洞穴入口狭窄，仅容一人弯腰通过。甫一踏入，灼热的气流夹杂着浓烈的硫磺味和岩石粉尘便扑面而来，令人呼吸一窒。脚下是粗糙不平、尚且温热的火山岩，坡度向下，延伸向无尽的黑暗深处。只有禹额间金红纹散发的微光和璃手中一颗照明用的“月光石”，提供着有限的光亮，映照出两侧湿滑（凝结的水汽瞬间蒸发）且布满怪异纹理的岩壁。
越往下走，温度越高，空气也越发稀薄沉闷。通道并非笔直，而是七拐八绕，岔路极多，有些岔路尽头传来隆隆的地火流动声或令人心悸的热风，显然通往危险之地。若非禹凭着金红纹对金乌神羽的模糊感应指引着大方向，两人恐怕早已在这错综复杂如蛛网的地下迷宫中迷失。
“这里的岩壁……有被人工开凿和加固的痕迹，虽然很古老了。”璃指尖拂过一处相对平整的断面，上面还残留着些许几乎被岁月磨平的简单符文，“看来上古时期，确实有人探索甚至利用过这片迷宫。”
禹点点头，他的感应也告诉他，这条相对“安全”的通道，似乎并非完全天然形成，更像是古人探索时开辟或选择的路径。只是年代久远，又被后来的地火活动改变了不少。
前行了约莫半个时辰，估计已深入地下数里。通道变得开阔了一些，可以两人并行。前方传来隐隐的水流声？在这地底深处，岩浆之上？
转过一个弯角，眼前的景象让两人停下了脚步。
只见前方出现了一个巨大的地下石窟，石窟中央，竟然有一条宽约数丈、缓缓流淌的暗红色“河流”！但那并非水流，而是温度相对较低、已然半凝固状态的粘稠岩浆，如同沥青般缓缓蠕动，散发出暗红的光芒和惊人的热量，照亮了整个石窟。这便是“流火迷宫”名称的由来之一——地下岩浆暗河。
暗河两岸，是相对平坦的黑色岩石平台。而此刻，在靠近他们这边的平台上，赫然躺着几具焦黑的尸体！看服饰，正是净魂会的灰衣使者！尸体残缺不全，像是被什么巨大的力量撕碎后又灼烧过，死状凄惨。周围散落着断裂的骨制兵器和一些灰烬。
“有战斗痕迹，而且刚发生不久。”禹上前检查，眉头紧锁，“不是妖兽干的。伤口有锐器切割和灼烧的双重痕迹，像是……被极其高温且锋利的武器瞬间斩杀。而且，尸体上的残留气息……有点熟悉。”
璃也感应了一下，忽然低呼：“是太阳真火的气息！虽然很淡，但没错！还有一丝……极其精纯锋锐的金铁之气！难道……是金乌神羽的守护者？或者，是其他也在寻找神羽、且实力强大的存在？”
禹心中一凛。除了净魂会，果然还有别人在打金乌神羽的主意！而且实力不俗，能轻易斩杀数名净魂会使者（看修为都是四脉巅峰左右）。
“小心，对方可能还在附近。”禹示意璃提高警惕，两人绕过尸体和战斗区域，沿着暗河边缘，继续向感应强烈的方向前进。
暗河石窟并非尽头，另一端还有数个大小不一的通道出口。禹根据感应，选择了左上方一个热气蒸腾、隐约有金光流转的洞口。
进入新的通道，温度骤升，连禹都感到皮肤传来刺痛感，璃更是不得不加大护体罡气的输出。通道四壁呈现出一种奇异的金红色，仿佛被高温长期灼烧而晶体化，上面天然形成着如同火焰般的绚丽纹路。空气中开始出现细密的、金色的光点，如同微小的萤火虫，触碰到护体罡气会发出轻微的噼啪声，蕴含着一丝精纯的太阳真火之力。
“是‘太阳火精’！凝聚到一定程度形成的游离态！”璃又惊又喜，“这东西对火系修士是至宝，但过于狂暴，难以直接吸收。看来我们越来越接近核心区域了。”
禹尝试引导一丝太阳火精靠近，金红纹微微发热，竟将那一点火精轻易吸收炼化，转化为自身养分。“果然，我的金红纹和太阳精粹，对这些同源力量有天然的亲和与掌控力。”这让他信心更增。
又前行了一段，前方通道骤然收窄，变成一个仅容一人侧身通过的缝隙，缝隙中金光大盛，热浪如同实质般涌出！同时，一阵低沉而充满威严的咆哮声，从缝隙另一端传来！
有守护者！
禹和璃对视一眼，悄然靠近缝隙。透过缝隙望去，只见另一端是一个较小的洞窟，洞窟中央有一个小小的岩浆池，池中不是暗红色岩浆，而是如同液态黄金般的炽热浆液！池子上方，悬浮着一枚巴掌大小、形似鸟类翎羽、通体流转着璀璨金红色光芒的物件——正是金乌神羽！虽然只是一枚残羽，但其散发出的精纯太阳本源和古老威严，让禹体内的太阳精粹和金红纹都为之欢呼雀跃！
然而，在神羽下方，岩浆池旁，匍匐着一头庞然大物！那是一只形似巨蜥，却通体覆盖着赤金色鳞甲，背生三对如同火焰凝聚的翅膀，头生独角，双目如同两盏金色灯笼的怪兽！其气息磅礴暴烈，赫然达到了五脉巅峰，甚至隐隐触摸到了魂境的门槛！正是太阳真火与地火精华孕育出的强大生灵——六翼炎龙蜥！它显然是这枚金乌神羽的守护兽！
而在洞窟的另一侧，靠近禹他们方向的岩壁下，还站着三个人！这三人皆身穿赤红色劲装，外罩轻薄的金色软甲，软甲上绣着栩栩如生的三足金乌图腾！为首是一名面容俊朗、眼神却如同鹰隼般锐利的青年，气息五脉后期！其身后一男一女，也都是五脉初期的修为。他们身上散发着与金乌神羽同源、但更加系统正统的太阳真火气息，显然修炼的是极其高明的金乌系功法！
“是‘金乌圣教’的人！”璃通过传音，声音带着震惊，“传说中崇拜上古金乌、自称拥有金乌血脉传承的隐秘教派！他们极少现世，没想到也出现在了这里！看他们的架势，也是为金乌神羽而来！”
此刻，那六翼炎龙蜥正对着金乌圣教的三人发出威胁的低吼，金色的瞳孔中充满了警惕和敌意。而金乌圣教的青年，则手持一柄燃烧着金色火焰的长剑，与炎龙蜥对峙，他身后的两人则结成一个简单的战阵，蓄势待发。洞窟内剑拔弩张，战斗一触即发！
“螳螂捕蝉，黄雀在后。”禹眼神闪烁，瞬间明白了之前那些净魂会使者是怎么死的了。恐怕是他们先发现了这里，与炎龙蜥或金乌圣教的人发生了冲突，被斩杀。而现在，金乌圣教似乎也没能轻易拿下这头强大的守护兽。
“我们怎么办？”璃问道。三方势力（算上守护兽）在此，情况复杂。
禹大脑飞速运转。硬抢？面对五脉巅峰的炎龙蜥和三个实力不弱的金乌圣教高手，即便他现在实力大增，也绝无胜算。等他们两败俱伤？风险太大，且金乌圣教明显有备而来，功法克制炎龙蜥，未必会输。
他的目光再次投向那枚悬浮的金乌神羽。金红纹的渴望和太阳精粹的共鸣越来越强烈。忽然，他心中一动，想起金乌印记中关于“同源相引”、“血脉呼唤”的模糊描述。金乌圣教的人修炼金乌系功法，身上有金乌气息，所以能来到这里，并与炎龙蜥对峙。而自己，吸收了太阳精粹，金红纹更是与金乌同源，甚至可能因为暗金残片的原因，层次更高……
一个大胆的想法浮现。
“璃，你在这里接应，隐藏好。”禹低声嘱咐，“我试试……能不能直接引动那神羽！”
“什么？太危险了！”璃急道。
“相信我。”禹目光坚定，“我的气息，可能比他们更接近真正的金乌本源。如果成功，我们或许能不战而获。如果失败，立刻按原路撤回，我们在之前那个有暗河的石窟汇合。”
不等璃再劝阻，禹深吸一口气，将周身气息调整到最平和的状态，金红纹的光芒也尽量内敛，只保留最精纯的那一丝太阳本源波动。然后，他小心翼翼地，将这一丝本源波动，混合着自己强烈的“渴望”与“认同”的意念，如同无形的触手，缓缓探向缝隙另一端，那枚悬浮的金乌神羽。
起初，神羽毫无反应。炎龙蜥和金乌圣教的人依旧在对峙，似乎并未察觉这微弱的波动。
禹不急不躁，持续输出着那丝同源波动，并尝试模拟记忆中金乌翱翔、普照大千的古老意境。
时间一点点过去。洞窟内的气氛越来越紧张，金乌圣教的青年似乎有些不耐，手中火焰长剑金光大盛，就要动手。
就在这时——
嗡！
那枚一直静静悬浮的金乌神羽，突然轻轻震颤了一下！紧接着，它表面流转的金红色光芒骤然变得明亮起来，仿佛从沉睡中被唤醒！一股欢欣、亲近、仿佛游子归家般的意念，从神羽中散发出来，清晰地传递给了禹！
有效！神羽认可了他的气息！
这一幕，自然也落在了炎龙蜥和金乌圣教三人的眼中！
“嗯？！”金乌圣教青年猛地转头，锐利的目光仿佛穿透岩壁，看向了禹藏身的缝隙！他脸上露出难以置信的惊愕，“还有别人？！是谁？竟能引动圣羽共鸣？！”
“吼！！！”六翼炎龙蜥也感应到了神羽的异动和那股陌生的同源气息，它变得更加焦躁和愤怒，认为又有新的入侵者要抢夺它的守护之物，金色瞳孔猛地锁定了缝隙方向！
糟糕！被发现了！
禹当机立断，不再隐藏，猛地从缝隙中冲出，落入洞窟之中！同时，他全力释放金红纹的气息和太阳精粹的波动，整个人仿佛化作一个小型太阳，金光灿灿，与那金乌神羽交相辉映！
“神羽，来！”他对着空中那枚震颤不已的金乌神羽，伸出了手，发出了灵魂层面的呼唤！
仿佛听到了君王的召唤，那金乌神羽发出一声清越的嗡鸣，竟真的脱离了原本的悬浮位置，化作一道金红色流光，无视了炎龙蜥的阻拦和金乌圣教青年惊怒的拦截，径直飞向了禹，稳稳地落入了他的掌心！
入手温热，仿佛握住了一团有生命的阳光。磅礴精纯的太阳本源之力瞬间涌入体内，与原有的太阳精粹和金红纹水乳交融！禹的气息再次暴涨，额间金红纹光芒大放，隐隐有第三道更复杂的纹路在衍生！他的修为，在这股力量的推动下，那层五脉后期的窗户纸，轰然破碎！
五脉后期，成！
然而，此刻他根本没时间体会突破的喜悦。
因为，被夺走守护之物的六翼炎龙蜥，已经陷入了彻底的疯狂！而金乌圣教的三人，也面色不善地围了上来，眼中充满了震惊、贪婪和杀意！
洞窟内，三方对峙，瞬间变成了禹一人，面对暴怒的守护兽和虎视眈眈的金乌圣教！
真正的危机，此刻才刚开始！