顾允之从洗灵池中走出，周身气息内敛，却隐隐透出一股令人心悸的灼热与威严。原本遍布全身的伤痕早已消失不见，皮肤莹润如玉，肌肉线条流畅而充满爆发力，双目开阖间，精光隐现，仿佛有金色火焰在瞳孔深处跳跃。
等候在外的石老看到他，眼中闪过一丝难以掩饰的惊叹。短短数个时辰，此子竟有如此脱胎换骨的变化，那引动的一丝太阳真火本源，果然非同小可。
“感觉如何？”石老问道。
顾允之握了握拳，感受着体内奔腾不息、品质远超从前的新生内力，沉声道：“前所未有的好。只是，这力量还需时间熟悉掌控。”他能感觉到，那一丝太阳真火虽然微弱，却霸道无比，稍有不慎，就可能反伤自身经脉。
石老点点头：“这是自然。真火之力，乃天地间至阳至刚之本源，驾驭它非一日之功。不过，我们没有太多时间了。”他脸色转为凝重，指向绝壁深渊的方向，“方才的异动只是开始，山门彼端的‘沉寂之地’恐怕已生剧变，契约之力正在加速崩溃。我能感觉到，深渊下的污秽之气越来越浓，那些被契约压制了无数岁月的‘蚀灵’，恐怕很快就会冲破束缚。”
“蚀灵？”顾允之皱眉，这又是一个陌生的词汇。
“那是沉寂之地中滋生的诡异存在，由负面情绪、污浊灵气以及古神陨落时的怨念交织而成，没有实体，却能侵蚀生灵血肉与灵魂，极其难缠。以往有契约之力封锁山门，蚀灵无法越界。如今……”石老叹了口气，“我们必须尽快加固山门封印，或者……做好迎战的准备。”
他看向顾允之，眼神灼灼：“而你，作为钥匙的持有者，你的力量是加固封印，乃至彻底平息沉寂之地动荡的关键。但在此之前，你需要先真正‘看见’山门，并得到山门守护之灵的认可。”
“看见山门？守护之灵？”顾允之心中一动，难道山门并非实体？
“随我来。”石老不再多言，带着顾允之走出洞穴，再次来到村后的传承碑前。
此时已是深夜，但山谷上空却笼罩着一层不祥的暗红色光晕，源自深渊方向。空气中弥漫着淡淡的硫磺味和一种令人心烦意乱的嘶鸣声。
石老将手掌按在传承碑上，口中念诵起更加古老晦涩的咒文。这一次，整个石碑剧烈震动起来，上面的符文如同活过来的蝌蚪般游动，散发出强烈的光芒！光芒并非射向天空，而是如同水银泻地，迅速向绝壁深渊的方向蔓延，形成一条光路。
“踏上光路，集中你全部的精神力，引导你体内的太阳真火之息，去感应山门的存在！记住，无论看到什么，感受到什么，紧守本心，你的真火是蚀灵最大的克星！”石老的声音在顾允之脑海中响起，带着一种奇异的魔力。
顾允之没有丝毫犹豫，一步踏上了那条由符文光芒铺就的光路。脚落实处，却仿佛踩在虚空，光路载着他，迅速向深渊滑去！
耳边风声呼啸，下方是翻滚涌动的灰色雾气，其中隐约可见扭曲的黑影和猩红的眼眸，令人不寒而栗的嘶吼声越来越清晰！蚀灵！它们已经感知到了活物的气息，变得躁动不安！
顾允之紧守灵台，无视外界的干扰，将全部心神沉入体内，努力沟通那丝桀骜不驯的太阳真火。起初，真火毫无反应，但当他将自身意志提升到极致，带着一种守护此地、平息动荡的决然信念时，那丝金色火苗终于微微跳动了一下，散发出一圈淡金色的光晕，将他笼罩。
这层淡金光晕出现的瞬间，下方雾气中的蚀灵仿佛遇到了天敌，发出惊恐的尖啸，纷纷退避！
光路一直延伸到深渊的中心，那里并非空无一物，而是悬浮着一扇巨大无比、若隐若现的“门”！这扇门并非实体，由无数流动的古老符文和扭曲的空间光线构成，散发出浩瀚、苍凉、却又布满裂痕的气息！这就是山门！契约力量显化的屏障！
此刻，山门上布满了蛛网般的裂痕，暗红色的污秽能量如同活物般不断冲击着裂缝，试图钻进来！门后的世界，一片混沌黑暗，充满了令人绝望的死寂与疯狂！那就是沉寂之地！
在山门正前方，悬浮着一团柔和却坚韧的白色光球，光球中隐约可见一个蜷缩的、如同婴儿般的虚影。它正不断散发出纯净的光芒，修补着山门上的裂痕，与那暗红色的污秽能量对抗着，但显然力不从心，光芒越来越暗淡。这应该就是石老所说的山门守护之灵！
顾允之的到来，似乎引起了守护之灵的注意。那白色光球微微波动，一道微弱却带着急切和期盼的意识流传入顾允之脑海：“钥……匙……纯……阳……助我……”
与此同时，山门后的污秽能量仿佛也察觉到了顾允之身上那令它们厌恶而又恐惧的太阳真火气息，变得更加狂暴！一道凝练的暗红色能量，如同毒蛇般绕过守护之灵的阻挡，猛地向顾允之射来！所过之处，连空间都发出被腐蚀的滋滋声！
顾允之瞳孔骤缩！这攻击蕴含的邪恶与腐蚀之力，远超他之前遇到的任何敌人！他本能地想要施展金光遁躲避，却发现自己在这光路上似乎被某种力量固定，难以移动！
避无可避！
危急关头，他福至心灵，不再试图闪躲，而是将全部意志灌注于那丝太阳真火之中，并引导着新生的、蕴含真火气息的内力，汇聚于右手食指指尖！
一点极致凝聚、璀璨夺目的金芒在他指尖亮起！虽然微小，却散发着焚尽世间一切污秽的煌煌正气！
“破！”
他口中吐出一个真言，指尖那点金芒如同流星般射出，正面撞上了那道暗红色的腐蚀能量！
“嗤——！”
没有惊天动地的爆炸，只有如同沸汤泼雪般的消融声！暗红色能量在金芒面前不堪一击，瞬间被蒸发净化，消散于无形！而那点金芒去势不减，甚至穿透山门的一道裂缝，射入了后方那一片混沌的沉寂之地！
“嗷——！”
一声痛苦而愤怒的咆哮从山门后传来，仿佛某个强大的存在被这缕微小的真火之力灼伤！
守护之灵的光球明显亮了一下，传递出感激和催促的情绪。
顾允之却感到一阵虚脱，刚才那一击，几乎抽空了他大半的内力和精神力量。太阳真火威力无穷，但消耗也极其恐怖！
他知道，自己现在的能力，还远远不足以修复山门或净化沉寂之地。但至少，他证明了真火之力有效，也得到了守护之灵的初步认可。
光路开始回缩，载着他迅速退回山谷。顾允之最后看了一眼那布满裂痕的山门和苦苦支撑的守护之灵，将那份沉重牢牢刻在心里。
回到地面，光路消散。顾允之脸色苍白，喘息急促。
石老扶住他，关切地问道：“看到了？”
顾允之重重地点了点头，声音沙哑：“看到了。情况……很糟。但我能伤到它们。”
石老眼中闪过一丝希望的光芒：“好！能伤到就好！这说明你的力量是有效的！接下来，你需要尽快完全掌控真火之力。山门……恐怕支撑不了太久了。我们必须做好最坏的打算。”
最坏的打算，就是蚀灵冲破山门，涌入山谷，甚至……波及外界。
顾允之望向那片被暗红笼罩的深渊，眼神无比坚定。他必须更快地变强！为了守护这片净土，也为了解开自身命运的谜团。真正的战斗，即将开始。