狼牙哨站，大捷。
虽然只是一场局部的前哨战，但干净利落地解决了两艘令人头疼的影狩战舰，并全歼了来袭的衍生体大军，极大地提振了因长期作战而有些低迷的士气。尤其是凌霄那惊艳的一击，几乎成为了要塞中所有修士津津乐道的话题。
庆功宴简单而热烈。雷骁将军当众正式宣布了任命凌霄为狼牙哨站副指挥，负责协助防御、技术革新及特种作战。这一决定并未引起太多异议，实力为尊的战场上，凌霄展现出的能力和价值足以胜任。
宴席过后，凌霄并未休息，而是立刻投入工作。他深知时间宝贵。
首先便是“巡天者号”的修复。有了副指挥的权限和雷骁将军的特批，凌霄得以调用哨站库房中储备的大量珍稀材料和能量晶石。星枢终于可以放开手脚进行修复。
在哨站工程师们惊叹的目光中，大量他们从未见过的、闪烁着星宫科技光辉的设备被运入“巡天者号”的泊位。凌霄以技术顾问的身份，指导着工程师们进行外围辅助结构的修复和能量管道的对接，而核心区域的修复则由星枢控制工程机器人独立完成。
修复过程本身，就是对星烽同盟工程师们的一次技术洗礼。他们虽然无法理解最深奥的原理，但那些高效的能量传输方式、奇特的材料处理工艺、以及精妙绝伦的结构设计，都让他们大开眼界，获益匪浅。凌霄也遵守承诺，将部分非核心的能源优化和武器强化技术（基于当前修真体系改良版）整理成册，交给了雷骁，用于提升要塞的整体防御力。
其次，便是那艘被俘的影狩战舰。这艘战舰被严密地封锁在要塞底层的特殊研究舱内。凌霄带着星枢（通过远程连接）和哨站内最好的阵法师、炼器师组成的团队，开始尝试对其进行破解研究。
战舰的外部结构异常坚固，其合金成分奇特，对灵力和神念都有很强的抗性。内部更是布满了各种自毁陷阱和精神干扰装置，破解过程险象环生，进展缓慢。但即便如此，初步的发现也足以令人震惊。
“将军，凌霄副指挥，”负责具体破解工作的老阵法师激动地汇报，“这艘船的能量核心，似乎是一种…能直接汲取虚空暗能量和…生物负面情绪转化的技术！它的武器系统也并非单纯的破坏，更带有一种…‘存在抹除’和‘信息污染’的特性！”
另一个炼器师补充道：“还有它的隐匿系统，并非简单的光学或灵力隐身，而是涉及到部分空间折叠和对探测波的概率性干扰…太高明了，但也太…邪恶了！”
这些发现让所有人心情沉重。影狩的技术路线，与当前修真文明和星宫科技都截然不同，充满了某种冰冷的、非人性的、极致追求杀戮效率的意味。
凌霄看着扫描图上那复杂而诡异的结构，眉头紧锁。他总觉得，这种技术风格似乎在哪里见过一丝影子…并非今生，而是前世的某些零碎记忆…但一时又想不起来。
“继续研究，但务必小心，优先确保安全。重点是找到它的通讯方式和可能的信息存储单元。”凌霄下令。
除了技术和研究，凌霄也开始深入了解狼牙哨站乃至整个星烽同盟的运作和面临的困境。
通过与雷骁将军、各级军官以及像水云子这样新加入的修士交谈，他了解到的情况比星沙盘上显示的更加严峻。
资源短缺是最大的问题。尤其是高阶灵石、疗伤圣药、以及能有效对抗黑潮侵蚀的净化类法宝材料，极其匮乏。许多前线修士是带伤作战，法器损坏了也无法及时修复补充。
兵源不足。长期的战争消耗了大量有生力量，虽然不断有像碧波仙宗这样的逃亡者加入，但杯水车薪。培养一个合格的战士需要时间，而黑潮不会给你时间。
内部并非铁板一块。星烽同盟由多个世界联合而成，彼此之间难免有利益纠葛和理念冲突。有些世界主张固守待援，有些则希望主动出击；有些对新技术持开放态度（如雷骁），有些则相对保守。甚至传闻同盟高层中，对于是否寻求“外界”援助（指更遥远或传说中的势力）也存在分歧。
还有…内奸的阴影。雷骁曾私下向凌霄透露，最近几次军事行动似乎都遭到了泄露，导致损失惨重。他怀疑要塞内部甚至同盟高层，可能潜伏着被黑潮腐蚀或被影狩控制的叛徒，但苦于没有证据。
“所以，凌霄老弟，你来了真好。”雷骁拍着凌霄的肩膀，语气沉重，“你本事大，路子野（指技术），更重要的是，你来自外面，跟这里面乱七八糟的势力没牵扯。老子信你！以后这要塞的防御和技术这一块，你就多费心，老子专心去抓那些藏在阴沟里的老鼠！”
凌霄感受到了沉甸甸的责任和信任。他郑重答应下来。
接下来的日子，凌霄变得异常忙碌。白天，他巡视防线，指导防御阵法的加固和武器升级，利用星枢的计算能力优化巡逻路线和预警方案。晚上，他则沉浸在“巡天者号”的修复和影狩战舰的研究中，同时努力恢复自身修为，参悟时空剑典。
在他的努力下，狼牙哨站的防御以肉眼可见的速度变得更强。新的能量护盾节点被建立起来，反应更快，能耗更低。巡逻舰队的配合更加高效，战损率开始下降。修士们配备上了经过改良的、对衍生体杀伤力更强的制式法器。
“巡天者号”的修复进度也大大加快，核心熔炉稳定下来，部分武器系统和扫描阵列重新上线，虽然远未恢复全部战力，但已不再是之前那副瘫痪模样。
凌霄的威望在哨站内与日俱增。他不仅实力强大，技术高超，而且处事公允，赏罚分明，对待普通士兵和修士也毫无架子，很快赢得了众人的爱戴。
然而，平静的日子并未持续太久。
这一日，凌霄正在研究影狩战舰上一个极其复杂的空间扰动装置，试图逆向推导其原理，石虎突然急匆匆地闯了进来，脸色难看。
“师兄！不好了！出事了！”
凌霄抬起头：“何事惊慌？”
“我们派往‘黑水谷’资源点运输灵石矿的小队…失联了！”石虎急促道，“黑水谷是我们附近最后一个还能稳定产出中品灵石的矿点了！负责护送的是磐石营的精锐，带队的是赵千钧都尉，化神中期修为，经验丰富，按理说不该…”
凌霄眼神一凝：“最后一次通讯是什么时候？内容是什么？”
“大约两个时辰前，他们报告即将进入谷口，一切正常。然后…就再也没有消息了！我们派去的搜寻小组在谷口发现了战斗痕迹，还有…还有这个！”
石虎递过来一块破碎的玉符碎片，上面残留着微弱的、极其隐晦的黑暗气息，以及一丝…空间波动的痕迹。
这气息…不属于黑潮衍生体，反而与那影狩战舰有几分相似，但又更加诡异！
凌霄接过玉符碎片，神识仔细探查，脸色逐渐沉了下来。
这不是意外。
这是一个陷阱。
而且，对方的手段，比他想象的还要高明和…熟悉。
“通知将军，立刻召开紧急军情会议。”凌霄站起身，眼中寒光闪烁，“另外，让星枢全力扫描黑水谷区域的空间波动残留，我要知道他们到底是怎么消失的！”
暗流，已然开始涌动。