嘉元城的城墙比李云逸想象中更为巍峨，青黑色的墙砖饱经风霜，刻满了岁月的痕迹与隐约的符文灵光。高耸的城门楼下，车马行人络绎不绝，其中夹杂着不少气息各异的修士，修为从炼气期到筑基期不等，甚至偶尔能感受到几股深不可测的隐晦气息，彰显着这座岚州第一大城的繁华与水深。
入城需要缴纳一块下品灵石，这让本就囊中羞涩的李云逸又是一阵肉痛。牵着风尘仆仆的青骢马走入城内，喧嚣的声浪瞬间将他淹没。宽阔的青石板街道两旁，店铺林立，旌旗招展。“百药斋”、“万宝楼”、“神兵阁”等名号一个比一个响亮，气派非凡。空气中弥漫着各种复杂的味道：刚出笼的灵谷包子香气、丹药坊飘出的药香、炼器铺传来的金属灼热气息，以及川流不息的人马带来的尘土味。
与秩序相对井然的青泉镇坊市不同，嘉元城更像一个巨大的、充满活力的熔炉，三教九流，鱼龙混杂。有衣着光鲜的宗门弟子结伴而行，有眼神凶悍的散修独来独往，也有满载货物的商队在伙计的吆喝中缓缓前行。
李云逸深吸一口气，压下初来乍到的陌生与些许茫然，眼神迅速变得锐利而专注。他没有像无头苍蝇一样乱撞，而是先找了一家看似普通的车马行，将那匹青骢马折价卖掉，换回了十块下品灵石。这匹代步的工具已经完成使命，在城内行动，它反而是累赘。
随后，他并未急于去寻找那些大名鼎鼎的商铺，而是拐进了一些相对偏僻、建筑低矮的街巷。这里是城市的毛细血管，居住着更多的凡人和低阶修士，信息可能更杂乱，但往往也更真实，成本也更低。
他需要先安顿下来，并找到一个合适的“切入点”。
连续几天，李云逸都像一抹幽灵，穿梭在嘉元城的大街小巷。他光顾那些散修聚集的简陋茶棚，要一壶最便宜的粗茶，一坐就是半天，耳朵却竖得老高，捕捉着各种零碎的信息：
“听说了吗？黑煞教最近活动又频繁了，城外几个村子都闹得人心惶惶……”
“嘿，还不是为了那株没影的千年灵药？听说惊蛟会和兄弟会都快打出狗脑子了。”
“坊市东头‘醉仙楼’的灵酒不错，就是贵得离谱……”
“城西‘杂货刘’那儿收妖兽材料，价格还算公道……”
“最近不知怎的，低阶妖兽‘赤炎猪’的肉降价了，好多猎户抱怨不赚钱……”
最后一条信息，像一道闪电，瞬间击中了李云逸！
低阶妖兽肉降价？他脑中立刻浮现出原着剧情：嘉元城附近似乎有一处名为“落焰山”的地方，盛产这种低阶火属性妖兽“赤炎猪”。这种妖兽实力低微，但性情暴躁，肉质蕴含微弱火灵气，口感粗糙且带有燥气，处理不当食用后反而对低阶修士经脉有损，故价值一直不高。一旦数量增多，供大于求，价格下跌是必然。
但李云逸想到的，不是它的缺点，而是……“火锅”！
在前世，猪肉是再普通不过的食材，但通过不同的烹饪方式，尤其是火锅这种能够兼容并蓄、化腐朽为神奇的形式，完全可以掩盖口感的不足，并利用其特性创造出独特风味！赤炎猪的那点燥气，对于修士或许是个麻烦，但对于火锅的“麻辣”或“滋补”锅底来说，或许能转化成一种独特的“劲道”体验？
一个大胆的念头在他心中疯狂滋生。
他立刻行动起来，经过多方打听和实地考察，最终在一条不算繁华但人流稳定的次干道上，找到了一家正要转让的小店面。原店主是个老修士，因修为迟迟无法突破，寿元将尽，准备回乡养老。店面不大，后面带个小院和一间可以居住的静室，正好符合李云逸的需求。
经过一番并不激烈的讨价还价，李云逸用身上将近一半的积蓄——三十块下品灵石，盘下了这个店面，并获得了三个月的使用权。老店主留下了一些简陋的桌椅灶具，算是额外奉送。
站在空荡荡的店铺里，李云逸看着手中仅剩的二十多块下品灵石，感到了巨大的压力，但更多的却是兴奋。这将是他“万象商会”蓝图的第一块试验田，一个看似不起眼，却可能撬动局面的支点。
他给这家尚未开业的小店，起了个简单直白的名字——“百味居”。接下来，他需要解决几个核心问题：
1. 稳定的食材来源： 必须找到价格足够低廉的赤炎猪肉供应渠道。
2. 独特的锅底配方： 需要研究出能够中和妖兽肉燥气、并提升风味的汤底。这需要用到一些普通的灵草香料。
3. 能源问题： 总不能一直用柴火。需要一个小型、可持续的加热装置。他想到了最低阶的“火源阵”，用下品灵石驱动，虽然成本高点，但干净可控。
接下来的日子，李云逸忙得脚不沾地。他再次前往散修聚集的地带，找到了几个常年在落焰山狩猎的落魄猎户，以比市场价略低但承诺长期收购的条件，建立了初步的赤炎猪肉供应。他又跑遍嘉元城大大小小的药铺和香料摊，购买了大量价格便宜、具有清凉去燥或增香提味功效的普通灵草，如清凉草、百味菇、香蓼等。
回到小店后院，他支起大锅，开始了反复的试验。如何配比香料，如何熬制汤底，如何控制火候去除猪肉的燥气同时保留那丝微弱的火灵气……这比绘制符箓要复杂得多，充满了不确定性。小小的院落里，时常弥漫着各种奇怪的味道，有时焦糊，有时辛香刺鼻。
失败了一次又一次，消耗着他本就不多的灵石。但他乐此不疲，这仿佛是他前世进行商业项目攻关的翻版，只不过这次的产品，是一锅汤。
终于，在经历了不知多少次失败后，一锅汤底呈现出来。汤色红亮（加入了某种特殊的灵植果汁调色），香气浓郁复杂，既有灵草的清芬，又有一种诱人的辛辣感。他小心翼翼地将一片切得极薄的赤炎猪肉放入翻滚的红汤中，默数三息，快速捞出。
肉片微微卷曲，沾染着红亮的汤汁。他放入口中，顿时，一股麻辣鲜香的味道在味蕾上炸开！猪肉原本的粗糙感被薄切和短暂的烫煮化解，取而代之的是一种异常的嫩滑，那丝火灵气在麻辣的刺激下，仿佛化作一股暖流滑入腹中，不仅没有不适，反而有种通体舒泰的微妙感觉！
“成了！”李云逸眼中爆发出惊喜的光芒。这味道，虽然比不上前世顶级的火锅，但在这个饮食文化相对单调的修仙世界，绝对是颠覆性的！尤其是对底层修士来说，这不仅仅是一种食物，更是一种前所未有的体验。
他看着这锅沸腾的红汤，仿佛看到了无数灵石在向他招手。更重要的是，这家“百味居”，将成为一个绝佳的信息收集点。三教九流的食客在此汇聚，他们的闲聊、抱怨、吹嘘，都将成为他了解嘉元城、捕捉机会的宝贵情报来源。
“万象商会”的第一步，将从这间飘荡着麻辣香气的小小店铺，正式迈出。
“百味居”即将开业！李云逸是该走高端精品路线，还是薄利多销吸引底层散修？或者，你对这“妖兽火锅”的运营有什么妙计？欢迎在评论区留下你的策略！