黑冰崖一战，惨烈收场。
“血屠”队伍近乎全灭，其幕后主导，那位献祭自身的黑袍人身份经冰云月确认，乃是北冥皇室一位早已对外宣称闭关、实则暗中投靠了天命教的旁系王爷。这一发现，如同在北冥王朝内部投下了一颗重磅炸弹，引发了巨大的震动与猜疑。
狩猎大会被迫提前中止。所有幸存参赛者在皇室力量的引导下，开始有序撤离永冻森林。积分排名已无意义，那截作为头名奖励的“不朽木”残片，被冰云月做主，直接交给了林墨，作为感谢他力挽狂澜、揭露阴谋的酬谢，也无人敢有异议。
返程的路上，气氛远不如来时轻松。各支队伍都沉默了许多，带着劫后余生的庆幸与对未来的忧虑。
林墨一行人走在队伍相对靠前的位置。星曜麒麟再次化作了那匹神骏不凡的“星纹灵驹”形态，安静地跟在林墨身边，只是偶尔抬眼扫视四周，那深邃如星海的眼眸便会让附近的人感到一阵无形的压力，下意识地远离。这使得他们周围形成了一片小小的“真空”地带。
“嘿嘿，感觉咱们现在走路都带风！”炎姬倒是很快从大战的疲惫中恢复过来，看着周围那些敬畏中带着好奇的目光，得意地挺了挺胸，凑到林墨身边小声道，“殿下，你看那些人看咱们的眼神！特别是看麒麟前辈的！都快吓尿了！”
林墨无奈地笑了笑，拍了拍星曜麒麟的脖颈：“前辈，您收敛点，吓到小朋友了。”
星曜麒麟打了个响鼻，意念传来：“凡俗生灵，心灵脆弱。若非与你同行，吾亦不愿踏足此等喧嚣之地。”话虽如此，它周身那无意中散发的圣兽威压还是收敛了许多。
苏青鸾经过调息，脸色好了不少，她走在林墨另一侧，手中依旧捧着那面罗盘，但更多是在推演着什么，时而蹙眉，时而恍然。获得星灵族的部分阵法传承后，她的阵道修为似乎又有了精进。
“苏姑娘，可是在推演那龙骨法杖与镇国龙玺的关联？”林墨问道。
苏青鸾微微颔首，清冷的嗓音带着一丝凝重：“嗯。根据冰云公主提供的龙玺部分结构图对比，那法杖至少融入了三分之一的龙玺核心碎片。这意味着，北冥皇室的守护大阵，可能早已存在不为人之的破绽。天命教能如此轻易地将力量渗透进来，绝非偶然。”
狼烈在一旁听着，挠了挠他那一头乱发，瓮声瓮气道：“这么说，咱们这次算是捅了个马蜂窝？回去之后，北冥怕是要变天了？”
“变天是必然的。”冰云月清冷的声音从旁边传来。她不知何时走到了近处，目光平静地看着前方蜿蜒的雪路，“黑冰崖之事，已通过秘法传回王都。父皇震怒，清洗已经开始。只是……牵一发而动全身，此番动荡，恐难避免。”
她看向林墨，眼神复杂：“此番，多谢你们。若非你们，北冥恐已落入天命教算计，后果不堪设想。”这番道谢，比起之前多了几分真诚。
林墨摆了摆手：“公主殿下不必客气，对抗天命教，本就是我们共同的目标。”他顿了顿，问道，“接下来，公主有何打算？”
冰云月望向玄冰城的方向，眼中闪过一丝决然：“自然是回宫，协助父皇，肃清内患。那根龙骨法杖是关键证据，必须尽快送回。”她顿了顿，看向林墨，“你们呢？可是要离开北冥了？”
林墨点了点头，摸了摸怀中那截温润如玉、却又重若山岳的不朽木残片：“此行目标已达成，是时候前往‘归墟之底’了。”
听到“归墟”二字，冰云月眸光微动，似乎想说什么，但最终还是化作一声几不可闻的轻叹：“归墟凶险，远超想象。祝你们……一路顺风。”
就在这时，前方队伍忽然传来一阵骚动，速度慢了下来。
“怎么回事？”狼烈扯着嗓子喊道。
一名在前面探路的冰狼部勇士急匆匆跑回来，脸色古怪：“少族长，前面……前面路被堵了！”
“堵了？这冰天雪地的，谁他妈敢堵老子的路？”狼烈眼睛一瞪。
“不是人堵的……”那勇士表情更加怪异，“是……是一群‘雪绒兔’，好像……在打架？不对，像是在……抢地盘？”
众人闻言，皆是一愣。雪绒兔？那种除了卖萌、战斗力约等于零的一阶小妖兽？
好奇之下，几人快步走到队伍前列。只见前方一处相对平坦的雪坡上，足足有上百只毛茸茸、圆滚滚、如同移动雪团般的雪绒兔，正分成两拨，相互……瞪视？
它们没有撕咬，没有冲撞，只是各自排成松散的阵型，一只只鼓起腮帮子，用那红宝石般的大眼睛“凶狠”地瞪着对方，偶尔有几只会人立而起，用短小的前爪朝着对方虚空挥舞，发出“噗叽噗叽”的、毫无威慑力的叫声。那场面，与其说是打架，不如说是一场大型的、僵持不下的卖萌对峙。
“噗——”炎姬第一个没忍住，笑出了声，“它们这是在干嘛？比谁眼睛大吗？”
就连一向清冷的苏青鸾，嘴角也微微勾起了一丝弧度。冰云月看着那群蠢萌的兔子，清冷的眸子中也掠过一丝无奈。
狼烈和他手下那群糙汉子更是看得目瞪口呆，一个冰狼勇士喃喃道：“俺滴个娘嘞，这玩意儿也能打架？还不够俺塞牙缝的……”
似乎是被这群两脚兽的围观激怒（或者惊吓）到了，对峙中的雪绒兔们忽然齐齐转过头，上百双红宝石大眼睛“唰”地一下聚焦在狼烈等人身上，然后——
“噗叽叽！！”
不知是哪只兔子带头，它们竟然放弃了内斗，齐齐鼓起腮帮子，朝着狼烈等人……吐起了口水！哦不，是吐出了一颗颗只有指甲盖大小、毫无威力、甚至有点晶莹剔透的小冰粒！
冰粒砸在狼烈等人的皮袄上，发出“噼里啪啦”的轻响，连个白点都没留下。
众人：“……”
“哈哈哈哈！”炎姬笑得前仰后合，差点岔气，“它们……它们是在攻击你们吗？太可爱了吧！”
狼烈老脸一红，感觉受到了前所未有的“侮辱”，恼羞成怒地吼道：“看什么看！都给老子滚开！信不信老子把你们全抓回去炖了！”
他这一吼，蕴含了一丝狼族血脉的煞气。那群雪绒兔顿时吓得浑身绒毛炸起，发出一片惊慌的“噗叽”声，瞬间作鸟兽散，眨眼间就钻回各自的雪洞里，消失得无影无踪，只留下雪地上密密麻麻的小脚印。
一场突如其来的、令人啼笑皆非的小插曲，倒是冲淡了队伍中凝重的气氛。
狼烈悻悻地摸了摸鼻子，嘟囔道：“妈的，老子一世英名，差点毁在一群兔子手里……”
经过这个小插曲，队伍继续前行。数日后，终于走出了永冻森林的范围，回到了相对温暖的地区。
在距离玄冰城还有一段距离的一个岔路口，各方人马即将分道扬镳。
冰云月带着皇室侍卫和冰影卫，需要尽快返回王都。她看向林墨，再次郑重道别：“保重。若在北冥境内有任何需要，可凭此令牌，寻求皇室帮助。”她递给林墨一枚雕刻着冰凰图案的玉牌。
“多谢公主。”林墨接过玉牌，收入怀中。
狼烈也带着冰狼部勇士前来告别，他用力拍了拍林墨的肩膀（差点把林墨拍个趔趄）：“兄弟，啥也不说了！以后来北冥，直接来冰狼部找我！好酒好肉管够！要是打天命教需要帮手，捎个信儿，老子带全族的狼崽子去给你助阵！”
“一定！”林墨笑着与他重重拥抱。
最终，只剩下了林墨、炎姬、苏青鸾以及化作灵驹的星曜麒麟。
“我们接下来去哪里？直接出发去归墟吗？”炎姬问道，眼中带着对未知的兴奋，也有一丝不易察觉的、对短暂平静时光结束的不舍。
林墨摇了摇头，目光投向南方，仿佛能穿透无尽山河：“不，我们先回一趟‘家’。”
“家？”炎姬和苏青鸾都看向他。
“嗯，北渊郡。”林墨眼中流露出怀念与一丝暖意，“出来这么久，不知福伯和‘奇葩之城’怎么样了。而且，前往归墟凶险万分，我们需要做更充分的准备。北渊郡是我们的根基，有些东西，必须回去才能拿到。”
他所说的“东西”，自然是指他结合现代知识与异界法则，留在北渊郡的一些底牌和后手。
苏青鸾颔首：“理应如此。归墟非比寻常，需万全准备。”
星曜麒麟也传来意念：“吾亦需一段时间，消化此次苏醒所得，并为你炼制几样防身之物。”
归墟之行，前路未卜。但在踏上那条不归路之前，先回一趟那个被他亲手打造的“奇葩”家园，休整、准备，无疑是此刻最好的选择。
四人（一麒麟）不再耽搁，选定方向，踏上了返回北渊郡的归途。
然而，他们并不知道，一场远比永冻森林更加隐秘、更加针对林墨的风暴，早已在北渊郡乃至更广阔的范围内，悄然酝酿。
一张无形的大网，正在缓缓收紧。