传音符的光还在我指尖跳动，像一颗不肯熄灭的小火星。我盯着那行字，手心有点发紧。
珍宝阁？这个时候约我见面，要么是找死，要么……就是活命的唯一机会。
可我没得选。
我把药囊紧紧塞进怀里，耳环轻轻颤了下——洞天钟里的噬金鼠王已经就位，随时能吞下第一口毒饵。我活动了下肩膀，确认三灵根运转顺畅，这才推开药庐后窗，翻身跳进暗巷。
街上已经开始乱了。有人在喊“月亮变黑了”，巡逻的城卫脚步匆匆，好几家药铺提前关门，门缝里飘出焦味和吵架声。血手丹王要动手了，而我现在，正要去见他最想对付的人——程雪衣。
绕到珍宝阁后巷时，我蹲下身，从靴底刮下一小撮影蚀粉，抹在鞋尖上。这是老办法，不留灵息痕迹。又用毒藤叶汁擦了手腕，盖住自己的气息。做完这些，我才伸手敲了敲墙角第三块青砖。
“咔”的一声，砖面往下陷了半寸，一道暗门悄无声息地滑开。
里面是一条斜斜向下的石道，墙上嵌着萤石，发出微弱的光，照亮脚下密密麻麻的阵纹。我没走中间那条直线，而是贴着边缘走，每一步都避开可能触发警报的地方。这种商号地下藏密室不稀奇，但敢把八角莲纹阵刻进通道的，全城也没几家。
尽头是一扇铜门，门缝透出暖光。我刚靠近，门就开了。
程雪衣坐在案后，面前点着一盏冰蚕丝灯，火苗蓝得几乎看不见。她穿一身素白长裙，外披银线织锦披风，手里捏着一枚玉简，指节有些发白。
“你来了。”她抬头，声音很稳，却比传闻中少了些凌厉。
我没说话，直接走到对面坐下。目光扫过她面前那块令牌——程家嫡系信物，边角有磨损，背面朝上。
“你说事关生死契约。”我开口，“那就别绕弯子。”
她顿了顿，慢慢把令牌翻过来。
背面刻着一个极小的“雪”字，细如发丝。
我瞳孔一缩。
这不是普通的标记。三年前我在黑市见过一次，有个逃奴带着类似的印记求庇护，结果当晚就被城主府的人拖走，再没出现过。那是程家暗卫的身份凭证，只有执行秘密任务的人才会留下。
“你知道这是什么？”她问。
“知道。”我伸手拿起令牌，指尖轻轻摩挲那个字，“你也清楚，一旦这东西曝光，不只是你父亲当年的事会被翻出来。”
她没吭声，眼神却沉了下来。
这就是她的筹码，也是她的软肋。她拿出来给我看，不是示弱，是在赌我能明白背后的分量。
“你想签什么约？”我放下令牌。
“青岩城所有珍宝阁分店，专营你的洗髓丹。”她说，“每月三炉，定价由你定，利润七成归你。”
我没动表情。这个数，几乎要把洞天钟榨干。她要么是真的急需解药，要么……是想把我绑死在这条船上。
正想着，窗外突然传来破空声！
三支飞箭撕裂夜色，直射窗棂！箭头泛着幽绿，明显淬了剧毒。
可就在碰到屋檐的瞬间，地面的八角莲纹骤然亮起，金光如网铺开，箭矢离地三尺就扭曲变形，熔成三颗滚烫的铁珠，“叮”地落在地毯上，冒着白烟。
我眼皮都没眨一下。
这阵法不仅能防，还能反追踪攻击来源。能在珍宝阁底下埋这种东西，程雪衣的手腕，比我想象中深得多。
“刚才那三箭，来自城主府西营。”她语气平静，“他们盯这里很久了。”
我看向她：“所以你是故意让我看到这一幕？”
“我要你知道，我不是空手套白狼。”她直视我，“我能护住该护的人，也能拦下不该来的。”
我沉默了一会儿，忽然问：“你父亲当年买禁药，是为了救谁？”
她手指一僵。
“不是妻子。”我缓缓说，“是你母亲。她中的是合欢宗的情蛊，续命散只能延缓发作。你爹用家族信用换了药，可人最后还是没救回来。”
她猛地抬头，眼里闪过一丝震惊。
我没说是猜的。柳如烟恢复自由后曾无意提过一句：十五年前，有个商人闯进合欢宗求药，被废去修为赶了出来。那人背影佝偻，怀里抱着个脸色发紫的女人。
细节，全都对上了。
“你查我？”她声音冷了几分。
“我只是不想签一份会让我送命的约。”我盯着她，“你要合作，可以。但我不要心魔誓。”
她皱眉：“没有誓约，怎么信你？”
“心魔誓会逼我说出不该说的话。”我淡淡道，“万一我脱口说出洞天钟……那天道反噬的是我，连累的可是整个珍宝阁。”
她愣了一下，似乎第一次意识到这个问题。
我继续说：“换个方式。三炉洗髓丹，换三个条件——一处安全据点，一份城主府实时动向，还有辅药清单上的材料。”
她想了想：“据点我可以给，在北坊有个旧仓库，没人知道。情报每月更新一次。材料……有些稀缺，但我尽力凑齐。”
“成交。”我点头。
她取出一块空白玉简，割破指尖，滴下一滴血。我也照做，血珠落在玉简上，泛起微光，形成两道缠绕的纹路。
就在血滴融合的刹那，我指尖微微一弹——一粒晶莹如霜的唾液结晶混入我的血中，随即消失不见。那是噬金鼠王的分泌物，无毒无害，却能让鼠群循味追踪。如果她违约，我不用亲自去找她，自然会有“人”替我去讨债。
玉简封印完成，光芒渐渐隐去。
“协议生效。”她收起玉简，语气松了些，“第一批货，什么时候能交？”
“十天后。”我说，“在这之前，别让任何人知道我来过。”
她点头：“后门通暗渠，你可以从水道走。”
我起身，手搭在门框上，忽然停下。
“程雪衣。”我回头，“你今天冒这么大风险，不只是为了生意。”
她抬眼看着我。
“你爹没走完的路，你现在开始走了。但别忘了，走得太快的人，往往背后最空。”
她没回答，只是静静坐着，灯光映在她脸上，像覆了一层薄霜。
我拉开门，走进暗道。
身后，八角莲纹的光芒缓缓熄灭。
水道狭窄潮湿，我踩着石阶往前走，耳边只剩水流滴答声。走到一半，忽然觉得脚边不对劲。
低头一看，鞋尖沾了点湿泥，里面夹着一丝极淡的腥气——不是污水味，是某种药粉遇水后的气味。
我立刻停步。
这味道，我在城主府巡卫的靴底闻到过。能麻痹嗅觉，专门用来追踪隐身或匿形的人。
有人在我之前走过这里。
而且刚走不久。
我贴紧墙壁，呼吸放得极轻。右手悄悄摸进药囊，抓了一小包赤金沙混合粉。如果对方在出口设伏，这是我唯一的反击机会。
前方三十步，是通往地面的铁栅栏。此刻，栅栏缝隙间透出一点微弱的反光——像是金属，在缓缓移动。
我屏住呼吸，缓缓后退半步。
铁栅外，一只手正从上方伸下来，轻轻拨动机关。