穿过那片扭曲如同垂死挣扎手臂的枯木林，空气中的腥甜气味愈发浓重。
残阳谷那如同被巨斧劈开的幽暗入口就在前方，但首先映入眼帘的，却是谷口岩壁前一片狼藉的惨状。
七具修士的尸身以不自然的放射状倒伏在地，衣物焦黑，血肉模糊，伤口处呈现出一种诡异的、仿佛被高温瞬间熔化的琉璃状。
断裂的兵器、破碎的法器碎片散落四周，无声地诉说着不久前发生在此地的激烈与绝望。
青竹蹲下身，用玉尺小心地拨开一具尸体，拾起半截焦黑变形、但仍能看出狰狞狼头纹路的金属阵旗，脸色凝重。
“是狼牙队的‘破军旗’残片，他们……用了血祭破阵之法，以至少三名队员自爆的代价，才强行撕开了这入口的第一道禁制。”
石猛沉默地踢开脚下一块挡路的、刻着模糊符文的青铜甲片，露出了下方被掩盖的部分地面——那里并非天然岩石，而是某种暗红色石材砌成的祭坛残垣，上面刻画着一个线条粗犷、风格古老的火焰图腾，图腾中心似乎原本镶嵌着什么，如今只剩下一个凹坑。
墨尘目光扫过那火焰图腾，心中微动，悄然将一缕神识探去。
就在神识触及图腾的瞬间，怀中太虚瓶竟传来一丝极其微弱的、近乎错觉的悸动！
这图腾的笔画走势和其中蕴含的那一丝亘古苍茫的意韵，竟与他曾在东胜神州虚陵遗迹中见过的某些阵纹，有着三分难以言喻的神似！
这残阳谷，莫非与上古之事有所牵连？
众人收敛心绪，小心翼翼地踏入谷口。
光线骤然暗淡，两侧是高耸入云的漆黑岩壁，只留下头顶一线狭窄的天空，投下惨淡的光。
谷内弥漫着一种混合了硫磺、腐殖和某种金属锈蚀的怪异气味。
前行不过百丈，异变陡生！
一阵灰白色的阴风毫无征兆地从侧面一个不起眼的地穴中汹涌而出，无声无息，却带着刺骨的寒意和一种侵蚀灵力的特性。
首当其冲的铁山怒吼一声，土黄色的护体罡气瞬间亮起，但那灰白阴风拂过，凝实的罡气竟如同阳光下的冰雪般，以肉眼可见的速度迅速消融！
“小心阴风！”石猛大喝，刀已出鞘。
就在此时，墨尘动了。
他袖袍一拂，三十六张六甲镇煞符如同受到无形牵引般激射而出，并非杂乱无章，而是精准地落在众人四周特定方位。
瞬间形成一个淡金色的环形光罩，将整个团队笼罩在内！
“叮叮叮——！”
灰白阴风撞在金色光罩上，竟发出了如同金属利器相交的刺耳声响，金光流转，稳稳地将阴风阻隔在外。
然而，茯苓眼尖，指着风眼处惊呼：“风里有东西！”
众人凝神望去，只见那灰白阴风之中，竟夹杂着无数细如尘埃、近乎透明的蠕虫，它们附着在金色光罩上，正疯狂地啃噬着符箓形成的灵力光幕！
光幕的光芒以肉眼可见的速度黯淡下去。
青竹脸色煞白，失声道：“是噬灵蛊！专噬灵力，快撤……”
她话音未落，墨尘已并指如剑，指尖不知何时沾染了一抹幽暗的液体，屈指一弹，三滴液珠如同拥有生命般，精准地射入阴风风眼之中！
“嗤……”
一阵微不可闻的轻响，那原本疯狂啃噬光幕的透明蠕虫，如同被烈阳曝晒的雪花，瞬间僵直，继而簌簌坠落，化作飞灰。
汹涌的灰白阴风也随之势头大减，缓缓平息。
众人惊魂未定地看着墨尘。
墨尘面色如常，淡淡道：“腐元丹药液，恰好克制此蛊。”
原来他早在出发前，便已将茯苓提供的腐元丹分析后，将其部分药性炼入了特制的符墨之中，以备不时之需。
这份未雨绸缪的心思，让石猛等人看向他的目光愈发不同。
穿过这片诡异的阴风带，前方出现了一个较为开阔的碎石滩。
滩涂中央，矗立着一座半倾颓的斑驳石碑，石碑后方，则延伸出三条幽深不知通往何处的岔路。
石碑上的文字大多已被利器毁去，难以辨认。
青竹立刻上前，仔细研究着残留的刻痕和石碑本身的材质、摆放方位，试图推演出正确的路径。
就在这时，右侧的通道内突然传来急促的脚步声和惊恐的尖叫！
三道身影踉跄着从中冲出，正是水月轩的女修！
她们此刻狼狈不堪，月白法衣多处破损，沾染着大片大片的血迹，脸上带着惊惧之色。
而在她们身后，一声狂暴的嘶吼震得碎石簌簌落下，一头丈许长、周身覆盖着暗红色鳞甲、口鼻喷吐着灼热火星的熔火蜥，如同火焰战车般冲了出来！
石猛见状，下意识便要上前接应。
“且慢！”墨尘却一把按住了他的肩膀，目光锐利如鹰隼，低喝道：“看她们袖口！”
石猛凝神望去，只见那三名逃亡女修的袖口处，除了她们自己的血迹，还沾染着几滴已然干涸、却依旧呈现出暗紫色的血斑——那正是狼牙队员修炼特殊功法后，血液独有的色泽！
也就在这一刻，那三名看似慌不择路的水月轩女修，眼中同时闪过一丝狠厉与决绝，其中一人反手掷出三颗龙眼大小、缠绕着刺目电光的雷珠。
目标并非身后的熔火蜥，而是直射赤蝎团众人所在的方向！
她们竟是想祸水东引，借熔火蜥之力拖住赤蝎团，为自己争取逃生之机！
“卑鄙！”铁山怒吼。
电光火石之间，墨尘翻腕，三枚早已扣在掌心的玉符如同三道流光，精准地钉入赤蝎团前方的地面。
“嗡——！”
一个由无数细密金色剑气构成的简易剑阵瞬间激发，形成一片纵横交错的剑网，恰好拦在雷珠的飞行轨迹上。
“轰！轰！轰！”
三颗雷珠撞入剑网，被锋锐无匹的庚金剑气瞬间绞碎、引爆，狂暴的雷光在剑阵范围内肆虐，却未能伤及赤蝎团分毫。
然而，这边的爆炸动静，却彻底激怒了那头熔火蜥！
它猩红的瞳孔瞬间锁定了“干扰”它狩猎的赤蝎团，粗壮的四肢猛地蹬地，带着一股灼热的气浪，如同小山般扑了过来。
它血盆大口张开，露出匕首般的利齿，一股令人窒息的硫磺气息扑面而来！
面对这筑基后期都难以正面硬撼的凶物，墨尘眼中寒光一闪，不退反进，身形如鬼魅般侧滑一步，一直隐于袖中的阴阳鱼符剑骤然出鞘，带起一泓清冷如秋水的剑光！
他没有选择硬碰，剑尖在空中划出一道玄妙的弧线，避开熔火蜥最坚硬的颅骨和鳞甲。
如同未卜先知般，精准无比地点向那妖兽因愤怒张口而微微露出的颌下——那片颜色稍浅、仅有巴掌大小的逆鳞！
“噗嗤！”
一声轻响，仿佛是热刀切入牛油，鱼符剑的剑尖毫无阻碍地刺入逆鳞之中！
“嗷——！！！”
熔火蜥发出一声惊天动地的痛苦嘶嚎，扑击之势戛然而止，庞大的身躯因为剧痛而疯狂扭动，暗红色的血液如同喷泉般从颌下伤口涌出。
墨尘一击得手，毫不恋战，身形飘然后退，稳稳落回原地，鱼符剑已然归鞘，仿佛从未动过。
这一切发生在兔起鹘落之间，从水月轩女修突施冷箭，到墨尘以玉符拦截雷珠，再到他精准刺伤熔火蜥逆鳞逼退凶兽，不过短短数息。
赤蝎团众人看着那在地上痛苦翻滚的熔火蜥，又看看神色平静如初的墨尘，一时间竟有些失语。
青竹的目光却死死盯着地面上那三枚玉符激发后残留的、正在缓缓消散的灵光痕迹，她的声音因为激动和难以置信而微微发紧，喃喃道。
“这灵光轨迹……引动庚金，暗合星斗，锁灵困元……这绝不是普通的小庚金剑气符！这是……早已失传的 ‘北斗锁灵阵’的微型变式！莫道友，你……”
她猛地抬头，看向墨尘的眼神，充满了震撼与探究。
碎石滩上，暂时恢复了平静，只有熔火蜥沉重的喘息和挣扎声。
而赤蝎团众人心中，墨尘的形象已然变得愈发神秘而高大。
经此一役，他凭借符阵之道与关键时刻的精准狠辣，已在这支临时团队中，无可争议地奠定了核心地位。