鸡叫头遍时，雁归村还浸在春寒的浓雾里。苏晚秋是被窗棂上的霜花冻醒的 —— 土窑洞的窗户没糊纸，只用破麻袋挡着，夜里的寒气钻进来，在窗台上结了层薄薄的白霜。她摸了摸身下的干草，潮乎乎的，裹紧打补丁的麻布被，还是觉得寒气往骨头缝里钻。
“三姐，该上工了。” 小石头的声音在炕角响起，他已经穿好了衣服，手里攥着两个冻硬的莜面窝窝，“奶让我给你带的，说今天种糜子要赶进度，别饿肚子没力气。”
苏晚秋坐起身，接过莜面窝窝。窝窝冻得像石头，她凑到炕边的小火塘（昨晚留的余火）旁烤了烤，掰了一半递给小石头：“你也吃，今天要帮着捡种子，饿着不行。”
小石头摇摇头，把窝窝推回去：“奶说这是给你留的，我昨天藏了半块玉米芯饼，够吃。” 他说着，从怀里掏出个用油纸包着的小疙瘩，正是前天被苏老太拍掉的那块，边缘还沾着点干黄土。
苏晚秋鼻子一酸，没再推辞，把烤软的莜面窝窝掰成小块，就着缸里的凉水咽下去。粗粝的莜面刺得喉咙发疼，却也让空荡荡的胃里有了点底 —— 这就是 1960 年的春天，一口热食都成了奢望。
出村时，东边的天刚泛鱼肚白。公社派来的哨子已经响了，村东的糜子地边挤满了人，男人们扛着镢头、背着种子袋，女人们挎着筐子、手里攥着小锄，个个脸上都带着倦意，却不敢磨蹭 —— 昨天公社书记说了，三天内必须把二百亩糜子种完，误了农时要扣全组工分。
“晚秋，你看这苗床！” 张婶的声音从前面传来，她蹲在自家负责的地块旁，手里捏着棵刚冒芽的糜子苗，苗尖泛着蔫黄，“夜里下了霜，好多芽都冻着了，这可咋整？”
苏晚秋赶紧走过去。果然，露在土外的糜子芽尖都沾着白霜，用手一碰就蔫了，要是不救，这一垄苗怕是要全烂在地里。她心里急，却不敢露声色 —— 这正是灵泉水能派上用场的时候，可怎么用才能不被发现？
“张婶，咱们找些干秸秆来，铺在苗床上能挡霜。” 苏晚秋灵机一动，指着地埂边的枯芦苇，“去年秋收的秸秆还堆在那边，咱们多铺几层，既能保温，还能挡住早上的寒风。”
张婶眼睛一亮：“这法子好！我这就喊人去抱秸秆！” 她转身就往村西的秸秆堆跑，没一会儿，七八个妇女就抱着干秸秆过来了，蹲在地里一层一层往苗床上铺。
苏晚秋混在人群里，趁着大家都忙着铺秸秆，悄悄退到地埂边的老槐树下。她假装系鞋带，手腕贴着桃木梳，指尖一捻就进了空间。灵泉水还是温的，她掬了半捧在手心，快步走回自家地块，趁着铺秸秆的空档，把灵泉水悄悄洒在最蔫的几垄苗根旁 —— 她不敢多洒，只选了几垄不起眼的，先试试效果。
“都动作快点！公社张副主任来检查了！” 村口传来记工员老刘的吆喝声，人群瞬间安静下来，纷纷直起腰往路口看。
只见张富贵穿着件半旧的蓝布干部服，双手背在身后，慢悠悠地走过来，身后跟着两个公社干事，手里还拿着个小本子，像是要记账。他走到地边，脚一抬就踩进了刚铺好的秸秆里，把几棵刚冒芽的糜子苗踩得稀烂。
“苏晚秋，你这地块的苗怎么回事？” 张富贵的三角眼扫过苏晚秋的地，突然停住，“别人的苗都蔫了，就你这几垄看着精神，是不是私藏了化肥？”
苏晚秋心里一紧 —— 果然是来找茬的。她定了定神，走上前说：“张副主任，这几垄苗是我昨天多盖了层土，没让霜打着，不是藏了化肥。您看，土还比别的地块厚半指呢。” 她指着地垄，果然，那几垄的土确实比旁边高一点 —— 昨晚她特意让小石头多盖了层细土，就是怕今天出岔子。
张富贵弯腰扒拉了一下土，没看出破绽，却不罢休：“就算是盖土，你这苗长得也太好。最近公社查反投机倒把，谁要是私藏物资，可别怪我不客气！” 他说着，眼神扫过苏晚秋的筐子，像是要找出点 “私藏” 的证据。
“张副主任，晚秋这孩子实诚，哪会私藏东西？” 陆承泽的声音突然从旁边传来，他扛着把镢头，刚从后山取完土回来，“这几垄苗我昨天见过，她确实多盖了土，而且这糜子种是我帮她选的，都是颗粒饱满的，发芽率本就比别的高。”
张富贵回头瞪了陆承泽一眼：“陆知青，这里没你的事！公社查岗，轮不到你插嘴！”
“张副主任，我是公社派来的农技辅助员，负责指导糜子种植。” 陆承泽不卑不亢，从口袋里掏出个小本子，“这是我记录的种植笔记，晚秋地块的种子筛选、覆土厚度都有记录，您要是不信，可以看。”
那本子是陆承泽的 “农业实验笔记”，上面用铅笔写得密密麻麻，还画了糜子种的剖面图。张富贵凑过去看了两眼，满纸的 “分蘖率”“覆土深度” 他也看不懂，只能悻悻地合上本子：“就算是这样，也得注意！要是让我发现你们私藏东西，工分全扣！”
说完，他又往别的地块走，走的时候还故意踩了几棵糜子苗，引得村民们敢怒不敢言。
等张富贵走远了，张婶才凑过来，小声说：“这张富贵就是故意找茬，去年他扣了李大夫家两斤口粮，今年怕是又想找由头扣咱们的。”
苏晚秋点点头，心里却松了口气 —— 还好有陆承泽帮忙，不然今天这关还真不好过。她看向那几垄洒了灵泉水的糜子苗，阳光已经出来了，霜花化了，苗尖慢慢挺了起来，比旁边的苗明显精神了不少。
“晚秋，你这法子真管用！” 张婶看着自家铺了秸秆的苗，也没那么蔫了，笑着说，“晚上收工我教你编草帘，明天再盖一层，保准苗没事。”
苏晚秋笑着应下。她蹲在地里，一边帮着捡散落的糜子种，一边偷偷观察 —— 灵泉水的效果比她想的还好，只是不能多用，得找个更隐蔽的法子。或许，下次可以把灵泉水混在井水里，大家一起用，就不会引人注目了。
日头渐渐升高，春寒退了些，村民们的干劲也足了。男人们用镢头把冻硬的土块敲碎，女人们跟在后面撒种，小石头和几个小孩则蹲在地里，把撒漏的种子捡起来，放进随身的小布包里。苏晚秋撒种的时候，特意把颗粒饱满的种子往之前洒了灵泉水的地块撒，心里盼着这季糜子能有个好收成。
收工的时候，记工员老刘拿着工分簿过来，给每个人记上 “一个半工分”。苏晚秋接过工分牌（一块刻着名字的木牌，攒够了换口粮），心里盘算着 —— 照这样下去，月底能多分几斤糜子，家里的粮荒就能缓解些。只是张富贵那边，怕是不会善罢甘休，以后还得更小心才行。
走在回村的路上，夕阳把黄土坡染成了金红色。苏晚秋看着远处的窑洞，心里忽然有了个主意 —— 或许可以跟陆承泽学学农业知识，用科学的名头把灵泉水的作用藏起来，既能帮大家增产，又能躲过张富贵的找茬。
她攥紧了手里的工分牌，手腕上的桃木梳贴着皮肤，传来暖暖的触感。这 1960 年的春天虽然苦，但只要有灵泉在，有陆承泽这样的人帮忙，有村民们的互助，总能熬过去的。
只是她没注意，身后不远处，王翠花正盯着她的背影，眼神里满是嫉妒 —— 刚才张富贵找茬的时候，她躲在树后看了半天，总觉得苏晚秋的苗长得好 “不对劲”，琢磨着要找机会跟张富贵说说。