龙没有转身。他知道是谁。
“影鳞。”他说。
身后那团黑暗动了。不是流动，是凝聚——散在殿里的黑雾朝一个方向聚拢，从无形到有形，从淡到浓，从虚到实。一个影子站在那里，薄薄的，像纸剪出来的。但它有眼睛，青色的，亮着，像两盏灯。
祝龙转过身，看着那双青色的眼睛。他见过这双眼睛。三百多年前，在这座殿里，他跪在八部大神面前，抬头看到梁上蹲着一只猫一样大的东西，青色的眼睛在黑暗里亮着，看着他。那是他第一次见到影鳞。
“你长大了。”祝龙说。
影鳞那双青色的眼睛里有什么东西闪了一下。不是光，是情绪——等了太久终于等到的情绪。
“你老了。”影鳞说。它的声音很平，但祝龙听得出那平下面的东西。
祝龙没有说话。他确实老了。不是人老，是心老。三百多年，死了又活，活了又打，打了又死人。这颗心里装的东西太多了。
“你一直在等？”祝龙问。
“一直在等。”影鳞说，“从你走的那天就在等。你走了三百多年，我等了三百多年。”
“等什么？”
“等你回来。”影鳞说，“你是土司王。你是龙。这片山是你的。你走了，山就空了。我守在这里，守了三百年，守着空山，等着人回来。”
祝龙看着它。他想起当年离开的时候，影鳞还小，蹲在梁上，青色的眼睛看着他，像在问——你不带我？他没有带。他把它留在城里，守城，守山，守祖地。他不知道这一走就是三百多年。
“你恨我吗？”祝龙问。
影鳞没有回答。它转过身，朝殿外走去。祝龙跟上去。阿兰和狗剩跟在后面。
雨还在下。影鳞走得不快，像在飘。它走过那些塌了的房子，走过那些倒了墙的院子，走过那棵老槐树——祝龙三百多年前亲手种的那棵。走到城后面的一座小山上，停下来。
“你看。”影鳞说。
祝龙顺着它的目光看去。山脚下，有一个洞。洞口不大，被藤蔓遮着，不仔细看发现不了。洞口的泥是新的，湿的，有被翻动过的痕迹。不是人翻的，是有什么东西从里面出来过。
“鬼子在挖这个洞？”祝龙问。
“不是挖洞。”影鳞说，“他们在找一样东西。一样埋在这片山底下很深很深的东西。”
“什么东西？”
影鳞转过身，用那双青色的眼睛看着他。“龙脉的根。”
祝龙心里猛地一沉。龙脉的根，这片山的魂。鬼子在挖它。挖出来，山就死了。山死了，人就守不住了。
“他们挖到了吗？”祝龙问。
“快了。”影鳞说，“再挖几天，就到了。”
祝龙看着那个洞。风从洞里吹上来，冷的，湿的，带着一股铁锈味。他闻过这个味道。在常德，在黄土岭，在那些坑里。是怨念的味道。死了太多人，埋了太久，怨念渗进土里，渗进石头里，渗进龙脉里。
“你不能让他们挖到。”影鳞说。它的声音第一次有了起伏，不是平的了。
“我知道。”祝龙说。
他转身，看着北边。那里，有一道黑烟，从山后面升起来，直直的，像一根柱子。鬼子的工兵在挖。
“我去。”他说。
影鳞看着他。“你一个人？”
祝龙看着阿兰，看着狗剩。“三个人。”
影鳞没有说话。它转过身，朝祖师殿走去。走了几步，停下来，没有回头。
“龙神。”它叫祝龙。那是土司王的尊称。三百多年前它这样叫他，三百多年后它还这样叫他。
“嗯。”
“你走了三百多年，我等了三百多年。这次你还走吗？”
祝龙看着它，看着它那双青色的眼睛。三百年，一只守着空城的守护兽，等着一个死了的人回来。
“不走了。”他说。
影鳞没有回头。它的身体开始变淡，从实变虚，从浓变淡，最后化成一团黑雾，飘回祖师殿，飘到梁上，蹲在那里，像三百多年前那样。青色的眼睛在黑暗里亮着，看着祝龙。
阿兰走过来，站在祝龙身边。
“它等了你很久。”她说。
祝龙点头。“我知道。”
狗剩走过来，站在祝龙另一边。“走吧。”他说。
祝龙最后看了一眼祖师殿。梁上那两盏青色的灯还在亮着。
他转回去，朝北边那根黑烟走去。
影鳞蹲在梁上，看着他的背影消失在雨里。它的眼睛亮着，一直亮着。