捷报传来的瞬间，中军大帐内的空气仿佛凝固了一瞬，随即被一股压抑不住的杀气所点燃。
李从珂退守河阳，这既是苟延残喘，也是最后的困兽之斗。
河阳城背靠黄河，城池坚固，若让他站稳脚跟，重整旗鼓，战事必将拖入冗长的对峙，变数陡增。
李昭的目光如电，扫过悬挂的军事舆图，手指重重地敲在河阳的位置上，声音不大，却透着不容置疑的决断：“传我将令，全军拔营，即刻追击！不许其有半刻喘息，务必一战定乾坤！”
话音未落，一员魁梧老将应声出列，甲叶锵然作响。
他正是百战名将高行周，一双虎目精光四射，声如洪钟：“主公！末将愿为先锋，为大军荡平前路，取李从珂首级献于帐前！”他的声音里充满了对胜利的渴望和对战争的本能嗅觉
李昭看向这位追随自己多年的老将，他需要的就是高行周这股锐不可当的势头。
他点了点头：“好！命你为先锋，即刻出发。裴仲堪！”
“末将在。”一名儒将打扮的谋士上前一步。
“你随高将军一同出征，为之参赞军机。记住，此战求速，亦要求稳，不得有失。”李昭的安排滴水不漏，高行周勇猛有余，而裴仲堪心思缜密，二人相辅，方为万全之策。
“遵命！”二人齐声领命，转身大步流星地走出帐外，点兵的号角声很快便响彻云霄，肃杀之气弥漫原野。
大军开拔的同时，一道窈窕的黑影却逆着人流，悄然朝着河阳的方向潜去。
苏慕烟换上了一身风尘仆仆的商旅装扮，脸上略施脂粉，遮掩了原本的绝色，只余下一双洞悉人心的眼眸。
她藏身于一支运送粮草的商队中，凭借着伪造的通关文牒和一口流利的河南方言，有惊无险地混入了戒备森严的河阳城。
城内风声鹤唳，草木皆兵。
李从珂的残兵败将如惊弓之鸟，四处盘查，气氛压抑得让人喘不过气。
苏慕烟没有丝毫停留，径直来到城西一处偏僻的茶馆。
她要找的人，是李从珂的心腹大将，也是其妻弟——赵延寿。
赵延寿此人，虽为皇亲，却素有野心，更懂得审时度势。
李从珂兵败如山倒，他嘴上不说，心中早已惶惶不安。
苏慕烟通过内线，早已摸清了他的性格与动向。
在一间雅致的隔间内，苏慕烟见到了面色阴沉的赵延寿。
他挥退了所有下人，警惕地打量着眼前这个看似普通的女子。
“阁下是何人？深夜约见，有何要事？”赵延寿的手，始终按在腰间的刀柄上。
苏慕烟微微一笑，从袖中取出一封用火漆密封的信函，轻轻推到桌子对面。
“赵将军不必紧张，小女子奉我家主公之命，特来为将军指一条明路。”
赵延寿的瞳孔骤然收缩，他认得那信函上的独特徽记，那是李昭的亲笔信！
他迟疑了片刻，终究还是拆开了信。
信中内容言简意赅，先是晓以大义，点明李从珂覆灭在即，再陈说利害，承诺只要赵延寿反正，非但既往不咎，还将委以重任，并赦免其全族之罪。
每一个字，都像一把重锤，敲在赵延寿的心坎上。
他反复看着信上那句“识时务者为俊杰”，额头上渗出了细密的汗珠。
这不仅仅是威逼，更是赤裸裸的利诱。
一边是必将沉没的破船，另一边是冉冉升起的新朝，选择已然不言而喻。
“我如何信你？”赵延寿声音沙哑地问道。
苏慕烟仿佛早料到他有此一问，平静地回答：“将军信的不是我，而是大势。高行周将军的先锋部队已在黄河南岸集结，三日之内，必将渡河。届时，将军只需……”她压低声音，将约定好的计划全盘托出，“……关闭北门，断其退路。事成之后，河阳城的首功，非将军莫属。”
赵延寿沉默了良久，终于，他将那封信小心翼翼地折好，贴身收起，眼中闪过一丝决绝：“好！就按你说的办！请回报李昭公，我赵延寿，愿为新朝效力！”
两日后的深夜，黄河之上黑雾弥漫，伸手不见五指。
高行周亲率三千精锐，乘坐着数十艘木筏，借着夜色的掩护，如鬼魅般悄无声息地向北岸渡去。
士兵们口衔木枝，船桨用布包裹，只有河水被划开的微弱声响，融入了夜风之中。
东岸的守军早已懈怠，他们无论如何也想不到，李昭的大军会来得如此之快，更想不到他们敢于在如此恶劣的天气下夜渡天险。
当高行周的第一批士卒如猛虎下山般扑上岸时，守军还在睡梦之中。
短暂而血腥的战斗瞬间爆发，又瞬间结束。
东岸阵地被迅速肃清，通往城下的浮桥，已然落入高行周之手。
“点火为号！”高行周抹去脸上的血水，厉声下令。
三支火箭呼啸着射向夜空，在河阳城南的上空炸开，分外醒目。
城中，一直在等待信号的赵延寿心头一震。
他深吸一口气，提刀走出府邸，直奔北门。
他以巡查防务为名，骗开城门守将，随即暴起发难，手起刀落，亲手斩杀了李从珂的死忠。
在他的亲信配合下，沉重的北门被轰然关闭，吊桥也被迅速拉起。
这一下，彻底断绝了李从珂向北逃窜的任何可能。
与此同时，高行周的大军已通过浮桥，如潮水般涌向河阳南门，喊杀声震天动地。
城内的守军本就军心涣散，此刻听闻南门被破，北门又被自己人关闭，顿时陷入了绝望的混乱之中，抵抗土崩瓦解。
李从珂被府衙外震天的杀声惊醒，当他披甲而出，接到的却是一个又一个的噩耗：高行周夜渡黄河、南门失守、赵延寿反叛、北门已闭！
他踉跄着退回内堂，看着墙上悬挂的地图，面如死灰。
他知道，一切都结束了。
四面楚歌，天罗地网，他已是瓮中之鳖，再无生路。
“罢了，罢了……”他喃喃自语，眼中最后一丝神采也黯淡下去。
他不愿成为阶下囚，受那屈辱。
他拔出腰间佩剑，环顾着这座曾象征着无上权力的府邸，最后，横剑一挥，血溅梁柱。
一代枭雄，就此落幕。
翌日清晨，当第一缕阳光照进这座历经战火的城池时，赵延寿亲手捧着李从珂的首级，跪在了高行周的马前，身后是缴械投降的数千降兵。
河阳全境，宣告归附。
百姓们经历了长久的战乱，听闻新朝军队纪律严明，秋毫无犯，纷纷打开家门，夹道欢迎，期盼着一个和平的未来。
数日后，李昭的大军浩浩荡荡地开进了九朝古都——洛阳。
他没有选择立刻登基，而是身着素服，率文武百官，登上了象征天下中心的明堂，举行了一场盛大的祭天大典。
他向上天祷告，宣告五代五十余年的乱世已经终结，一个崭新的王朝将由此开启。
大典之后，便是封赏功臣。
高行周、裴仲堪等元从宿将被加官进爵，而孙德昭、赵延寿这些归降的将领，李昭也摒弃前嫌，委以重任，用以安抚各地新附之心，其帝王胸襟，令天下归心。
庆功的酒宴在皇城内彻夜举行，丝竹悦耳，歌舞升平。
百官们觥筹交错，互相道贺，每个人的脸上都洋溢着开创新朝的喜悦与对未来的憧憬。
这片饱受创伤的土地，似乎终于迎来了久违的安宁。
李昭端坐于御座之上，含笑看着殿下欢庆的群臣，胸中豪情万丈。
然而，就在这欢庆的顶峰，一名背插令旗、浑身尘土的传令兵跌跌撞撞地冲入大殿，嘶哑的声音划破了和谐的乐曲：“北境八百里加急军报！”
喧闹的庆功殿瞬间死寂，殿中百官脸上的笑容凝固。
传令兵跪伏在地，双手高高举起一卷用蜡封死的竹筒。
内侍匆忙接过，呈到李昭面前。
李昭撕开蜡封，展开那份来自北方的急报。
只看了一眼，他原本舒展的眉头便紧紧锁起，眼神中的笑意荡然无存，取而代之的是一种刀锋般的锐利和凝重。
那份军报上的字迹因书写者的急迫而显得潦草，却字字惊心——契丹可汗耶律阿保机，亲率二十万铁骑，倾国而出，兵锋已越过大漠，直指雁门关！
喧嚣的庆功殿瞬间死寂，殿中百官脸上的笑容凝固，只剩下御座之上，李昭那双骤然锐利如鹰的眼眸，以及他指间那份来自北境、重若千钧的军报。