落鹰涧，名不虚传。
两座陡峭如削的灰褐色山崖如同巨鹰收拢的翅膀，夹峙着一条仅容三四人并肩通过的狭窄深涧。涧底乱石嶙峋，一条仅剩涓涓细流的河床蜿蜒其中，两侧石壁上挂满了湿滑的苔藓。阳光被高耸的山崖切割，只能斑驳地投射进涧底，使得这里常年阴冷潮湿，空气中弥漫着一股土腥和水汽混合的味道。
凌寒、王禀与那名亲兵，此刻正潜伏在涧口上方一处天然形成的石缝之中。石缝外藤蔓垂落，恰好遮蔽了他们的身形。三人气息收敛到极致，如同蛰伏的猎豹，目光死死锁定着涧口唯一的来路。
“世子，此处是通往北莽最快捷的路径，赫连勃勃急于返回，必走此路。”王禀压低声音，手中长刀已然出鞘半寸，冰冷的刀锋反射着裂隙透入的微光，“他地宫消耗巨大，又经奔逃，此刻正是战力低谷。我们以逸待劳，出其不意，未必没有机会。”
凌寒点了点头，寂灭内力在体内缓缓流转，修复着透支的经脉，同时将自身状态调整至巅峰。他深知宗师之境的可怕，哪怕是最虚弱的宗师，也绝非指玄境可以轻易撼动。此战，关键在于一个“奇”字，以及……王禀这柄北椋利刃的决死之心。
时间在压抑的寂静中缓缓流逝。涧底只有风声呜咽，以及偶尔碎石滚落的声响。
约莫半个时辰后，凌寒耳廓微动，低声道：“来了！”
王禀与亲兵精神一振，凝神望去。
只见涧口方向，一道略显踉跄的魁梧身影，正快速奔来。正是赫连勃勃！他此刻形象颇为狼狈，锦袍多处破损，沾染着尘土与干涸的血迹，脸色苍白，呼吸也比平日粗重了许多，显然地宫中的消耗和最后维持阵法的输出，对他造成了不小的负担。但他眼神依旧凶戾，如同受伤的孤狼，警惕地扫视着周围的环境。
然而，落鹰涧的地形太过险要，他急于离开北椋境内，心神不免有些松懈，加之并不认为凌寒等人敢追来，或者有能力追上，并未察觉到上方那几乎与岩石融为一体的杀机。
就在赫连勃勃踏入涧口最狭窄处，身形被两侧山崖阴影完全笼罩的刹那——
“动手！”
凌寒一声低喝，率先发动！他并未直接跃下，而是双掌猛地拍在身下的岩石上，精纯的寂灭内力透石而入！
“轰隆隆！”
赫连勃勃头顶上方，一大片原本就因山体震动而松动的岩石，被寂灭内力巧妙地引爆了内部结构，轰然塌陷！无数磨盘大小的巨石带着雷霆万钧之势，朝着赫连勃勃当头砸落！这不是为了杀伤，而是为了制造混乱，封锁退路，逼他硬接或者前冲！
几乎在同一时间，王禀动了！他如同蓄势已久的猎豹，从石缝中暴射而出，人刀合一，化作一道撕裂阴影的雪亮刀罡！这一刀，凝聚了他身为北椋骁将的全部精气神，以及地宫中压抑的怒火与杀意！刀未至，那惨烈的沙场煞气已如同实质，冲击着赫连勃勃的心神！目标直指其后心要害！
那名亲兵则强忍伤势，张弓搭箭，三支淬了剧毒的箭矢成品字形，带着凄厉的破空声，封死了赫连勃勃左右闪避的空间！
上有利石压顶，前有绝命刀罡，左右有毒箭封路！
一瞬间，赫连勃勃陷入了绝杀之局！
“小辈安敢？！”
赫连勃勃又惊又怒，他万万没想到凌寒等人不仅追来了，还敢在此设伏！危急关头，宗师的本能展现无遗！他怒吼一声，周身赤阳真罡疯狂爆发，形成一个灼热的气场，双拳齐出，一拳向上，赤红色的拳罡如同火山喷发，悍然轰向坠落的巨石！另一拳向后，直撄王禀的刀锋！
“轰轰轰！”
巨石在赤阳拳罡下纷纷炸裂，碎石四溅！但巨大的冲击力依旧让赫连勃勃身形一沉，气血翻腾。
而王禀那凝聚了毕生功力的一刀，也与赫连勃勃仓促回击的拳罡狠狠撞在一起！
“铛——！”
金铁交鸣的巨响在狭窄的山涧中回荡，震耳欲聋！狂暴的气劲以两人为中心炸开，将地面的碎石尘土尽数掀起！
王禀闷哼一声，虎口崩裂，鲜血瞬间染红了刀柄，整个人如同断了线的风筝般倒飞出去，重重撞在石壁之上，又是一口鲜血喷出。宗师之境，哪怕只是仓促一击，也绝非他能够正面硬撼！
但那三支毒箭，却趁此机会，穿透了逸散的气劲，射到了赫连勃勃身前！
赫连勃勃旧力已尽，新力未生，只得强行扭动身躯！
“噗！噗！”
两支箭矢被他险之又险地避开，但第三支，却深深扎入了他的左肩！箭上的剧毒迅速蔓延，让他左肩一阵麻痹！
“啊！找死！”接连受创，尤其是被王禀和凌寒这等他眼中的“小辈”所伤，让赫连勃勃彻底暴怒！他猛地拔出肩头箭矢，带出一溜黑色的血液，双目赤红地锁定刚刚落地的凌寒和挣扎着想要爬起的王禀！
“先宰了你们这两个蝼蚁！”
他不再保留，强压伤势和毒素，身形化作一道赤色流光，带着滔天杀意，直扑受伤更重的王禀！他要先解决这个最具威胁的北椋将领！
“保护都尉！”那名亲兵目眦欲裂，丢下长弓，拔出战刀，不顾一切地冲向赫连勃勃，试图阻拦。
“滚开！”赫连勃勃看也不看，随手一挥，一股灼热罡风便将那名亲兵连人带刀扫飞出去，撞在石壁上，筋骨断裂，眼看是活不成了。
“刘三！”王禀看到跟随自己多年的亲兵惨死，发出一声悲愤的怒吼，挣扎着想站起来，却牵动内伤，又是一口鲜血涌出。
眼看赫连勃勃的魔爪就要落到王禀头顶——
“你的对手是我！”
凌寒冰冷的声音响起！他不知何时，已悄无声息地绕到了赫连勃勃侧后方，短刃之上，灰白色的寂灭刀芒再次亮起！但这一次，刀芒不再外放，而是极度内敛，紧紧缠绕在刃身之上，使得短刃看起来朴实无华，却散发着令赫连勃勃都感到心悸的危险气息！
寂灭——归真！
这是凌寒在地宫封印阵眼中有所感悟，对寂灭之力更深层次的运用！将所有力量凝聚于一点，追求极致的破坏与湮灭！
他身形如鬼魅，短刃直刺赫连勃勃因攻击王禀而露出的右肋空门！
围魏救赵！
赫连勃勃感受到那短刃上致命的威胁，不得不放弃击杀王禀，猛地回身，覆盖着赤阳真罡的手掌狠狠拍向短刃！
“嗤——！”
没有剧烈的碰撞声，只有一声轻微的、如同烧红烙铁浸入冰水的声音。赫连勃勃那足以熔金化铁的赤阳真罡，在接触到寂灭刀芒的瞬间，竟如同骄阳下的冰雪，迅速消融瓦解！那灰白色的刀芒，带着一种终结万物的意蕴，直接穿透了真罡防御，触及了他的手掌！
一股钻心的刺痛与冰寒顺着经脉蔓延，赫连勃勃骇然发现，自己手掌的血肉生机竟在飞速流逝、枯萎！他吓得魂飞魄散，猛地催动全部内力，才将那股诡异的寂灭之力逼出，但整只右手已是焦黑干枯，暂时废了！
“这是什么鬼力量？！”赫连勃勃又惊又怒，看向凌寒的眼神充满了忌惮甚至是一丝恐惧。这灰白内力太过诡异，完全克制他的赤阳真罡！
凌寒一击得手，毫不恋战，身形暴退，同时喝道：“王都尉，走！”
王禀也知道此刻不是逞强之时，强提一口真气，向涧内深处退去。
“想走？都给本王留下！”赫连勃勃怒极，不顾右手伤势和肩头毒素，左手握拳，赤阳真罡再次凝聚，就要追击。
然而，凌寒早已算计好了一切。他退走的同时，脚下一挑，几块先前崩塌的碎石被他巧妙踢出，撞向山壁上方几处看似不起眼的凸起。
“咔哒……轰隆！”
又是一阵机括转动和岩石摩擦声！只见两侧山壁上，竟然再次塌陷下更多的碎石，虽然不及第一次规模，却恰好封堵了赫连勃勃追击的路线，扬起漫天烟尘！
这落鹰涧地形特殊，凌寒在潜伏时，早已凭借超人的感知和墨尘所授的一些机关皮毛，摸清了山壁的脆弱点！
“小杂种！本王誓杀汝！”赫连勃勃被碎石阻隔，气得暴跳如雷，却只能眼睁睁看着凌寒搀扶着王禀，消失在涧深处的阴影之中。
他站在原地，剧烈喘息着，看着自己焦黑的右手和麻木的左肩，脸色阴沉得可怕。此次北椋之行，不仅一无所获，还损兵折将（黑巫教全军覆没），自身更是受伤不轻，尤其是这诡异的伤势，恐怕需要耗费极大代价才能恢复。这一切，都是拜那个北椋世子所赐！
“凌寒……北椋王府……很好！本王记下了！”赫连勃勃眼中闪烁着怨毒的光芒，他知道此地不宜久留，必须尽快离开。他恨恨地看了一眼凌寒消失的方向，转身朝着涧外飞掠而去，身形比起之前，更多了几分仓惶。
落鹰涧深处，一处相对干燥的洞穴内。
凌寒将王禀小心放下，立刻取出苏瑶留下的疗伤丹药，喂入其口中，同时运转寂灭内力，帮助他疏导药力，稳定伤势。
王禀伤势极重，内腑受创，经脉也多处受损，若非他根基扎实，意志顽强，恐怕早已毙命。他艰难地睁开眼，看着为自己疗伤的凌寒，嘴唇翕动：“世子……末将……无能……”
“王都尉不必多说，安心疗伤。”凌寒沉声道，眼神中带着一丝歉疚和凝重，“若非为了救我，你也不会……”
王禀摇了摇头，脸上露出一丝释然甚至欣慰的笑容：“护卫世子，是末将职责所在……世子今日……展现出的胆魄智谋……末将……心服口服……北椋未来……有望……”他的声音越来越微弱，伤势和疲惫如同潮水般涌来，让他再次陷入昏迷。
凌寒看着昏迷的王禀，又想起那名惨死的亲兵，心中一股郁气难平。赫连勃勃！此仇，他日必报！
他仔细检查了王禀的伤势，确定其性命无虞后，才稍稍松了口气。他走到洞口，望着赫连勃勃离去的方向，眼神冰冷。
此次伏击，虽未能留下赫连勃勃，但重创了他，尤其是废其一手，足以让这位北莽宗师短时间内无法兴风作浪。更重要的是，通过此战，他彻底赢得了王禀这位北椋军中实权将领的忠诚，这对于他日后在北椋立足，至关重要。
然而，他也清楚地知道，与赫连勃勃，与北莽的梁子，算是彻底结下了。而北椋内部，宰相韩束的阴影，也始终挥之不去。
“风雨将至……”他喃喃自语，想起了青衫文士的赠言。他握紧了怀中那枚温润的玉佩和那枚沉甸的虎符，目光逐渐变得坚定。
无论前方是何等风雨，他都必须走下去。为了北椋，为了父亲，也为了……他自己。
他回到洞内，守护在王禀身边，等待他伤势稍稳，便需尽快返回北椋城。