晨曦微露，驱散了毒蛟潭边的一部分阴寒，但那股浓郁的紫色瘴气依旧如同实质般笼罩四周，将清晨的天光过滤成一种诡异的色调。
赤蝎团众人早已收拾停当，状态调整至最佳，目光齐齐落在那幽深的地穴入口。
“按计划行事。”石猛沉声道，目光扫过众人，最后落在墨尘身上。
墨尘会意，上前两步，立于洞口。
他手指间已夹着两张新绘制的“闪光符”。
深吸一口气，灵力平稳输出，两张符箓同时激发！
“嗡——”
没有震耳欲聋的爆鸣，只有一声低沉的嗡鸣，随即两道刺目欲盲的炽烈白光如同两轮小太阳，瞬间灌入狭窄的地穴通道，将内部的黑暗彻底驱散！
即使众人站在洞口外侧，背对着光芒，也能感受到那股强烈的光线，眼前残留着片片白斑。
地穴深处立刻传来一阵尖锐、混乱的嘶鸣声，伴随着窸窸窣窣、仿佛无数节肢动物慌乱爬行的密集声响。
“走！”铁山低吼一声，周身土黄色灵光暴涨，形成一层凝实的护体光罩，将他壮硕的身躯笼罩。
他低头弯腰，如同一头发狂的蛮牛，顶着简易护盾率先冲入地穴。
石猛则如一道影子般紧随其后，刀已出鞘，寒光隐现。
洞内立刻传来了兵刃破空的锐响、沉重的劈砍声、以及火球术爆裂的轰鸣，其间夹杂着鬼面蜘蛛愈发狂躁的嘶叫。
墨尘与青竹、茯苓守在洞口，凝神以待。
墨尘双目微闭，《黄庭阴阳五气诀》悄然运转，神识如同无形的触须，延伸进地穴，仔细感知着内部的战况。
洞内空间不大，战斗异常激烈。
铁山如同磐石般顶在最前，巨斧挥舞间风声赫赫，将试图扑上来的蜘蛛劈飞砸烂。
石猛则身形灵活，刀光专找蜘蛛的关节和复眼等薄弱处下手，效率极高。
青竹之前打入的几颗火球也在狭小空间内发挥了巨大作用，灼热的火焰让惧火的蜘蛛纷纷避退，烧焦的糊味混合着腥气弥漫开来。
忽然，墨尘神识一动，感知到一只体型稍小的鬼面蜘蛛借助洞顶的阴影，悄无声息地绕到了铁山的侧后方，腹部抬起，眼看就要喷吐蛛网。
“左侧后上方！”墨尘低喝提醒的同时，手指一弹，一张“火弹符”化作一道赤红流光，精准地射入洞内，在那只蜘蛛即将喷吐的前一刻，轰然炸开！
“嘭！”火球爆裂，灼热的气浪将那只蜘蛛掀飞出去，撞在岩壁上，发出痛苦的嘶鸣，打断了它的偷袭。
铁山感受到身后的动静和热浪，头也不回地吼了一声：“谢了，莫兄弟！”攻势更猛。
战斗持续，洞内尘埃弥漫，原本就浑浊的空气更加呛人，还夹杂着蜘蛛毒液蒸发后的异味。
墨尘适时地再次激发一张驱瘴符，柔和的清光涌入地穴，迅速净化着内部的毒尘与秽气，为前方战斗的两人提供了相对清爽的环境。
他的每一次出手，无论是预警、干扰还是辅助，都恰到好处，有效支援了前方，却又丝毫没有干扰石猛和铁山的战斗节奏，更无抢夺战利品的意图。
这种精准的分寸感和可靠的支援，让前方两人心中大定，可以毫无后顾之忧地全力输出。
不过一炷香的时间，地穴内的嘶鸣声和战斗声响便逐渐停歇。
“清理干净了！”石猛略带喘息的声音从洞内传出。
守在洞口的三人这才鱼贯而入。
地穴通道狭窄潮湿，走了约莫十余丈，眼前豁然开朗，是一个方圆不过数丈的天然洞窟。
地面上散落着七八只鬼面蜘蛛的尸体，大多支离破碎，散发着腥臭。洞窟中央，几株叶片呈暗紫色、脉络如同人体骨髓般的植物静静生长，正是此行的目标——阴髓草。
“快采集！”石猛对茯苓示意。
茯苓立刻上前，从药篓中取出玉铲和小巧的玉盒，动作轻柔而迅速地将那五六株阴髓草连同根部的一些泥土小心挖出，放入玉盒中封存好。
这些灵草是任务的主要凭证，也是价值最高的收获。
铁山和石猛则开始麻利地收集鬼面蜘蛛身上有价值的材料——锋利的毒牙和能够分泌坚韧蛛丝的丝囊。
这些虽然不如阴髓草珍贵，但也能换取不少灵石。
而青竹，却并未参与采集。她皱着秀眉，手持那根用于探测的玉尺，在洞窟内仔细探查起来。
她的目光扫过岩壁、地面，不放过任何细节。
突然，她在靠近洞窟最里侧的一块略显光滑的黑色岩石旁蹲了下来，用手指小心翼翼地捻起一些散落在岩壁根部的砂砾。
这些砂砾颜色暗红，与周围湿黑的泥土和岩石形成了鲜明对比。
“这是什么？”青竹喃喃自语，将暗红色砂砾放在鼻尖轻轻嗅了嗅，又用指尖碾磨。
“此地土质湿黑阴寒，不该有这种干燥、带着微弱火气的砂砾……而且，你们看这岩石边缘的痕迹，不像是天然形成，倒像是被什么东西刻意打磨或者……抹平过？”
石猛闻言，放下手中的活计走了过来，接过那些暗红色砂砾看了看，又用手摸了摸那块光滑的岩石，摇了摇头。
“看不出来历，或许是以前有其他妖兽在此盘踞留下的？”
他尝试将神识扩散开来，仔细扫描四周的岩壁，却并未发现任何隐藏的洞口或禁制波动。
墨尘也缓步走近，他并未动用全部神识，但凭借着《黄庭阴阳五气诀》带来的敏锐感知。
他隐约察觉到，青竹所指的那处岩壁后方，灵气流动似乎有极其微弱的、几乎难以察觉的不协调感，仿佛后面并非实心，或者存在着某种极其隐匿的干扰。
但他面上不动声色，只是附和着青竹的话，微微皱眉道：“确实有些奇怪，与周围环境格格不入。”
石猛沉吟片刻，果断道：“任务目标已经完成，阴髓草到手，此地诡异，不宜久留，这些异状我们记下，回去后一并上报给万货行，或许能换取一些额外的贡献点。”
“现在，收拾东西，我们立刻撤离！”
众人皆无异议。
迅速将战利品收集完毕，铁山用巨斧将蜘蛛尸体和一些战斗痕迹简单处理了一下，便按原路退出地穴。
青竹在离开前，又深深看了一眼那处异常的岩壁和地上的暗红色砂砾，默默记在心中。
退出地穴，处理好入口的痕迹，一行人不敢耽搁，立刻踏上归途。
因为任务顺利完成，且收获颇丰，团队的气氛明显轻松了不少。
铁山一边走，一边用他那大嗓门对墨尘笑道：“莫老弟，你那符箓真是好用！那闪光符一晃，那些蜘蛛就跟没头苍蝇似的！还有那火弹符，时机掐得真准！以后有啥活，还得找你！”
墨尘脸上带着适度的微笑，应付着铁山的热情，谦逊道：“铁山道友过奖了，分内之事而已。”
心中却对那暗红色的砂砾和岩壁后微弱的灵气不协调感留了心。
他隐隐觉得，这处看似只是盘踞着一窝低阶蜘蛛的地穴，其深处可能隐藏着不为人知的秘密。
青竹则一路沉默，眉头微蹙，似乎仍在脑海中反复推敲着那不合常理的发现。
快到沼泽边缘时，茯苓细心地将采集到的阴髓草分出一小份，用一个更小的玉盒装好，递到墨尘面前，温和笑道：“莫道友，此次任务能如此顺利，多亏了你精湛的符箓之术，这是你应得的一份。”
墨尘看着那玉盒，里面躺着一株品相完整的阴髓草，价值不菲。
他没有推辞，郑重接过，拱手道：“多谢茯苓道友，多谢诸位。”
这不仅是一份收获，更代表着赤蝎团对他这个临时队友能力和贡献的认可。
他成功融入了这个小型散修团体，并以“可靠符师”的身份初步站稳了脚跟。
然而，地穴深处那未解的疑云，如同投入平静湖面的一颗石子，在他心中漾开了圈圈涟漪。
身处西牛贺州的这片异域大地，其下隐藏的暗流，似乎比他想象的更为复杂。