带着一路风尘与些许疲惫，林凡、周庞和达瓦终于再次踏入了深城那条熟悉的老街，推开了“旧书斋”那扇古朴的木门。
门内，依旧是那混合着书香、墨香与淡淡药香的宁静气息。茉莉夫人正坐在那张红木书桌后，手持一卷古籍，仿佛从未离开过。她抬眼看到三人，以及他们身后那群带着北地寒气的火绒精灵，眼中闪过一丝了然，轻轻放下了书卷。
“回来了。”她的声音温婉平和，如同春风拂过湖面。
“夫人！”三人恭敬行礼。
茉莉夫人微微颔首，目光扫过达瓦和她身后的族人，无需多问，便已明了关键。她轻轻拍了拍手，两名穿着素净衣裙、气息内敛的女子无声无息地从书架后走出。
“带这些北地的客人去后堂休息，好生款待。稍后，会有人护送他们返回故土，并协助寻找新的安居之地。”茉莉夫人吩咐道，语气带着令人安心的力量。
达瓦看着族人被妥善引走，心中最后一丝牵挂终于放下，对茉莉夫人深深一拜：“多谢夫人！”
“不必多礼。”茉莉夫人虚扶一下，目光转向林凡，“说说吧，这一路的经历。”
林凡便将如何根据青玉符指引进入异市，如何在谛听阁获得消息，如何解救阿且并得知北邙场线索，以及最终在饕餮轩与达瓦相遇、合力对抗贪狼、最终凭借符箓之力脱身的经过，简明扼要地讲述了一遍。
茉莉夫人静静听着，当听到贪狼之名时，秀眉微不可察地蹙了一下，但并未打断。直到林凡说完，她才沉吟片刻，缓缓开口：
“贪狼……此事暂且记下。你们能平安归来，并成功寻得同伴，已是幸事。”她话锋一转，提到了正题，“关于异管局的‘灵能培训’，地点已经确定，在深城新近开启的 **‘地心熔炉’秘境**。”
“地心熔炉？”三人都露出好奇之色。
“此秘境乃新生，内部情况，即便是我，所知亦有限。”茉莉夫人坦言，“只知其中火灵极为充沛，更兼有大地脉动之力，环境必然酷烈且多变。之所以让你们前去，是因为白庸之前以白泽之力占卜，显示你们三人之命运轨迹，与此秘境有着难以分割的关联，此行于你们，是危机，亦是不可或缺的机缘。”
她看着三人，语气带着一丝不容置疑：“培训开始尚有几日。这两日，你们便留在书斋，好好休整。而我……”她温婉的眸光陡然变得锐利起来，“也要趁此机会，好好‘调教调教’你们，免得你们进了秘境，白白丢了性命。”
三人闻言，心中都是一喜。能得到茉莉夫人这等高人亲自指点，绝对是求之不得的机缘！他们连忙躬身应道：“多谢夫人！”
然而，他们很快就意识到，自己高兴得太早了。茉莉夫人的“调教”，远比他们想象中更加“魔鬼”。
**第一日，针对林凡。**
后院静室内，林凡被封了九成灵力，只觉身体沉重，灵力运转晦涩。“你灵力虽纯，运用却粗陋不堪，如同稚子舞大锤，十成力散了七成！”茉莉夫人声音依旧柔和。下一刻，**数以千计、细如牛毛的灵能飞针**凭空出现，如同狂风暴雨般从四面八方射来，速度快得只留下道道残影！
“凝神！感知！用最少的力，击其薄弱！”夫人喝道。
林凡手忙脚乱，最初几乎被扎成了刺猬，针尖附着的刺痛感直钻骨髓，让他龇牙咧嘴。
**（林凡内心oS：这比跟夔牛对吼还累！脑子都快转冒烟了！）**
一天下来，他精神透支，眼神发直，感觉看什么东西都带着飞针的轨迹，但对灵力细微处的感知与控制力，却如同被强行掰开揉碎后又重新塑造，有了脱胎换骨般的提升。
**第二日，轮到周庞。**
“空有玄武之厚重，却无其灵动与变化，如同顽石挡路，徒惹人笑！”茉莉夫人话语犀利。她玉手轻引，一道看似柔和、实则重若万钧的**九曲弱水虚影**如天河倒悬，轰然压下！
周庞怒吼着凝聚出玄龟盾，却被弱水冲击得剧烈晃动，盾面涟漪狂闪，他双脚深陷地面。“稳住！意随水走，顺势而为！水无常形，防亦无常势！”夫人声音如同直接在灵魂中响起。
周庞憋得满脸通红，感觉自己像被放在磨盘下反复碾压。
**（周庞内心oS：夫人！我是玄武不是陀螺啊！这水怎么比阿妈拧的湿衣服还难缠！）**
他一次次被冲垮，又一次次爬起重组水盾，累得几乎吐舌头，浑身肌肉都在哀鸣。但到了后期，他竟真的开始尝试让水盾随着弱水的流向微微旋转、卸力，虽然依旧狼狈，却初步触摸到了“御”而非“硬抗”的门槛。
**第三日，重点锤炼达瓦。**
“冰火相济，非是简单并存，而是相生相化！一念冰封千里，一念烈焰燎原，关键在于‘转化’！”茉莉夫人直接以自身浩瀚灵力，模拟出极端环境。前一秒还是**绝对零度**般的极寒领域，达瓦的火焰几乎要被冻熄，发梢都结起了冰霜；下一秒又变成**熔岩炼狱**，脚下的石板都在高温下融化，她的冰肌玉骨都感到灼痛。
“找到平衡点！引导它们！让寒冰成为烈焰的燃料，让烈火凝聚冰霜的锋锐！”夫人厉声喝道。
达瓦冰蓝色的眼眸中火焰明灭不定，身体一半冰冷一半滚烫，痛苦地几乎要分裂开来，数次险些失控，冰火之力在体内冲突，让她嘴角溢血。
**（达瓦咬牙坚持：毕方大人、夫诸大人……你们当年是怎么做到的？我感觉自己快炸了！）**
在茉莉夫人精准的灵力干预和玄奥点拨下，她终于在无数次失败后，勉强抓住了一丝灵光，能在瞬间将一缕寒气转化为爆发性的火焰推力，或将一簇火苗凝成极具穿透力的冰焰细针。
**最后半日，三人合练。**
茉莉夫人布置了一个简易的三才阵，要求三人灵力互通，心意相连。“林凡居中调度，感知全局！周庞稳守阵脚，如山之固！达瓦随机应变，如水火无常！”
然而一开始简直是灾难现场。林凡的星辉指引慢了半拍，周庞的防御水盾差点把达瓦刚凝聚的冰枪给裹住，达瓦的烈焰风暴又差点烧到林凡的衣角。
**林凡：庞仔盾往左三分！达瓦收力！……心好累。**
**周庞：林大哥你说慢点！达瓦你火蹭到我了！哎哟！**
**达瓦：抱歉！但周庞你的水汽影响到我冰晶凝聚了！**
在茉莉夫人模拟的各种诡异攻击（如地刺突袭、幻音扰神、能量乱流）下，三人手忙脚乱，互相埋怨（内心），狼狈不堪。但在巨大的压力下，他们被迫不断调整、沟通、磨合，到了最后，虽然依旧漏洞百出，却总算能像模像样地抵挡住一波攻击，初步有了点团队的样子。
三天的“魔鬼训练”终于结束，三人毫无形象地瘫坐在后院，连根手指头都不想动。周庞甚至觉得，跟这训练比起来，跟贪狼打那一架都算是放松了。
茉莉夫人看着三人惨状，依旧是那副温婉模样，轻轻放下茶杯：“勉强算是有点样子了，不至于一进秘境就喂了里面的火灵。记住这三日的感悟。”她顿了顿，“地心熔炉之内，能依靠的，唯有你们自己，和彼此。”
休整一日后，他们便将前往异管局深城分局，正式报名参加那场在未知秘境中举行的“灵能培训”。经过这番锤炼，他们至少多了几分在秘境中生存下来的底气。