“不对劲……”他喃喃自语，目光扫过部落外围的密林。古藤部落崇尚自然，族人蛮纹多以草木藤蔓为形，能与植物共鸣。但此刻，连风中摇曳的树影都透着一股僵硬的警惕。
“小子，你也感觉到了？”苍老的声音从身后响起。古藤部落的长老木须拄着缠满青苔的木杖走来，脸上皱纹深如沟壑。他额心的深褐色藤纹在夜色中微微蠕动，仿佛真正的活藤。
禹点头，低声道：“林子里太安静了，连夜枭都不叫了。”
木须长老浑浊的眼中闪过一丝赞许，随即化为凝重：“是‘净纹会’的鬣狗。他们身上带着‘断生金’，所过之处，草木灵性都会暂时僵死。”他木杖轻点地面，一圈微光渗入泥土，“三个时辰前，他们踩碎了北面山涧的‘听风草’。”
禹心中一震。听风草是古藤部落布置在领地边缘的天然哨兵，叶片能捕捉数里外的脚步声。净纹会竟能精准避开所有陷阱，直逼谷口！
“他们是为我而来。”禹握紧拳头，青纹隐隐发烫。在古藤部落的这段日子，他参拜过部落圣物——那株据说活过千年的“万象古树”。古树的力量让他的蛮纹对自然能量的感知越发敏锐，却也使那缕潜藏的七彩光芒更难掩盖。
木须长老却摇头：“不全是。古藤部落的‘共生蛮纹’体系，在净纹会眼中同样是‘畸变’。百年前，他们曾血洗过南边三个小部落，只因那些部落的蛮纹能与兽魂相融……”他话音未落，谷口方向突然传来一声尖锐的雀鸣——那是部落暗哨的警报！
禹跟着木须长老疾步赶到谷口时，对峙已然升温。
十余名身穿暗铜色皮甲的外来者立在月光下，每人额间都烙着统一的金色几何纹路——那是净纹会成员的标志。为首的是个面色苍白的年轻男子，金纹边缘锐利如刀刻，他指尖把玩着一枚不断旋转的青铜罗盘，罗盘指针正死死指向禹的方向。
“木须长老，许久不见。”男子声音温和，眼底却无一丝温度，“净纹会巡狩使，金九。特来拜会古藤部落，并请交出一人。”他目光掠过禹，如同打量一件物品，“青石部落的‘异纹者’，禹。”
古藤部落的战士们无声地聚拢，额间藤纹如蛇昂首。一名脸上带着新鲜爪痕的青年战士踏前一步，藤纹泛起绿光，脚下地面瞬间窜出数根荆棘：“金九！古藤部落不欢迎你们这些‘纹狱刽子手’！”
金九轻笑，指尖罗盘突然停滞：“藤勇，三年前你兄长藤烈被送入‘净纹殿’时，你也是这般愤怒。可惜……他如今已是金纹战士，正在会中享受荣光。”
藤勇瞳孔骤缩，荆棘猛地刺向金九！却在触及对方前被一道无形壁障弹开，荆棘瞬间枯萎。
“看来谈判失败了。”金九叹息般抬手，身后净纹会成员同时结印。十道金纹光芒在空中交织成一张巨网，网上流动着禁锢符文，朝着谷口压来！网线所过之处，草木迅速灰败，连岩石都浮现裂痕。
“结‘万象森罗阵’！”木须长老木杖顿地，身后所有古藤族人额间藤纹同时亮起。地面震动，无数粗壮古藤破土而出，藤上绽放出各色奇异花朵，喷吐出五彩花粉。花粉与金网相撞，竟发出金属刮擦般的刺耳声响，暂时阻住了金网的推进。
禹屏住呼吸。这是他第一次亲眼见到净纹会的力量——那金网带着一种纯粹的“毁灭”气息，仿佛要抹除一切不符合其“标准”的存在。他额间青纹剧烈跳动，那缕银丝不受控制地蔓延，眉心微涡疯狂旋转，贪婪地吸收着空气中因对抗而逸散的能量。
混乱中，禹突然注意到金九身后一名始终沉默的成员。此人戴着半张青铜面具，露出的下颌线条冷硬，他并未参与结印，而是悄悄将一枚骨钉状的物件打入地下。那骨钉入土即化，一股极隐蔽的阴寒能量如同水渍般渗向古藤部落的屏障根基。
“长老！地下！”禹疾呼，同时本能地催动蛮纹。青银交织的光芒自额间涌出，凝成一道细微的光束，精准击向那阴寒能量渗透的位置！
轰！
地面炸开一个小坑，阴寒能量被短暂逼出，显露出一截扭曲的、刻满符文的黑色骨钉。古藤部落的屏障随之剧烈波动。
金九首次露出讶色，深深看了禹一眼：“竟能看破‘蚀基钉’？果然留你不得。”他指尖一弹，罗盘中分出一缕金线，如毒蛇般射向禹的心口！
“放肆！”木须长老怒喝，万象古树的虚影在身后一闪而过。一道粗如儿臂的翠绿藤蔓凭空出现，缠住金线，两者同时湮灭。但长老的脸色也白了一分。
“撤！”金九果断下令。净纹会成员如潮水般退入林中，留下狠话：“三日之内，若不交人，古藤部落便与‘畸变者’同罪！”
危机暂解，但谷口一片狼藉，被金网侵蚀过的土地草木枯败，如同疤痕。藤勇扶着喘息的长老，看向禹的眼神复杂：“你刚才用的力量……”
禹低头看着自己的手掌，刚才那一击，几乎是本能驱使，消耗却不大。青铜碎片在怀中微微发烫，似乎在回应着什么。他低声道：“他们在屏障上做了手脚，那个戴面具的人……”
木须长老疲惫地摆手，眼中忧色更重：“我看到了……‘蚀基钉’，专破自然类屏障。净纹会这次，是有备而来。而且那个戴面具的……他身上的气息，很古老，不像净纹会一贯的路子。”
夜色更深，危机并未远离，反而如浓雾般笼罩下来。禹回到暂居的木屋，掏出那片始终陪伴他的青铜碎片。碎片上的幽光似乎比以往更活跃了一些，边缘一道原本模糊的纹路，在月光下清晰了几分，那形状……竟与今日那戴面具者打入地下的骨钉上的某个符文，有几分诡异的相似。
“你到底是什么来头……”禹喃喃道。而额间的蛮纹，在寂静中持续散发着微热，仿佛在酝酿着什么。