部队向着平原区内陆方向行进了大半天，期间只遇到了几小股不成气候的野狼，提供了些许肉食，但并无积分入账。视野左上角的淘汰信息依旧在以稳定的频率刷新，一个个陌生的领主名字变成灰色，昭示着这场生存游戏的残酷。
苏源特意关注了一下，第一时代领主的名字几乎已经从播报中绝迹，显然，这些“经验包”已在最初的混乱中被瓜分殆尽。如今还在活跃的，基本都是第二时代以上的领主。
“看来，外围区域的清洗已经基本完成了。”陈国民看着系统界面上显示的剩余领主数量——已从最初的1000人锐减至不足500人，沉声说道。
苏源点点头。能在外围残酷竞争中存活下来并向内迁移的，没有一个是易与之辈。他们即将面对的战斗，会比之前更加艰难。
黄昏时分，部队抵达了平原区内陆方向的大致边界区域。这里的地势略有起伏，出现了一些低矮的丘陵和更茂密的草甸，提供了比开阔平原稍好一些的隐蔽条件。远处，已经可以隐约看到系统标注的、即将成为非安全区的区域，那里仿佛笼罩着一层淡淡的、不祥的灰色雾气。
“传令，就地扎营，依托那片矮丘建立防御。斥候放出五里，重点监视我们来时的方向以及两侧。”苏源下令。他必须确保部队在缩圈开始前得到充分的休整，以应对可能发生的任何情况。
战士们迅速行动起来。铁御士兵在外围构筑简易防线，长弓手占据制高点，工兵则开始挖掘散兵坑和布置预警陷阱。炊烟袅袅升起，混合着烤肉的香气，驱散着连日行军和战斗带来的疲惫。
苏源坐在一块岩石上，再次打开系统商店界面，看着那价值100积分的【契约卷轴】，眼神闪烁。积分，他迫切需要积分。不仅仅是为了卷轴，更是为了在后续可能出现的商店中购买关键物资，提升生存几率。
“我们不能坐等别人找上门。”苏源对围过来的陈国民和赵大川说道，“第一次缩圈还有十几个小时开始，很多在外围胜出的领主会像我们一样，向这个方向聚集。这是机会，也是风险。”
“领主的意思是……主动出击？”赵大川眼中闪过一丝兴奋。
“没错。”苏源指向地图上他们来时的方向，“我们刚从那片区域过来，相对熟悉。现在折返回去，在安全区边缘游弋，寻找那些刚从外围厮杀出来、可能状态不佳、或者落单的领主。以雷霆之势拿下，获取积分！”
这是一个大胆而冒险的计划。意味着他们要主动踏入即将成为险境的地带，并且可能遭遇以逸待劳的敌人。但收益也同样诱人——快速积累初期积分。
“我同意。”陈国民略一思索便表态，“与其被动等待未知的强敌，不如主动猎杀可控的目标。我们的军队状态完好，阵型严密，有能力打这种快速歼灭战。”
计划已定。部队迅速用完晚餐，并且休息状态后，留下必要的守营人员，苏源亲自率领主力，再次向着来路，也就是即将被风暴吞噬的方向，悄然潜行而去。
夜色成为了他们最好的掩护。在距离营地约七八里的一处洼地附近，斥候发现了目标——一支约莫百人规模、打着陌生旗帜的人族军队。
他们似乎经历了一场苦战，队伍中能看到不少伤员，行军速度缓慢，士气看起来也有些低迷。他们正仓皇地向着安全区方向赶路，显然是想在缩圈前逃离。
“目标确认，第二时代领主‘卡尔文’。”苏源通过系统视野锁定了被护卫在中间的那个穿着华丽铠甲的身影。“准备攻击！铁御正面压制，长弓手两轮齐射后，轻步兵随我侧翼突击，速战速决！”
没有多余的呐喊，战斗在夜幕下骤然爆发！
如同之前对付鼠人一样，长弓手的箭雨率先覆盖了措手不及的敌军。紧接着，铁御重甲兵如同移动的堡垒，迈着沉重的步伐发起了冲锋。苏源则亲自率领轻步兵和哈夫克的亲卫队，从侧翼如同尖刀般插入敌阵，直指领主卡尔文所在的位置！
这支本就疲惫不堪的军队，在突如其来的猛烈打击下几乎瞬间崩溃。领主卡尔文试图组织抵抗，但在绝对的实力和战术差距面前，一切努力都是徒劳。不到二十分钟，战斗结束。
【系统提示：您已淘汰领主 - 卡尔文（人族，第二时代）。积分+20。】
【当前积分：40。】
干净利落。苏源看着卡尔文和他麾下士兵化作光点消失，心中并无多少波澜。在这个不是你死就是我亡的战场上，怜悯是奢侈品。
“迅速打扫战场！”苏源下令。士兵们再次搜寻，依旧只有寥寥几袋行军干粮。
带着新增的20积分，苏源部队迅速撤离了这片即将不再安全的地带，返回了临时营地。
这一夜，平原区的边缘地带，类似的猎杀与反猎杀在不断上演。苏源的名字，或许也通过淘汰播报，开始被更多幸存者所留意。
当黎明的第一缕曙光驱散黑暗时，系统的提示音在所有幸存领主脑海中响起：
【第一次缩圈即将开始，请所有领主在十分钟内进入安全区。倒计时：9:59……】
苏源站在营地的矮丘上，望着远方那灰色的雾气开始如同活物般缓缓蠕动、向前推进，那是逼迫领主进行缩圈移动的湮灭风暴。