木叶医院，顶层隔离区。
凌缓缓睁开眼睛，湛蓝色的眼眸中闪过一丝难以捕捉的疲惫与凝重。他刚刚结束了对宇智波鼬体内封印的又一次深度仙术感知。那枚被十拳剑之力层层禁锢的黑暗本源碎片，如同沉睡的毒蛇，大部分时间寂静无声，但最近，它开始出现一种极其规律且隐晦的“脉动”。
这种脉动并非冲击封印，更像是一种……遥远的呼应。而每次脉动出现的时间点，都与暗部情报部门分析的、关于晓组织成员（极可能是佐助）活动的关键节点高度吻合。尤其是二尾人柱力被捕事件发生时，那瞬间的共鸣波动最为清晰。
“情况如何？” 纲手的声音从身后传来，她刚刚结束一场关于边境防御的高层会议，眉宇间带着挥之不去的倦色与忧虑。
凌转过身，微微行礼：“封印本身依旧稳固，十拳剑的力量非同小可。但是……那股被封印的本源，与外界存在着某种超乎距离的感应。佐助使用黑暗力量越频繁、造成的动静越大，这边的反应就越明显。”
他将自己的感知和分析详细汇报。纲手听着，脸色越来越沉。
“也就是说，佐助那小子每用一次那鬼力量，他哥哥这边就可能多一分风险？” 纲手揉着太阳穴，感觉一阵头疼，“而且，我们甚至无法确定这种感应是单向还是双向！如果鼬体内的东西也能影响到佐助……”
“目前看来，感应主要是由外至内，由佐助的力量波动引发鼬体内本源的共鸣。” 凌谨慎地分析，“但长期下去，或者当佐助的力量达到某个临界点，很难保证不会产生反向影响。最重要的是，这证明了‘圣主’的力量是一个相互关联的整体，分散的部分并非孤立存在。”
这意味着，即便封印了鼬体内的这部分，只要佐助，或者其他可能存在的“容器”还在持续使用甚至壮大黑暗力量，危机就远未解除。
“必须找到佐助，必须阻止他！” 纲手语气斩钉截铁，但其中也带着一丝无力感。晓组织的隐匿能力太强，木叶的搜寻如同大海捞针。
“火影大人，” 凌抬起头，眼神坚定，“或许……我们可以换个思路。既然无法轻易找到佐助，那么能否通过加强监控和研究鼬体内的封印，来反向推测佐助的状态，甚至……预测晓组织下一步可能的目标？同时，我们需要加速对‘圣主’力量本质的研究，找到除了封印之外，能够克制乃至净化它的方法。”
纲手看着凌，眼中闪过一丝赞赏。这个年轻人不仅拥有强大的力量和敏锐的感知，更难得的是在危机中保持着冷静的头脑和主动寻找解决方案的担当。
“你的提议很有道理。” 纲手点头，“从今天起，由你全权负责对宇智波鼬体内封印的监控和研究，需要什么资源，直接向我申请。研究班和封印班会全力配合你。至于对‘圣主’力量的针对性研究……” 她顿了顿，“我会亲自督促，并且考虑向砂隐、岩隐等盟友有限度地共享部分非核心情报，集合更多人的智慧。”
“是！” 凌郑重应下。他深知这个任务的艰巨性和重要性，这不仅是保护鼬和监控佐助的间接手段，更是深入了解他们最大敌人——“圣主”——的关键途径。
离开隔离区，凌没有回住处休息，而是直接去了木叶的秘密研究所。那里，之前从迪达拉自爆现场带回的、蕴含着一丝圣主力量残渣的样本，以及凌自身纯净的仙术查克拉数据，都被列为最高优先级的研究项目。
研究室内，各种精密的仪器发出低沉的嗡鸣。凌配合着研究人员，一次次地调动仙术查克拉，尝试与那微量的黑暗残渣进行接触、分析、乃至净化实验。
过程并不顺利。那黑暗力量极其顽固，对常规查克拉和大部分物理性质的攻击都具有极强的抗性，唯有凌那蕴含自然能量的仙术查克拉能对其产生明显的净化和排斥效果。但净化的效率很低，且对凌自身的消耗巨大。
“就像用水去冲刷粘稠的沥青……” 一位研究班成员看着数据记录，眉头紧锁，“虽然有效，但速度太慢，而且……这东西似乎在不断适应，对同一种净化方式的抗性会缓慢提升。”
凌看着在仙术查克拉包裹下依旧微微蠕动、试图侵蚀能量的黑暗残渣，心情沉重。这还只是一丝微不足道的残渣，难以想象佐助体内那庞大的黑暗力量，以及鼬体内被封印的本源，又该如何应对。
“必须找到更有效的方法……” 凌喃喃自语。他想到了初代火影千手柱间那充满生命力的木遁，想到了鸣人那融合了自然能量的仙术，或许……需要更庞大、更本源的生命力量或自然能量？
就在这时，研究所的门被推开，井野走了进来。她脸色还有些苍白，显然之前精神力透支的后遗症尚未完全恢复，但眼神中充满了关切和坚定。
“凌，听说你一直在这里。” 井野将一份便当放在桌上，“休息一下吧，你已经连续工作很久了。”
看着井野担忧的眼神，凌心中一暖，紧绷的神经稍稍放松。“谢谢。” 他接过便当，“你怎么来了？身体还没完全恢复，应该多休息。”
“我没事了。” 井野摇摇头，目光投向那被隔离的黑暗残渣，脸上闪过一丝心悸，但很快被坚定取代，“我也是‘净楔’的一员，不能把所有压力都放在你一个人身上。我的精神感知或许能帮上忙，至少……在监控方面。”
凌看着井野，没有拒绝。他知道井野的实力和决心，她的山中一族精神秘术在感知和链接方面确实有着不可替代的作用。
“好。” 凌点头，“那我们一起来。我们需要找到这种力量的弱点。”
两人并肩站在仪器前，凌调动仙术查克拉，井野则集中精神，尝试用更精微的方式感知黑暗力量的内部结构和能量流动。一蓝一白（精神能量）两种光芒在实验室内交相辉映，共同对抗着那团不祥的紫黑色。
时间在专注的研究中流逝。数日后，结合凌的仙术感知、井野的精神探查以及研究班的仪器分析，他们终于取得了一项关键发现。
“这种黑暗力量并非完全无序，” 井野指着精神感知图谱上一些极其细微的、规律性闪烁的能量节点，“它内部存在着一种……类似神经网络的结构，虽然与生物神经截然不同，但确实存在着信息传递和能量流转的‘路径’。”
凌若有所思：“也就是说，它并非死物，而是拥有某种……低等的组织形式？那么，我们是否可以尝试干扰甚至破坏这些‘节点’和‘路径’，来削弱它？”
他再次调动仙术查克拉，这一次，不再是大范围的冲刷，而是如同最精细的手术刀，精准地刺向井野标识出的几个关键能量节点。
效果立竿见影！
那团黑暗残渣的蠕动瞬间变得剧烈而不稳定，其散发出的侵蚀性明显减弱，仿佛被掐断了某种能量供应！
“有效！” 研究班成员惊喜地记录下数据。
然而，就在他们为这一发现感到振奋时，凌的仙术感知猛地捕捉到，远在隔离病房的宇智波鼬体内，那被封印的黑暗本源，似乎因为这边对同源力量节点结构的干扰，而产生了一阵极其短暂却清晰的紊乱波动！
几乎是同一时间，凌的脑海中仿佛划过一道闪电，一种源自仙术本能的、模糊的方位感骤然出现——并非具体位置，而是一个大致的、充满浓烈黑暗与混乱气息的方向感应，遥远，却无比清晰！
他猛地抬起头，望向西北方向，脸色骤变。
“怎么了，凌？” 井野察觉到他的异常。
凌深吸一口气，压下心中的惊涛骇浪，沉声道：“我好像……感应到佐助那边了！他似乎在……剧烈地使用黑暗力量，而且……规模远超之前！”
通过研究鼬体内的封印和对黑暗力量本质的深入了解，凌的仙术感知似乎与这种力量的“网络”产生了某种更深层次的交互，竟然在对方大规模动用力量时，捕捉到了其源头的大致方位！
这个消息必须立刻报告！