刘备大军即将凯旋的消息，早已通过夜枭的渠道传回平原。贾诩即刻派赵云率领一队精骑，前往迎接。
当刘备率领着队伍，带着新收的谋士徐庶、猛将典韦、韩浩等，出现在平原县城外时，他被眼前的景象深深震撼了！
得知消息的平原百姓，扶老携幼，自发地涌出城门，密密麻麻地站在道路两旁，延绵数里！他们手中挎着篮子，里面装着鸡蛋、蔬果、面饼；有的捧着粗陶碗，里面是清澈的泉水；更多的人则只是踮着脚尖，脸上洋溢着真诚而热烈的笑容，眼中充满了敬仰与期盼。
“刘使君回来了！”
“使君平安归来！”
“多谢使君守护平原！”
欢呼声、问候声此起彼伏，如同温暖的潮水，将远征归来的将士们包裹。
徐庶骑在马上，看着这万民自发迎接的场面，看着百姓脸上那发自内心的爱戴，不禁抚须感叹：“民心所向，方为根本。元直今日方知，何为真正的‘明主’之象！” 他对自己选择刘备感到无比庆幸，忠诚之心更加坚定。
典韦瞪大了眼睛，他以往所见，多是官吏欺压百姓，或是百姓畏惧官兵，何曾见过如此军民鱼水情的场面？他咧开大嘴，对身旁的张飞道：“俺老典算是跟对人了！主公真是好官！”
韩浩及一众新投将士亦是心潮澎湃，深感与有荣焉。
刘备滚鞍下马，不愿骑马接受百姓的敬意。他步行向前，不断向道路两旁的百姓拱手还礼，接过孩童递来的清水一饮而尽，关切地询问老者身体、农事收成。他的动作自然，神情真诚，毫无作态，更引得百姓感动不已。
贾诩、简雍、孙乾、麴义、太史慈、张合等留守文武早已迎候在城门口。见到刘备不仅平安归来，更带回徐庶、典韦等贤才猛将，皆是大喜。
“文和、宪和、公佑，诸位辛苦了！备不在之时，全赖诸位殚精竭虑，保境安民，发展基业，备感激不尽！”刘备紧紧握住贾诩等人的手，诚挚道谢。
贾诩微微一笑：“此乃诩等份内之事。主公凯旋，扬威天下，更得贤才，方是平原之福。”
众人相见毕，刘备在万众簇拥下进入平原城。他先是亲自安排徐庶、典韦、韩浩等人的住所，极尽礼遇，随后便迫不及待地前往神工营、天机营、济安堂、平原书苑视察。
看到神工营炉火熊熊、新产品层出不穷；天机营少年们处理公务井井有条；济安堂秩序井然，医者护士各司其职；书苑中学童朗朗读书，纸质书籍开始应用；尤其是听到贾诩汇报文渊书店日进斗金、周边士族争相抢购纸张书籍的盛况时，刘备心中的喜悦与成就感难以言表。
晚间，太守府设宴，既是接风洗尘，亦是内部会议。刘备听取了贾诩关于全局的详细汇报，包括袁绍的动向、青州的糜烂、司马俱的进犯与退却、各项建设的进展。
听完汇报，刘备环视麾下文武：关羽、张飞、赵云、太史慈、麴义、张合、廖化、田豫、陈到、典韦、韩浩等猛将如云；贾诩、徐庶、简雍、孙乾、赵昱等文臣齐聚；更有背后默默贡献的神工、天机、尖刀、济安各营及夜枭小组。
他举起酒杯，声音充满信心与力量：“诸君！此次讨董，我等虽未竟全功，然忠义之名播于四海，更得元直、典韦等贤士良将相助！返回平原，见民生安定，百业初兴，人才辈出，备心甚慰！然天下大乱方兴未艾，董卓未灭，诸侯割据，百姓困苦！此正是我辈勠力同心，深根固本，积蓄力量，以待天时之时！这杯酒，敬诸君！愿我与诸公共勉，早靖国难，再造太平！”
“愿随主公（大哥），早靖国难，再造太平！” 满堂文武，无论新老，皆心潮澎湃，齐声响应，声震屋瓦。