凯亚的手指拂过我发梢，将水珠轻轻抖落。
他目光投向不远处，他的声音在笑，像蒙德午后慵懒的风：“他看起来好像有些不太高兴。不去安慰你的朋友吗？”
我顺着他的视线望去，散兵正环胸站着，面无表情，而拉尔夏则睁着那双茫然的眼睛与他对视，两人之间仿佛在进行一场无声的眼神比赛。
他不眨眼，她也不。
团雀在他们之间来回奔波，一会儿跳到散兵肩头啄两下他垂落的帽饰，一会儿又扑到拉尔夏脑袋上，扑棱着翅膀试图引起注意，忙得不可开交。
愚人众的营地最近有些变动，从雪山北麓迁到了更靠近东部的地区，恰好进入了凯亚的巡逻范围。
之前随口提过想学游泳，没想到这位骑兵队长真的记在了心上，还主动提出教我。
不得不说，他是个极好的老师，教得用心。毕竟能教会一个沙漠旱鸭子，其专业程度也不是一般人能比的。
“塔利雅先生说得一点不假，凯亚先生，你的游泳水平是我见过第一厉害的。”我由衷赞叹，甩了甩湿漉漉的头发。
凯亚坦然接受了这份夸奖，蓝眼睛里笑意流转：“你也是我教过最有水平的学生。”
“真的吗？”我有点惊喜。
“诶？”他故作受伤地挑眉，“你不相信我的话吗？”
“是！凯亚老师！”我立刻配合地立正，惹得他笑了起来。
我们这边气氛轻松，对比之下，散兵和拉尔夏那边的静默战场就更显诡异。
经过这段时间的相处，凯亚也知道了我与散兵之间那点不得不说的绑定事故，他压低声音：“我认识一个不错的家伙，说不定可以帮你看看这个小麻烦。”
我笑了笑，没有马上接受这份好意：“那等这个装置的主人也无法帮到我们时，我再考虑向凯亚老师求助咯？”
“乐意之至。”他优雅地颔首，随即顿了顿，目光转向安静站在一旁的拉尔夏，“至于你那位朋友的事，我查过了，蒙德城附近并无符合她描述的人口。我想，你该带她去荆夫港看看。”
荆夫港，那是比蒙德城更靠北的港口城市，或许拉尔夏寻找的亲人会在那里。
“好了，就送到这里吧。”凯亚停下脚步，“你的游泳技术已经出师了。不过，作为老师，最后还是想提醒你一句，”他语气稍稍认真了些，“善泳者，常溺于水。以后若想救人，务必先考虑自己的安危。你一定会答应我的，好吗？”
他拍了拍我的背，动作很轻。
我点了点头：“嗯，我记住了，凯亚老师。”
“看在我是你老师的份上。我告诉你一个秘密。”
我凑了过去。
“你是我第一个学生。”
他转身挥了挥手：“走了。下次来蒙德城，记得请老师我喝酒啊。”背影潇洒，很快消失在林间小径的尽头。
我收回目光，一转身，就对上散兵没什么温度的眼神。
他依旧维持着环抱手臂的姿势，嘴角扯出一个略带嘲讽的弧度：“学了这么久……呵，最有水平的学生？呵……”
那两声“呵”真是百转千回，满满都是对我不加掩饰的质疑。
“难道你觉得我的水平很差吗？”我忍不住反问。
散兵：“……你……”他似乎想说什么，但又咽了回去，别开脸，“嘁……没什么。不过你是真的没看出来，那个家伙居心叵测。”
我点头，很平静：“我又不是傻瓜。他也没掩饰自己的动机啊，借由教我游泳这个借口，来观察愚人众的动态。”我顿了顿，补充道，“可我又不是愚人众的人。而且，愚人众在别人国土上动来动去，身为这个国家的守护者，只要他没做过分的事情，都可以理解吧。”
散兵沉默地看了我几秒，眼神复杂，最终什么也没说，转身就走，步子迈得又快又急。
“等等我啊。”我赶紧跟上，绑定机制可不允许我们距离太远。
几天后的傍晚，营帐里传出散兵和下属的谈话声。
“她还没来吗？”是散兵的声音，他很不耐。
“大人，木偶大人已经在出发的路上了。”下属恭敬地回答。
关于那位制作了绑定装置的木偶执行官，我零星听过一些评价。
据说她除了自己的研究以外什么都不关心，听闻散兵与我这样莫名其妙的连接后先是嘲讽了一下他，再是对自己装置的评估。
我坐在营帐外的大树下，陪着萨莎和拉尔夏玩一种简单的石子游戏。
团雀已经不像最初那样惧怕拉尔夏。
萨莎又输了一局，懊恼地抓了抓头发。
看着她，我忽然起了个鬼点子。
之前她怂恿我去给散兵送烤肉，这次嘛……
“萨莎，”我压低声音，指了指散兵的营帐，“交给你个艰巨的任务，去听听里面在讲什么。”
萨莎眼睛一亮，但又有些犹豫：“这……是机密吧？”
我耸耸肩：“营帐外都无人看守的机密，算什么正经机密？”
这话似乎说服了她，她只迟疑了几秒，便猫着腰，蹑手蹑脚地凑到营帐边，把耳朵贴了上去。
没过一会儿，她脸上露出一种极其惊奇的表情，还夸张地捂住了嘴，朝着我们使劲招手。
拉尔夏和团雀都被她的表演吸引了，不由自主地凑了过去。
我也有些狐疑，难道真听到了什么？
等我们都凑到营帐边，竖起耳朵努力分辨时，却只听到里面模糊的谈话声，根本听不清具体内容。萨莎这时终于憋不住，“噗嗤”一声笑了出来。
“好啊你，敢耍我们。”我反应过来，小声嘀咕着，作势要去扯她的脸。
萨莎笑着躲开，求饶道：“我错了我错了！”
正当我们笑闹作一团时，营帐的帘子“唰”一下被拉开了。
散兵站在那里，眼神冷冷地盯着一脸心虚的萨莎：“你很闲吗？”
萨莎脸上的笑容瞬间收敛了大半，站直身体，声音都绷紧了：“大、大人。我不闲！”
“那还不快去做事。”
“是！”萨莎如蒙大赦，回身低着头，快步流星地走了。
我看着她狼狈的样子，忍不住笑了出来，笑着笑着，一抬头，就对上了散兵转移过来的视线。
我连忙把露出的牙齿收了回去，试图转移话题，抬头望了望天色：“天气真好啊，散兵大人，要出去散步吗？”
说着，我悄悄推了推身边的拉尔夏，示意我们可以趁机开溜。
我压根没指望他会同意。
这只是一个转移注意力的借口罢了。
“……可以。”
“？”
我愣住了，有些难以置信地看着他。
为什么他总在我觉得他绝对不会同意的时候，突然来个出其不意？
这很诡异。
团雀乖巧地呆在拉尔夏的脑袋上，拉尔夏则沉默地跟在我和散兵身后几步远的地方。
光透过树，将我们的影子拉得很长。
“那位木偶大人，什么时候来呀？”我忍不住问，“我们这样绑定的时间也太久了，我再不回璃月，我的朋友们会担心的。”
一个月音讯全无，回去肯定要被香菱、行秋和胡桃他们唠叨死了。
散兵没有回答这个问题，他似乎更关心另一个问题：“那个纳塔女孩，你打算怎么处置？”
他瞥了一眼身后的拉尔夏，语气平淡，“解除绑定后，你还要带着她？”
他看出拉尔夏对我有种依赖，也隐约猜到她的遭遇可能不简单。
“解除之后，我好带她去荆夫港。”我说，“凯亚先生不是说吗，她要找的朋友，可能在那里。”
“不必了。”散兵突然说。
“为什么？”我疑惑。
“明天启程去荆夫港。”
“诶！你……”我有些惊讶，以为他是想帮忙找拉尔夏的亲人，心里刚升起一丝微妙的感激——
“木偶她在荆夫港，我们去找她。解除这麻烦的机制。”
好吧，是我想多了。
我正要开口，一阵急促而凄厉的猫叫声打断了我们的对话。
声音来自旁边的河岸，越来越急。
我循声找去，只见湍急的河流中，一只黑色的小猫正死死抱着一根被水流冲得摇摇欲坠的枯树枝，河水已经没过了它的半个身子，它惊恐地叫着，随时可能被冲走。
我下意识就想下水，手腕却被一股力量拉住。
散兵的声音在耳边响起，带着点冷意：“你忘了……你那个骑兵队长老师说的？常溺亡者善泳。”
他的话像一盆冷水，让我冷静下来。
凯亚的叮嘱言犹在耳。
我看了看湍急的河水，又看了看那只瑟瑟发抖的小猫，深吸一口气。
“用这个。”我指了指旁边一根更粗壮的树枝。
我迅速把裤腿卷到膝盖以上，衣袖也挽到手肘，然后拿起那根长树枝，小心翼翼地探入水中，慢慢向河中心挪动。水流冲击着我的小腿，有些站不稳，但我尽量稳住重心，将树枝的一端递到小猫附近。
“过来，抓住！”我对着小猫喊。
它似乎听懂了我的意思，犹豫了一下，颤颤巍巍地松开爪子，试图抱住我递过去的树枝。
试了几次，终于成功了。
我慢慢地将树枝往回拖，小心地避开水流最急的地方，终于将它带回了岸边。
小猫一上岸，就瘫软在地上，浑身湿透，瑟瑟发抖。
我也松了口气，裤腿和袖子都湿了大半。
我刚想伸手去抱它，它却一个激灵，绕过我，颤巍巍地走向站在一旁的散兵，亲昵地蹭了蹭他的靴子，发出微弱的喵呜声。
“唔，看来他很喜欢你。”我有些哭笑不得。
散兵上下打量着这只湿哒哒、脏兮兮的小东西，眉头蹙起：“哼。你自己解决。”
可那猫似乎认准了他，不顾他的冷脸，继续蹭着他，叫声愈发绵软。蹭得散兵脚踝沾了水。
散兵表现得很不耐烦，完全不搭理它的示好。
我看着他那副别扭样子，故意拉长语调，故作委屈：“我这个救猫的都没有的待遇，它真的喜欢你噢。”
散兵像是被烦得不行，突然弯腰，一把拎起那只猫的后颈皮。
小猫在空中弱弱地叫了两声，四肢蜷缩起来。
他动作算不上温柔，有些强硬地直接把猫塞进了我怀里：“喏，你该喜欢她，而不是我。”
猫咪在我怀里不安分地扭动，湿漉漉的舌头舔了舔我的脸颊，有点痒。
我用手臂环住它，试图用自己还算干燥的上衣下摆给它擦擦水，但效果甚微，反而把我的衣服也弄湿了一大片。
这样下去不行，小猫容易生病。
“拉尔夏，”我唤道，想把猫递给她暂时抱着，我好想办法弄干它。
谁知拉尔夏刚伸出手，那猫就像受了惊吓，剧烈挣扎起来，一下子从我怀里跳到了地上。
它一眼看到了拉尔夏头顶似乎还在打盹的团雀，捕猎的本能瞬间被激发，作势就要扑过去。
“叽？！”团雀被这突如其来的危机吓得魂飞魄散，惊醒后，扑棱着翅膀就朝一边猛飞。
“诶！别跑！”我赶紧去追团雀，生怕它被猫伤了。
一阵鸡飞狗跳之后，我终于安抚好了受惊的团雀。
回到原地，只见拉尔夏还乖乖站在路边，我把团雀重新放回拉尔夏头顶，“拉尔夏啊，它挺喜欢你的，就让它待在你的头顶上吧，”
之后回去找那只惹祸的猫。
再往里走几步，我看到散兵正站在那只小猫旁边。他似乎……正朝着猫伸出手，指尖几乎要碰到猫咪的脑袋了，但在察觉到我的脚步声时，又像被烫到一样，僵硬地收了回去，还欲盖弥彰地把头转向另一边，假装在看风景。
我忍住笑意，装作什么都没看见，一本正经地走过去，把那只又开始蹭我裤腿的小猫抱了起来。
我借着调整抱猫姿势的余光，瞄向那个依旧侧着头的人，语气严肃地开口：
“你是一只猫。”
散兵皱着眉，疑惑地回头：“什么？”他似乎没听懂我这没头没脑的话。
我清了清嗓子，字正腔圆地重复：“我说，你，散兵，好像一只猫。”
散兵：“……”
他沉默了几秒，那双眼睛盯着我，里面情绪翻涌，最终化为一声冷笑，反击道：“那你就是只团雀。”
我故意曲解他的意思，眨眨眼，露出一个灿烂的笑容：“那你的意思是，我可以带你自由飞向蓝天，让你长出翅膀的意思吗？”
“……哼。”他似乎被我这厚脸皮的解读噎住了，一时找不到更犀利的话来回击，最终只能用他标志性的冷哼结束这场对话。“你……你的文采还是留给自己的文章吧。”
他的耳根又有点泛红。
嗯，好像不是红。是夕阳的影子在作祟吧。
他不再看我，加速了脚步，走到前面去了，背影都透着“不想理你”的气息。
我抱着怀里终于安静下来的小猫，看着前面那个走得飞快却又因为绑定机制不能离我太远而不得不偶尔放缓的身影，忍不住笑了起来。
夕阳彻底沉入地平线，暮色温柔地笼罩下来。
“照顾一下上有团雀下有猫咪的小小人类啊！走慢点吧。”
“……那就快跟上。”