鬼市惊魂，如同在萧璟紧绷的神经上又勒紧了一道弦。那神秘的军中弩箭，如同鬼魅般出现又消失，留下更深的疑团与不安。影七的脸色也比往日更加凝重，他带着萧璟，没有返回永嘉坊的棺材铺，而是辗转藏匿于城南另一处更隐蔽的、早已废弃的土地庙神龛之下。
“这里不能久留。”影七检查着仅剩的干粮和清水，声音低沉，“官兵搜查鬼市失利，接下来必定会进行更严密的地毯式排查。我们必须尽快出城。”
出城？谈何容易。九门依旧紧闭，盘查森严，尤其是对青壮年男子。萧璟看着影七，忽然道：“影七，你之前说，送我出城。是走哪条路？”
影七沉默片刻，道：“有一条极少人知的密道，通往城外乱葬岗。但那条路……需要时机，也需要接应。”
“时机？接应？”萧璟追问，“我们现在还有接应吗？”
影七没有直接回答，只是道：“我会想办法联系。”
然而，没等影七联系上所谓的“接应”，追捕的网，已经以更迅猛的速度收拢了。
次日拂晓，天色未明，土地庙外便传来了不同寻常的动静——不是寻常的市井喧嚣，而是极其轻微却密集的脚步声，以及金属甲片摩擦的细碎声响，正从四面八方合围而来！
“被包围了！”影七瞬间警醒，眼中寒光爆射！他一把拉起尚在迷糊中的萧璟，“走！”
两人刚冲出神龛，破败的庙门便被“轰”地一声撞开！数十名身着黑色劲装、手持强弩利刃的暗卫，如同潮水般涌了进来！为首之人，赫然是萧琰身边最得力的暗卫统领，眼神冰冷如霜，手中长剑直指影七！
“逆贼！还不束手就擒！”
没有任何废话，杀戮瞬间展开！暗卫们训练有素，配合默契，弩箭如同疾风骤雨般射向影七和萧璟！影七将萧璟死死护在身后，手中短刃舞得密不透风，格开大部分箭矢，但仍有漏网之鱼擦着他的手臂飞过，带起一溜血花！
“走侧窗！”影七低吼，一脚踹翻香案暂时阻挡追兵，拉着萧璟撞向早已腐朽的侧窗木棂！
木屑纷飞中，两人滚落庙外。然而，外面同样是天罗地网！更多的暗卫和身着禁军服饰的士兵层层包围，火把将黎明前的黑暗照得亮如白昼！远处，甚至能看到骑兵的身影！
插翅难飞！
影七将萧璟护在一棵枯树后，自己则如同陷入绝境的孤狼，面对层层包围，眼神中没有丝毫畏惧，只有冰冷的杀意和与敌偕亡的决绝。
“陛下有令！格杀勿论！”暗卫统领厉声下令，更多的弩箭上弦，刀锋出鞘！
就在这千钧一发之际——
“呜——呜——呜——”
低沉而苍凉的号角声，突然从包围圈的外围响起！这号角声不同于禁军或暗卫使用的任何信号，带着一种边塞特有的、金戈铁马的肃杀之气！
紧接着，包围圈的外围传来了激烈的喊杀声和兵刃碰撞声！仿佛有一支军队，从外部对暗卫和禁军发起了突袭！
“怎么回事？！”暗卫统领又惊又怒。
只见外围火光乱晃，人影交错，惨叫声此起彼伏！一支约莫二三十人的队伍，穿着杂乱的衣物，却个个身手矫健，悍不畏死，如同尖刀般撕开了包围圈！他们使用的兵器五花八门，但配合极为默契，打法凶悍，竟一时将人数占优的暗卫和禁军打得阵脚大乱！
“是北境的手法！”影七眼中爆发出惊人的光彩，低喝一声，“机会！跟我冲！”
他不再固守，短刃如同毒蛇出洞，瞬间刺翻两名挡路的暗卫，拉着萧璟，向着那支突然出现的援军方向猛冲！
萧璟的心脏在胸腔里疯狂跳动，他跟着影七在刀光剑影中穿梭，耳边是呼啸的箭矢和濒死的惨嚎。他看到那些前来接应的人，虽然衣着杂乱，但眉宇间都带着一股沙场磨砺出的悍勇与风霜，其中一人的侧脸，竟让他觉得有几分眼熟——是那日在永嘉坊替他解围、扛着扁担的老者！虽然他此刻换上了一身利落的短打，手中握着一把染血的腰刀，但那股气势不会错！
是他们！父亲靖安王的旧部！他们真的来了！
里应外合之下，包围圈被硬生生撕开了一道口子！影七和萧璟如同两道利箭，终于与那支接应的队伍汇合！
“走！”那老者，显然是这支队伍的首领，一刀劈退一名暗卫，对着影七和萧璟吼道，“往西！有马！”
众人且战且退，向着西边突围。暗卫和禁军显然没料到会遭遇如此顽强的抵抗和突如其来的援军，一时间阵型大乱，竟被他们冲出了一段距离。
然而，萧琰布下的天罗地网岂是那么容易突破？更多的追兵从四面八方涌来，箭矢如同飞蝗般落下，不断有人中箭倒地。
“保护殿下先走！”老者怒吼一声，带着几名部下返身断后，死死挡住追兵！
影七没有丝毫犹豫，拉着萧璟，在剩余几名接应者的护卫下，发足狂奔！身后，老者和断后者的怒吼声、兵刃碰撞声、以及身体被刺穿的闷响声不断传来，如同重锤般敲击在萧璟的心上。
他们冲出包围，在一条早已安排好的小巷中，果然看到了几匹拴着的骏马！
“上马！”影七将萧璟托上一匹马背，自己则翻身跃上另一匹，狠狠一抽马鞭！
骏马吃痛，长嘶一声，扬蹄狂奔！另外几名接应者也纷纷上马，护卫在两侧。
马蹄声如雷，踏破了帝都黎明的寂静。身后的喊杀声渐渐远去，但萧璟知道，追兵绝不会放弃。他伏在马背上，回头望去，只见土地庙方向火光冲天，而那断后的老者和他的部下们，恐怕已凶多吉少……
一股巨大的悲愤和无力感涌上心头。这些人，是为了救他而死！为了父亲那尚未可知的真相而死！
“他们……”萧璟的声音因颠簸和情绪而颤抖。
“他们是靖安王的兵。”影七的声音从前方的马背上传来，带着风嘶，也带着一种沉重的敬意，“至死……都是。”
泪水模糊了萧璟的视线。他死死咬住嘴唇，不让自己哭出声。他攥紧了缰绳，指甲深深陷入掌心。
血债，必须血偿！真相，必须大白！
马队一路向西狂奔，试图在城门开启的第一时间冲出帝都。然而，当他们接近西城门时，却发现城门口早已戒备森严，守军数量远超平日，对所有出城之人进行着极其严苛的盘查，尤其是他们这样的马队。
“不行，冲不过去。”一名接应者沉声道。
影七勒住马缰，目光扫过城墙和远处隐约可见的追兵烟尘，眼中闪过一丝决绝。他调转马头，看向萧璟：“殿下，我们恐怕……无法一起出城了。”
萧璟心中一沉。
影七从怀中掏出那枚“锁钥金胆”和璇玑星图残卷，塞到萧璟手中，语速极快：“你跟着他们，想办法混出城，去西郊三十里的落霞镇，找一个叫‘哑婆’的茶摊老板，出示金胆，她会安排你后续的去向。”
“那你呢？”萧璟急问。
“我引开追兵。”影七的声音平静得可怕，他深深看了萧璟一眼，那目光复杂难言，有嘱托，有决绝，或许……还有一丝极淡的、连他自己都未曾明了的不舍，“记住，活下去，找到真相。”
说完，他不等萧璟回应，猛地一鞭抽在萧璟所骑的马臀上！那马吃痛，带着萧璟和几名接应者，向着另一条岔路狂奔而去！
而影七，则拔出短刃，狠狠在自己的坐骑身上划了一道，然后调转方向，向着追兵来的方向，单人独骑，逆流而上！
“影七——！”萧璟的惊呼声被风吹散。
他回头，只见那个戴着银质面具的身影，如同一支离弦的箭，又如同扑火的飞蛾，义无反顾地冲向了那片死亡的烽烟之中，很快便被涌来的追兵淹没……
萧璟的眼眶瞬间红了，他死死咬着牙，强迫自己回过头，伏低身子，紧紧抱住马颈，跟着前面带路的接应者，冲向那未知的、充满荆棘的生路。
帝都的城墙在身后渐渐远去，而一场更加漫长、更加血腥的征程，才刚刚拉开序幕。绝地烽烟，淬炼出的是更深的仇恨，与更坚定的……复仇之心。