幽冥府杀手被古董一字喝退，这消息如同长了翅膀，在迎宾城暗涌的波涛下悄然传递。东域林枫这个名字，连同那骤然变得深不可测的古董，开始真正引起一些顶尖天才和幕后势力的侧目与审视。
东篱苑内，气氛比往日更加微妙。
火耀依旧是那个大嗓门，挥舞着拳头，赤发因激动而微微飘动：“他娘的！幽冥府那群阴沟里的老鼠！要不是古董兄……呃……”他说到一半，话语卡住，下意识地瞥了一眼院落角落那个静坐的身影，声音不自觉地低了几分，“……总之，这事没完！”他眼神中的战意依旧，却也混入了一丝对未知力量的忌惮。
赵乾“唰”地合上折扇，眉头紧锁，分析道：“此事蹊跷。幽冥府认钱不认人，出手狠辣。但更让我在意的是古董兄……”他目光复杂地看向那个方向，“天枢城大比时，他虽也有些天赋，但心性浮躁，仗着古江大师之孙的身份，行事颇有些……嗯，不堪。为何短短数月，变化如此之大？竟能一字喝退三名真元境五重杀手？”
这个问题，同样萦绕在每个人心头。柳飘絮轻蹙秀眉，柔美的脸上带着不解：“确实判若两人。如今的他，沉静如深潭，气息内敛，若非昨日出手，几乎让人忽略其存在。这般变化，绝非寻常。”
韩力挠了挠头，瓮声道：“管他呢！反正他现在是帮咱们的！俺就觉得古董兄弟现在挺对胃口！够强，还不张扬！”他心思单纯，只觉得古董厉害又仗义。
林枫目光深邃，同样望向古董。他记得在天枢城时，古董因其弟古云被自己“指点”伤势而前来寻衅，那时其气息虚浮，眼神倨傲却空洞，被自己以魂技轻易震慑，实力不过初入真元境。与眼前这个魂力如渊、气息与周遭环境几乎融为一体的青年，简直是天壤之别。这绝非简单的修为提升，更像是……脱胎换骨。
就在这时，一直沉默如同雕塑的古董，似乎感受到了众人的目光，缓缓合上了手中的古卷，抬起头来。他的目光平静地扫过众人，最终落在林枫身上，微微停顿，然后竟主动开口，声音平淡无波：
“天枢城时，我心有挂碍，目无余子，让林兄见笑了。”
他这一开口，更是让众人惊讶。曾经的纨绔子弟，如今竟能如此坦然面对过去的“不堪”？
古董似乎看出了众人的疑惑，继续平静地说道：“悟道古殿之行，于我而言，是一场……问心之炼。在那丹心殿前，得见先祖遗留的一缕丹魂印记，方知往日虚度光阴，坐井观天。蒙先祖不弃，赐下部分魂道传承，并点醒于我。”他话语简洁，却透露出惊人的信息！
古家先祖遗留的丹魂印记？魂道传承？
众人恍然，同时又感到震撼。原来古董在悟道古殿中竟有如此惊人的际遇！得到了其先祖的认可和传承！这就能解释他为何魂力暴涨，心性大变。那是一种源自血脉与灵魂的觉醒与沉淀，是真正接受了古老传承后带来的蜕变。
林枫心中明悟，对古董拱了拱手：“恭喜古董兄得获先祖传承，大道可期。”他心中并无嫉妒，唯有警惕与一丝敬意。拥有如此传承的古董，其未来，绝对不可限量。
古董微微颔首，算是回应，便不再多言，重新将目光投回古卷，仿佛刚才那番解释已耗费了他不少气力，又或者，外界的纷扰已很难再动摇他沉寂的心境。
而孙骞的房间，依旧门窗紧闭，死气沉沉。陈玄偶尔露头，眼神闪烁，带着一种病态的苍白和隐晦的怨毒，与整个东域队伍格格不入。
与此同时，迎宾城各处，因昨夜之事和大赛临近，暗流涌动得更加剧烈。
城南，南域丹塔下榻的“流云苑”内。
谢流云脸色铁青，手中的玉扇几乎被他捏碎。“废物！一群废物！”他低声咆哮，眼中血丝弥漫，“还有那古董！他怎么会……怎么可能变得这么强？！”林枫当众打脸，雇佣的杀手又被古董轻易喝退，这连续的挫败让他几乎疯狂。
“少爷，慎言。”一旁的老仆低声道，“那古董得了古家先祖传承，已非吴下阿蒙。此时不宜再正面冲突。大赛之中，秘境之内，才是解决恩怨的好地方。老夫已联系了‘那边’的人，他们会在大赛中，‘适当’地关照一下东域的朋友们，尤其是……那个林枫。”
谢流云闻言，眼中闪过一丝狠辣与阴笑：“好！很好！我就再忍他几天！林枫，古董……咱们万药林里见真章！”
城西，万佛宗所在的“禅心院”。
梵天听完师弟的汇报，手中念珠不停，平和道：“古家血脉苏醒，魂道传承现世……东域气运，看来有所回升。阿弥陀佛，万药林中，药煞迷心，正是检验我等禅心是否坚固之时。至于恩怨争斗，不过镜花水月。”他语气超然，但眼眸深处，对那万药林也存着一份志在必得。
城北，幽冥府据点，气氛压抑。
昨夜带队袭击的黑衣首领跪伏在地，声音颤抖：“……长老，那古董的魂力，已近乎实质，带有古老威严，属下怀疑他激活了古家‘丹魂’！”
上方黑雾翻滚，沙哑声音响起：“古家丹魂……哼，没想到沉寂多年，竟在这一代出现了觉醒者。暂且不要再去招惹东域那两人，尤其是古董。我们的目标，是丹魂祖地的名额。大赛之中，‘蚀骨’和‘毒娘子’会出手，他们会知道该怎么做。”
“是！”
迎宾城中心，丹心阁。
玄明大师听完执事汇报，抚须微笑：“古江那老家伙，倒是藏得深。看来他这孙子，才是他真正的希望所在。丹魂觉醒……有意思。通知下去，对东域队伍，特别是古董和林枫，给予‘重点关注’，但不必特殊照顾。璞玉需经打磨，方能成器。”
“那幽冥府和可能潜伏的影煞……”
“跳梁小丑罢了。”玄明大师眼中闪过一丝睿智与冷冽，“正好借此机会，让这些年轻人提前见识一下世道的险恶。加强明面巡逻，秘境之内，只要不违背基本规则，任由他们发挥。”
外界风起云涌，林枫心静如水。他再次来到万法楼，目标明确——查阅所有关于万药林、上古药煞、珍稀药材特性以及可能存在的药灵记载。
他魂力强大，翻阅速度极快，大量信息被印入脑海。《万药图鉴（秘闻篇）》中记载了几种外界近乎绝迹、只可能在万药林这等演化上古环境的秘境中出现的灵药；《煞气本源考》详细描述了“噬魂瘴”等几种厉害药煞的成因与特性；甚至在一本残破的《丹皇杂录》手抄本残页中，他看到了一句模糊的记载：“万药有灵，缘者得之，强取则溃，心诚则通。”这似乎印证了石昊关于药灵的说法。
“缘者得之，心诚则通……”林枫默默咀嚼着这句话。
在查阅时，他再次遇到了北荒石昊。两人相视一笑，默契地走到僻静处交流。
石昊低声道：“林兄，我打听到，此次万药林似乎连接着一处上古药园的碎片投影，其内规则独特，不仅考验辨识，更考验与草木的‘沟通’能力。据说曾有先辈在其中得到过‘药灵祝福’，后续炼丹无往不利。”
林枫点头，将刚才看到的那句记载分享给石昊。
石昊眼睛一亮：“对！就是这种感觉！看来林兄也注意到了。此外，还需小心其他参赛者，尤其是那些擅长用毒和操控妖兽的势力，在林中他们可能更具优势。”
“多谢石兄提醒。”林枫郑重道。这些信息极为宝贵。
离开万法楼，夕阳西沉。林枫回到东篱苑，径直进入静室。
他没有急于修炼元力，而是再次将心神沉入紫云鼎印记。随着大赛临近，他需要与这尊神鼎建立更深的联系。
魂力按照《紫云驭鼎诀》缓缓流淌，小心翼翼地触碰那沉睡的法则核心。这一次，或许是心态更加沉静，或许是连日来的准备让他信念更加坚定，他感受到的排斥力似乎小了一些。一丝微凉而浩瀚的意念，如同初春解冻的溪流，缓缓与他交融。
刹那间，他仿佛听到了一声来自远古的、微弱的鼎鸣！眼前有无数模糊的丹道符文一闪而逝，虽然无法捕捉，却让他对《蕴灵篇》和《凝元化雨术》的运转，有了更深一层的理解。修为未增，但道基仿佛被无形之手夯实了几分，对自身力量的掌控也更为精妙。
“呼……”林枫长长吐出一口浊气，眼中精光内敛。紫云鼎的辅助，果然神妙无穷。
他收敛心神，开始运转功法，将状态调整至巅峰。脑海中，不断推演着万药林中可能遇到的种种情况：如何快速辨识药材，如何应对药煞，如何与其他竞争者周旋，以及……如何寻找那可能存在的药灵机缘。
夜色笼罩迎宾城，这座巨大的城池如同一个即将喷发的火山，压抑着无数躁动的灵魂。丹药的清香、元力的波动、隐秘的传音、冰冷的杀意……种种气息交织在一起。
山雨欲来风满楼。
所有人都明白，当翌日晨光刺破黑暗，通往“万药林”的秘境之门洞开之时，便是血与火、机遇与死亡并存的残酷竞赛，正式开幕的时刻。
林枫睁开眼，眸中平静无波，唯有坚定。
他已准备就绪。