官兵的脚步声杂沓而来，有人粗着嗓子喊“快抬担架”，有人小心翼翼扶过灵儿软下去的身子。
她最后望见的，是周晋元被人搀扶着往这边看，嘴唇动了动像是在说什么，随即眼前一黑，彻底坠入黑暗。
再次睁眼时，窗纸透着清亮的晨光，鼻尖萦绕着淡淡的药香。
灵儿动了动手指，才发现自己躺在熟悉的床榻上，肩头被妥善包扎过，缠着厚厚的纱布。
“姑娘醒了！”小环惊喜的声音在耳边响起，眼眶红红的，“可吓死奴婢了！”
灵儿偏头，看见周晋元坐在床边的椅子上，眼下带着青黑，显然守了一夜。
他见她望过来，连忙起身，声音放得极轻：“感觉怎么样？大夫说你失血过多，得好好补补。”
她刚想开口，喉咙却干涩得发疼。
小环连忙端来温水，周晋元接过，小心地用勺子喂到她唇边。
温水滑过喉咙，灵儿才缓过些力气，低声道：“多谢周大人……”
“该说谢的是我。”周晋元看着她苍白的脸，语气里满是愧疚，“若不是为了护我，你也不会……”
灵儿摇摇头，刚要再说什么，脑子里却闪过昨夜的片段——肩头的剧痛，匪首狰狞的脸，还有周晋元被踢飞时的模样。
恍惚间，她好期待那道玄色身影破门而入，听到他带着怒意的声音在耳边炸开。
“冥夜哥哥……”她无意识地呢喃出声，眼角忽然滚下泪来，“为什么……”
周晋元与小环对视一眼，都放轻了动作。
小环悄悄退到外间，留给他俩独处的空间。周晋元看着她蹙紧的眉头和泪痕未干的脸颊，心里渐渐明了——能让灵儿姑娘牵挂垂泪的，定是她放在心尖上的人。
过了好一会儿，灵儿才意识到自己方才失了态，脸颊微微发烫。
“我……”她有些不好意思。
周晋元却像没听见那声呓语似的，端过旁边的燕窝粥，笑道：“刚熬好的，你尝尝。大夫说这东西最补气血。”他舀起一勺，轻轻吹凉了才递过去，“小心烫。”
灵儿小口小口地喝着，燕窝滑嫩，带着淡淡的甜味。
晨光透过窗棂落在周晋元温和的侧脸上，他眉宇间带着关切，却绝无半分逾矩的神色，让人心里安稳。
“周大人不必一直守着的。”她轻声说。
“无妨，公务已交代下去了。”周晋元放下碗，语气诚恳，“你为救我受伤，我理应照看。”
他顿了顿，又道，“这粥是小环按你平日的口味炖的，加了些桂圆，你多吃点。”
灵儿点点头。
粥的暖意顺着喉咙淌下去，熨帖了空荡荡的胃，也让她纷乱的心绪渐渐平复。
周晋元望着灵儿略显局促的模样，目光在她紧握床沿的手指上顿了顿，眼底漾起一抹了然的笑意。
他往前半步，声音放得比刚才更柔和些，带着几分真诚：“灵儿姑娘与我也算共过生死，这般见外倒显得生分了。”
他抬手轻轻拂去肩头并不存在的灰尘，语气自然得像在说寻常家事：“以后便叫我晋元吧，‘周大人’三个字，听着倒像隔着层衙门的门槛，硌得慌。”
灵儿抬眼望他，见他眼底没有半分戏谑，只有坦荡的温和，心里那点紧绷的弦悄悄松了。
她抿了抿唇，指尖在被单上轻轻蜷缩了一下，才低声应道：“嗯……晋元哥哥。”
这声称呼落地，周晋元的眉梢瞬间扬起，眼底的笑意几乎要漫出来，却又刻意压着，只化作一声轻快的回应：“哎，这才对嘛。”他转身时，银灰色的衣摆扫过地面，带起一阵微风，竟让这病房里的药味都淡了几分。
灵儿望着他的背影，指尖无意识地摩挲着被单。