山谷中的喧嚣终于彻底平息。灵鹫宫门人正有条不紊地清点、押解着那些失魂落魄的洞主岛主，呵斥声与应诺声零落响起，反倒衬得这地方愈发空旷寂寥。童姥早已乘轿离去，只留下一地狼藉和一群亟待收拾的“残局”。
虚竹站在原地，望着眼前这番光景，只觉得恍如隔世。他心思单纯，方才经历那般惊心动魄的变故，此刻安全了，反倒有些无所适从。他挠了挠光溜溜的脑袋，想起那位神秘出现又悄然离去的高人，心中满是感激与好奇，却又不知该向谁道谢，只得双手合十，对着空无一人的山谷又默默念了几句佛。
正茫然间，一道温和的声音自身侧不远处响起：
“虚竹小师傅。”
虚竹吓了一跳，猛地转头，只见那位曾在少林寺有过一面之缘、气质非凡的青衣道人，不知何时竟悄无声息地站在了几丈之外的一棵老松之下，正含笑看着他。山风拂过，吹动他宽大的道袍，颇有几分随时要乘风归去的飘逸之感。
“啊！是…是道长您！”虚竹又惊又喜，连忙快步上前，笨拙地行了个礼，“刚…刚才是道长出手救了小僧吗？小僧…小僧多谢道长救命之恩！”他说着就要跪拜下去。
凌霄衣袖轻轻一拂，一股柔和却不容抗拒的气劲便托住了虚竹下拜的身形。“小师傅不必多礼。”他语气平和，“贫道也只是恰逢其会，见不得那邪功害人罢了。倒是小师傅你，宅心仁厚，身处险境犹不忘劝人向善，这份慈悲心肠，殊为难得。”
虚竹被他说得有些不好意思，黝黑的脸上泛起微红，连连摆手：“小僧…小僧没做什么，只是…只是觉得打打杀杀不好…幸好有道长您在…”他想起丁春秋那可怕的模样，仍是心有余悸。
凌霄看着他这副憨厚模样，心中微叹。这少年心思纯净，宛若璞玉，却偏偏身负逍遥派三大高手的浑厚内力，更被卷入了灵鹫宫这摊复杂无比的事务之中。福缘深厚，劫难却也重重。
“小师傅，”凌霄目光温润，看着虚竹，“经此一事，你当知晓，江湖风波恶，人心更险。你身负绝世内力，已是江湖顶尖高手之列，日后类似今日的凶险，只怕不会少。”
虚竹闻言，脸色更苦了，低着脑袋：“小僧…小僧其实不想要这身内力…也不知道该怎么用…只想回少林寺念经…”
“回少林？”凌霄轻轻摇头，语气里带着一丝不易察觉的意味深长，“怕是难了。缘起缘灭，身不由己。你既接了无崖子道友七十年的功力，又受了童姥的管辖之托，这灵鹫宫上下千百人的生计安危，如今便系于你一身。这份责任，你推脱不掉的。”
虚竹张了张嘴，想说些什么，最终却化作一声无奈的叹息，小声道：“小僧…小僧笨得很，怕…怕做不好…”
“力量强弱，在于运用之心，而非力量本身。”凌霄缓声道，“你内力深厚，是福非祸。关键在于，你欲以此力行何事？是如丁春秋那般逞凶斗狠、满足私欲？还是如你所修佛理，护佑该护之人，平息不该起之争端？”
虚竹怔怔地听着，这些话对他来说有些深奥，却又隐隐触动了他内心某些单纯而坚定的东西。他喃喃道：“小僧…小僧自然是想帮人，不想害人…”
“善。”凌霄颔首，“记住你今日之言。日后若遇困惑挣扎，便问问自己的本心。内力不过是工具，慈悲心才是根本。持此慈悲心，纵有万千劫难，亦能守住灵台一点清明，不入魔道。”
虚竹似懂非懂，却将这番话牢牢刻在了心里，重重点头：“嗯！小僧记住了！多谢道长指点！”
凌霄看着他诚恳的模样，微微一笑，又道：“还有一事。你体内如今真气颇为庞杂，无崖子道友的北冥真气精纯绵长，童姥的八荒六合功霸道炽烈，看似冲突，实则阴阳互济，若能调和得当，对你修为大有裨益，亦可避免日后功力反噬之险。”
他略一沉吟，便以最浅显直白的方式，将调和几种真气的关键窍要说了几句。并非高深功法，只是些运气导引、存神温养的基本道理，却恰好点中了虚竹眼下最迷糊、最需要指引的关隘。
虚竹虽于武学道理上悟性不高，但胜在心无杂念，凌霄说的又都是最根本的东西，他听着竟觉得原本在体内有些各行其是、甚至偶尔会自行冲突几下的庞大真气，似乎变得温顺乖巧了许多，运行起来也顺畅了不少。
“咦？好像…好像舒服多了！”虚竹惊喜地抬头，看向凌霄的眼神更是充满了感激和崇拜，“道长您真厉害！”
凌霄失笑：“非是贫道厉害，是你自身根基雄厚，一点即通。日后还需勤加修持，循序渐进，不可贪功冒进，尤其不可再胡乱吸纳他人内力，切记切记。”
“是是是！小僧一定记住！”虚竹连忙保证。
阳光穿过松针，洒下斑驳的光点。远处灵鹫宫门人已在催促。虚竹知道该走了，他再次向凌霄郑重行礼：“道长恩情，虚竹没齿难忘！还未请教道长尊号？”
“贫道清玄。”凌霄微微一笑，“江湖路远，小师傅，珍重。”
虚竹将“清玄”这个道号默默念了两遍，又行了一礼，这才一步三回头地，向着灵鹫宫门人聚集的方向走去。那背影依旧有些单薄，脚步也仍带着几分僧人的拘谨，但似乎比方才多了些许说不清道不明的踏实感。
凌霄立于松下的身影渐渐淡去，仿佛融入了光影之中。
山风拂过，只余松涛阵阵。