礼服风波平息后，整个九龙城乃至不凡学院都进入了一种既忙碌又充满期待的倒计时状态。随着订婚典礼的日期愈发临近，大陆各方收到请柬的势力代表，也开始陆续动身，向着这个如今大陆上最富传奇色彩的帝都进发。
订婚日前夕，九龙城迎来了前所未有的盛况。
通往学院主校区，如今被称为“皇城”区域的各条主干道上，车水马龙，旌旗招展。来自天斗帝国、星罗帝国、七宝琉璃宗、蓝电霸王龙家族等顶级势力的华丽马车或专属魂导座驾络绎不绝。更有许多中小宗门、王国公国的代表，带着精心准备的贺礼，怀着或激动、或敬畏、或好奇的心情涌入这座城市。
城门口，由龙傲天亲自挑选、训练的帝国仪仗队精神抖擞，身披亮银铠甲，检查请柬，引导来宾，秩序井然。这些士兵个个气息沉稳，眼神锐利，显然都经过严格训练和资源倾斜，其精气神让许多见多识广的大势力代表都暗自点头，心道这不凡帝国果然非同一般。
城内更是张灯结彩，洋溢着节日的喜庆气氛。街道两旁店铺林立，商品琳琅满目，其中不乏“不凡商会”推出的各种新奇魂导器物品，引得不少外来宾客驻足观看甚至当场购买。随处可见的魂导路灯即使在白天也散发着柔和的光晕，街道干净整洁，百姓脸上大多带着自豪与笑容，这种蓬勃的朝气与安定感，是如今战云密勃的大陆上许多地方难以见到的。
“啧，这才几年光景……”一辆有着七宝琉璃宗标志的豪华马车内，骨斗罗古榕看着窗外的景象，忍不住感慨，“当初那小子在大赛上抢风头的时候，谁能想到他不仅能打，这经营治理也有一手？这九龙城，论繁华与秩序，怕是已经不逊于天斗城了。”
坐在他对面的剑斗罗尘心，怀抱七杀剑，依旧是一副冷峻模样，但眼中也闪过一丝不易察觉的赞赏：“乱世需强腕，亦需能安民。此子，确有过人之处。”
坐在主位的宁风致，脸上则始终带着温雅的笑容，他轻轻摩挲着手中的权杖，道：“骨叔，剑叔，不凡小友乃人中龙凤，非常理可度之。与他结盟，是我七宝琉璃宗近几十年来最正确的决定。此次订婚，不仅是他与火舞姑娘的喜事，更是向我等盟友展示肌肉、巩固关系的重要场合。我等需表现出足够的诚意与尊重。”
“宗主放心，我们晓得。”古榕点头，随即又露出一丝古怪的笑容，“就是不知道，这位总是不按常理出牌的陛下，明天的订婚典礼，会不会又搞出什么……嗯，‘惊喜’？”
尘心闻言，嘴角也微不可察地抽动了一下，显然是想起了某些不那么“庄重”的往事。
宁风致失笑摇头：“但愿……火舞姑娘能管住他吧。”
与此同时，蓝电霸王龙家族的队伍也抵达了专门接待贵宾的迎宾楼。族长玉元震龙行虎步，气场强大，他看着眼前这座完全由坚固岩石和金属构筑、风格硬朗却不失精美的建筑，感受着空气中远超外界的浓郁魂力，冷哼一声：“排场倒是不小！就是不知道，这订婚宴的酒，够不够烈！”
他身后一名家族长老连忙低声道：“族长，慎言。此地乃不凡帝国核心，那张不凡……陛下，实力深不可测。”
玉元震瞪了那长老一眼，嗓门依旧洪亮：“怕什么？老子又没说他的不是！实话实说罢了！他小子要是拿掺水的酒糊弄老子，老子照样不乐意！”话虽如此，他眼神深处对张不凡那份实力的忌惮与佩服，却是掩藏不住的。
象甲宗新任宗主龙傲天，此刻正忙得脚不沾地。他既是帝国重臣，又是半个“娘家人”（张不凡认的小弟），负责统筹大部分接待工作。他穿着特制的帝国将军礼服（ thankfully，没有熊猫元素），穿梭于各个接待点，声音洪亮地指挥着：
“那边！天斗帝国雪星亲王的车驾到了，按亲王规格接待，引去‘听雪苑’！”
“星罗帝国来的戴维斯皇子？带他去‘虎啸阁’，注意安保，别跟其他势力起冲突！”
“什么？下四宗的人也来了？……来者是客，按流程安排，盯紧点就行！”
“后勤！后勤呢！宴席的食材再清点一遍，特别是那些万年魂兽肉和灵果，绝对不能出岔子！要是耽误了院长……咳咳，陛下的订婚宴，我扒了你们的皮！”
他虽然忙碌，但脸上洋溢着与有荣焉的兴奋。对他而言，张不凡的事就是他自己的事，大哥（陛下）的订婚典礼，必须办得漂漂亮亮！
月灵儿作为后勤主管和“妹妹”，更是细心周到。她亲自检查了每一位重要宾客下榻居所的布置，从床铺的舒适度到房间内点缀的鲜花，甚至熏香的种类，都力求完美。她知道，这不只是一场典礼，更是展现不凡帝国风貌、凝聚盟友人心的关键时刻。
火舞的父亲，炽火学院院长火天，带着炽火学院的几位长老和火无双也早早到了。看着眼前气象万千的九龙城，感受着那无处不在的、属于他未来女婿的庞大帝国气息，火天心中感慨万千。那个当初在赛场上对着自己女儿隔空送吻的“轻浮”小子，竟然真的走到了这一步，成为了连他都需要仰望的存在。不过，看到女儿提起张不凡时那发自内心的幸福笑容，他所有的担忧和感慨，最终都化为了欣慰和祝福。火无双则依旧有些别扭，但眼神中也少了许多当初的敌意，更多的是复杂和一丝不易察觉的佩服。
是夜，九龙城灯火辉煌，宛如一座不夜城。来自大陆各地的势力代表们齐聚于此，交谈声、寒暄声、惊叹声此起彼伏。学院（皇城）内专门用于宴请的“群英殿”已是人影绰绰，仆从们穿梭其间，奉上美酒佳肴。
宁风致、玉元震等大佬自然成为了人群的焦点，相互攀谈着，话题自然也离不开明日的主角。
“宁宗主，您与不凡陛下相交甚早，可知陛下明日是否会……有什么特别的安排？”一位依附于七宝琉璃宗的小宗门宗主小心翼翼地问道。
宁风致微微一笑，抿了一口杯中那散发着奇异果香、魂力充沛的美酒（张不凡“发明”的魂果酿），道：“不凡小友行事，向来天马行空，出人意表。不过，既是与火舞姑娘的订婚大典，想必他心中自有分寸，定会是一场……令人难忘的盛事。”他这话说得滴水不漏，既没肯定也没否定，但“令人难忘”四个字，让在场不少知情人都会心一笑，又隐隐有些期待和……担忧。
玉元震则是大口喝酒，大声道：“管他什么安排！有喜酒喝，有架……咳咳，有热闹看就行！老子带了族里最好的‘雷霆酿’来，明天非得跟那小子……跟陛下好好喝几杯不可！”
人群中，也有不少人低声议论着那位即将成为皇后的火舞。
“听说火舞皇后不仅天赋绝伦，容貌更是绝世，与陛下乃是天作之合啊！”
“可不是吗！当年全大陆高级魂师学院精英大赛上，陛下就是为了她，一招击败风笑天，隔空送吻，可是轰动一时啊！”
“如今双双重归，一位是自创神位的混沌神皇，一位是继承神位的炎神，这订婚典礼，恐怕是空前绝后了！”
整个九龙城都沉浸在一片喧嚣与期待之中。不凡学院，这个由张不凡一手建立的地方，此刻汇聚了整个斗罗大陆的目光，俨然已成为一方连上三宗和两大帝国都不得不郑重对待的、不可忽视的庞大势力。
张不凡站在皇宫最高处的露台上，俯瞰着脚下灯火璀璨、人流如织的城市，嘴角带着一丝懒散的笑意。火舞静静地站在他身边，红色的裙摆在夜风中微微飘动。
“来了不少人啊。”张不凡揽住火舞的腰，“感觉怎么样，我的皇后？紧不紧张？”
火舞靠在他怀里，感受着他胸膛传来的温度和有力的心跳，摇了摇头，轻声道：“有你在，不紧张。”她顿了顿，看着下方那片为她和他而汇聚的盛景，眼中闪过一丝迷离，“只是觉得……有点不真实。像做梦一样。”
张不凡低头，在她光洁的额头上吻了一下，笑道：“这算什么？等明天，我会让全大陆的人都记住，你火舞，是我张不凡认定的女人。这只是一个开始，以后，我会给你更多，更好。”
火舞心中暖流涌动，抬头看着他近在咫尺的俊脸，嗔道：“又来说这些油腻的话……”
“哪里油腻了？句句发自肺腑！”张不凡叫屈，随即又笑嘻嘻地说，“其实我还有点遗憾，要是能穿那套熊猫礼服，保证他们记一辈子……”
“你想都别想！”火舞立刻掐断他的念头，没好气地瞪了他一眼。
“哈哈，开玩笑的！”张不凡大笑，将她搂得更紧，“走吧，我的副院长大人，早点休息，明天可是我们的大日子。得养足精神，闪亮登场！”
夜色渐深，九龙城依旧喧嚣，但皇城核心区域却渐渐安静下来。所有的筹备都已就绪，所有的宾客都已安顿，只待明日太阳升起，那场注定要载入史册的订婚典礼，正式拉开帷幕。