风沙在秦无尘脚边打了个旋，被一股无形的力量压住，没能再扬起。
他站在沙丘边缘，目光越过厉子枭的肩头，落在远处那片塌陷又隆起的荒地中央——一座半埋于黄沙中的古老祭坛正缓缓显露轮廓。
石柱断裂，符文斑驳，却仍透出令人心悸的压迫感。
厉子枭没动，锁链垂落，几道魂影在链环间微微颤动。
莫老怪的身影依旧悬在最前端，魂体黯淡如残烛。
秦无尘向前踏了一步。
这一脚踩得极重，沙土炸开一圈细纹。
他的气息骤然拔高，青衫猎猎作响，左腕冰蚕丝带无风自动，竟泛起一丝微弱寒光。
厉子枭瞳孔一缩。
下一瞬，秦无尘身形一闪，不是冲向他，而是斜掠而下，直扑祭坛方向。
速度快得只留下一道残影，仿佛借着风势滑入地底裂缝。
厉子枭冷哼一声，手中锁链猛地一收，欲将莫老怪魂体抽离。
可就在锁链绷紧的刹那，祭坛四周三团幽蓝色光点悄然浮现，分别嵌在三根残破石柱顶端，像是被某种力量牵引着自行归位。
“想重组残魂？”厉子枭低语，“晚了。”
话音未落，秦无尘已立于祭坛边缘。
他双手迅速结印，指尖划过眉心，一滴精血自右手中指弹出，落入掌心。
随即，他催动幽冥引路术，将血气与灵力糅合，化作一道细线，朝那三团幽光延伸而去。
光点轻微震颤，似有抗拒。
但当血线触碰到第一团光芒时，它忽然安静下来，缓缓飘向秦无尘掌心。
第二团、第三团接连响应。
就在三团光融合成一团浑浊蓝焰的瞬间，秦无尘右臂猛然一抽，皮下青灰纹路如活物般窜动，几乎要破肤而出。
他咬牙闷哼一声，左手狠狠按住手臂，硬生生将那股躁动压了下去。
“撑住……”他低声说，“就差一步。”
掌心的蓝焰跳动两下，渐渐凝聚成一张模糊的老脸——枯槁、皱纹密布，正是莫老怪的模样。
“老前辈。”秦无尘声音沉稳，“能听见吗？”
蓝焰轻轻晃了晃，像风吹烛火。
片刻后，一个断续的声音从火焰中传出：“你……不该来……这里……是坟场……也是……囚笼……”
“谁的囚笼？”秦无尘追问。
“所有人的……包括你……那个系统……不是机缘……是……收割者……”
秦无尘心头一震。
“它在抽走我们的气运……一点一点……喂给上面的东西……你以为你在变强？不……你只是……养料……”
话到此处，蓝焰剧烈抖动，仿佛受到无形拉扯。
祭坛地面突然发出咔嚓声响，裂开数道蛛网状缝隙，黑气从中溢出，带着腐朽与血腥交织的气息。
秦无尘立刻察觉不对，急忙调动灵气转化炉，将一缕纯净灵流注入蓝焰核心，试图稳住残魂。
莫老怪的虚影猛地睁开眼，浑浊的瞳孔里闪过一丝清明。
“听着！”他嘶吼，声音陡然清晰，“鸿蒙系统……源自天机主核！它借宿主之身收集气运，最终会吞噬你本源，唤醒那个沉睡的存在！葬仙谷历代战死者……都不是死于厮杀……是被……活活榨干……”
轰！
地面炸裂，一道血色光柱自祭坛中心冲天而起，直贯云霄。
狂风倒卷，沙石如雨砸落，整片古战场都在颤抖。
莫老怪的残魂发出一声凄厉长啸，还没等说完最后一句，便被光柱吸扯而上，在半空中寸寸撕裂，化作无数光点消散。
秦无尘仰头望着那根通天血柱，耳边嗡鸣不止。
识海中，系统界面疯狂闪烁红光，前所未有的警报接连弹出：
【检测到天机主核能量波动】
【威胁等级：超限】
【建议：立即撤离】
他盯着那行字，嘴角扯了扯，冷笑一声。
“撤离？”他喃喃，“现在才让我走？”
右手缓缓抬起，玄铁匕首无声出鞘，刀刃映着血光，泛出冷冽寒芒。
他将匕首横于胸前，左手结印，灵力在经脉中疾速奔涌，强行压制右臂再度躁动的异种心跳。
血柱内部似乎有什么在缓缓转动，像是一棵巨树的根系盘绕其中，又像是无数条锁链交织而成的网。
一股冰冷意志透过光柱渗透下来，不带情绪，却让人从骨子里发寒。
秦无尘眯起眼。
这不是厉子枭能掌控的力量，也不是怨灵王那种怨念聚合体所能触及的层次。
这是一种……凌驾于规则之上的存在感，仿佛天地本身睁开了眼睛，漠然注视着他这个蝼蚁。
远处沙丘上，厉子枭终于动了。
他缓缓后退两步，眼中第一次浮现出忌惮之色。
锁链收回袖中，转身隐入风沙，竟选择了撤退。
祭坛前只剩秦无尘一人。
他没有追，也没有放松警惕。
双脚稳稳扎进沙土，匕首握得更紧了些。
风停了。
漫天黄沙像是被什么定住，悬在半空，静止不动。
整个世界陷入诡异的寂静，唯有血柱发出低沉的嗡鸣，如同远古巨兽的心跳。
识海中，系统警报仍未停止，反而越来越急促。
每闪一次红光，秦无尘的神识就震荡一分，仿佛有无数根针在刺他的脑髓。
但他始终站着。
忽然，血柱中心的旋转速度加快，那团如树根般的结构开始扭曲、延展，逐渐形成一个人形轮廓。虽未完全凝实，却已散发出令人窒息的威压。
秦无尘呼吸一滞，全身肌肉绷紧。
就在这时，他怀中的青铜铃铛毫无征兆地剧烈震动起来，不是预警，也不是共鸣，而是……
哀鸣。
像是预感到即将失去主人。
他低头看了眼铃铛，又抬头望向血柱中那道模糊身影，眼神渐冷。
“你想看我跪下？”他低声说，“那就看看，到底是谁，先碎在这片沙土里。”
话音落下，他右臂青灰纹路猛然暴涨，一路蔓延至脖颈，皮肤下血管凸起如藤蔓缠绕。
剧痛袭来，他额头渗出冷汗，却依旧挺直脊背，一步未退。
血柱中的人形轮廓缓缓抬起了手。
秦无尘握紧匕首，灵力灌注至巅峰，准备迎击。
那只手并未指向他，而是轻轻一招。
祭坛四周的地缝中，数十块残破石碑破土而出，悬浮半空。
每一块碑面上都刻着名字，有些字迹模糊，有些还沾着暗褐色的痕迹。
其中一个名字，赫然写着——“秦无尘”。
他瞳孔骤缩。