黑风谷内，烟尘弥漫，星辰爆裂符的余波还在空气中嘶鸣。
陆鸣与姬玄重相隔十丈对峙，两人中间是一个深达三尺的焦黑坑洞——那是刚才初次交锋的结果。
“金丹中期？”陆鸣擦了擦嘴角的血迹，眼神锐利地盯着姬玄重，“不，不对。你的气息很古怪……像是金丹中期，但又夹杂着某种阴邪之力。”
姬玄重冷笑，手中的血色长剑泛着妖异的光芒：“陆盟主好眼力。老夫修炼《九龙诀》五十载，三年前得陛下恩赐，转修《血龙噬魂诀》，如今已是金丹中期巅峰，半步元婴！”
他向前踏出一步，地面竟龟裂开来：“交出暗渊之心，老夫念你守城有功，留你全尸。”
陆鸣啐了一口血沫：“暗渊之心？原来你也是为了那东西。皇帝老儿想要魔主之力？就不怕玩火自焚？”
“陛下圣明，岂是你能揣测！”姬玄重眼神一寒，身形突然消失！
好快！
陆鸣瞳孔骤缩，几乎本能地向侧方翻滚。嗤啦——他原本站立的位置，地面被一道血色剑气斩出三丈长的沟壑！
“躲得挺快。”姬玄重的身影在十丈外重新出现，“但你能躲几次？”
话音未落，他再次消失。这次不是一道剑气，而是漫天血影！
数十道血色残影从四面八方扑向陆鸣，每一道都散发着致命的杀机。这是《血龙噬魂诀》中的“血影千幻”，以极快速度制造残影分身，真身藏于其中，防不胜防。
陆鸣深吸一口气，闭上了眼睛。
“放弃抵抗了？”姬玄重的声音从四面八方传来。
不，陆鸣在感知。星辰之力如涟漪般扩散，探查着每一道血影的能量波动。系统也在高速分析：
【正在解析能量特征……血影分身能量强度为真身的18%-32%，真身能量波动存在0.3秒周期循环……锁定目标！】
就是现在！
陆鸣猛然睁眼，右手并指如剑，一道凝练到极致的星辰剑气射向左前方第三道血影！
“噗嗤——”
剑气入肉的声音。漫天血影瞬间消散，姬玄重的真身踉跄后退，左肩被洞穿一个血洞。
“怎么可能？！”姬玄重惊怒交加，“你怎么看破的？！”
陆鸣喘着粗气，这一击消耗了他三成星辰之力：“你的功法有破绽。血影分身需要消耗精血，每次循环都会有微弱的能量衰减。而真身为了维持攻击，衰减周期略长——0.3秒，足够我锁定你了。”
“好好好！”姬玄重怒极反笑，“不愧是陆家麒麟儿，当年京城第一废物，如今竟有这般眼力。但……那又如何？”
他撕开肩头衣襟，露出伤口。诡异的是，伤口没有流血，反而有黑色雾气涌出，迅速愈合！
“魔气？！”陆鸣脸色一变。
“见识不错。”姬玄重舔了舔嘴唇，“《血龙噬魂诀》本就需要魔气辅助。陛下赐我的，可不只是功法啊……”
他周身黑气翻涌，气息节节攀升，竟隐隐触及元婴门槛！
“系统，分析他现在状态！”
【叮！检测到目标体内魔气暴走，强行提升实力。当前战力评估：伪元婴初期（不稳定状态）。持续时间预估：一刻钟。弱点：魔气与真元未完全融合，神识防御薄弱。】
一刻钟……陆鸣咬牙。必须拖过这一刻钟！
“想拖时间？”姬玄重仿佛看穿了他的心思，“可惜，你没机会了。”
他双手结印，周身黑气凝聚成一条十丈长的血色魔龙，张牙舞爪扑向陆鸣！
这一击，已是元婴级别的威力！
陆鸣不敢硬接，身形疾退，同时双手连挥，布下七道星辰屏障。
轰！轰！轰！
屏障接连破碎，魔龙势如破竹！陆鸣被余波扫中，倒飞出去，重重撞在一块巨石上，喷出一口鲜血。
“结束了。”姬玄重缓步走来，血色长剑高举。
就在此时——
“盟主！我们来助你！”
远处传来厉喝声！三道身影疾驰而来，正是韩夜、石大海、涟漪真人！
韩夜手中飞镖如雨，直取姬玄重要害；石大海抡着巨锤，势若奔雷；涟漪真人则双手结印，一道净化光幕笼罩而下！
“蝼蚁也敢撼树？”姬玄重冷笑，魔龙一摆尾，三人同时被震飞！
但这一耽搁，陆鸣已缓过气来。他看向三人：“你们怎么来了？铁壁城那边……”
“徐将军和厉门主守得住！”石大海爬起身，吐了口血沫，“老石我说过，谁动盟主，先问问我这锤子！”
韩夜抹去嘴角血迹，冷冷道：“监军谋反，证据确凿。我们已控制监军院落，赵乾伏诛。”
涟漪真人喘息道：“赤炎洞那边……地火焚城大阵被反制，但暗渊魔主雕像吸收了炎阳宗众人的生机，已有一丝真灵苏醒。必须尽快毁掉它，否则……”
话音未落，远处赤炎洞方向突然爆发出冲天黑光！一股令人心悸的邪恶气息弥漫开来！
“晚了。”姬玄重狂笑，“暗渊魔主真灵已醒！陆鸣，你们败局已定！”
陆鸣脸色苍白，但眼神依然坚定。他看向三位伤痕累累的战友，又看向狂笑的姬玄重，最后望向铁壁城方向——那里，喊杀声震天，幽冥大军正在猛攻。
不能输。
绝对不能输！
他深吸一口气，做出了决定。
“系统，启动‘星辰本源燃烧’方案。”
【警告！星辰本源燃烧将永久性损耗宿主修为根基，严重可致修为全废，神魂受损。是否确认？】
“确认。”
【……方案启动。预计燃烧时间：半刻钟。半刻钟后，宿主将跌落至筑基期，三年内无法恢复。】
一股炽热的力量从陆鸣丹田深处涌出！那是星辰本源，是他修炼的根本！此刻，这些本源如燃料般燃烧，化作汹涌澎湃的星辰之力！
他的气息节节攀升，金丹中期、金丹后期、金丹巅峰……最终停留在伪元婴初期，与姬玄重分庭抗礼！
“你疯了？！”姬玄重惊骇，“燃烧本源？你就算赢了，这辈子也废了！”
“废了又如何？”陆鸣长发无风自动，周身星辰环绕，如神只临世，“只要能护住铁壁城，护住这十万百姓，我陆鸣……虽死无憾！”
他双手虚握，一柄完全由星辰之力凝聚的长剑在手中成形。剑身透明，内有点点星辉流转，美得令人窒息，也危险得令人胆寒。
“此剑，名‘斩渊’。”陆鸣轻声道，“今日，斩你这叛徒，斩那魔主真灵！”
他动了。
没有残影，没有花哨，只是一剑平刺。
但这一剑，仿佛引动了九天星辰！剑光所过之处，空间扭曲，时间凝滞！
姬玄重脸色狂变，全力催动魔龙抵挡。但——
嗤！
如热刀切牛油，星辰剑光轻松斩开魔龙，去势不减，直刺姬玄重眉心！
“不——！！！”
姬玄重绝望怒吼，拼尽全力侧身。剑光擦着他的头颅飞过，带走了一只耳朵和半边头皮。
但他还没死。
“陛下……老臣……尽力了……”姬玄重踉跄后退，从怀中掏出一枚血色玉符，狠狠捏碎！
玉符破碎的瞬间，一股浩瀚如海的威压降临！虽然只是一缕神识投影，却让在场所有人都喘不过气！
那是一道身穿龙袍的虚影，面容模糊，但那双眼睛如日月般威严。
大周皇帝，姬轩辕！
“废物。”虚影看了姬玄重一眼，声音冰冷，“连这点事都办不好。”
“陛下恕罪……”姬玄重跪倒在地。
虚影转向陆鸣，目光如实质般压下：“陆家小子，交出暗渊之心，朕可赦免陆家一切罪责，许你陆家世代荣华。”
陆鸣强顶着威压，挺直脊梁：“陛下，暗渊魔主一旦苏醒，北境必将生灵涂炭。您为一己之私，置天下苍生于不顾，配为君乎？”
“放肆！”虚影怒喝，“朕之道，岂是你能懂？交出暗渊之心，否则……陆家满门，鸡犬不留！”
“那就来取吧。”陆鸣咧嘴一笑，满口是血，“看看是我这燃烧本源的废物先死，还是您这缕神识投影先散！”
“找死！”
虚影抬手，一指点出。这一指看似平平无奇，却蕴含了元婴级别的恐怖威能！
陆鸣举剑相迎。星辰剑光与金色指芒碰撞——
轰隆——！！！
恐怖的冲击波席卷四方！韩夜三人被震飞百丈，姬玄重更是口喷鲜血，气息萎靡。
烟尘散去，陆鸣单膝跪地，斩渊剑已碎，浑身浴血。但他还活着。
而皇帝虚影，明显淡薄了许多。
“好……很好……”虚影声音中带着诧异，“燃烧本源竟能挡朕一击。陆鸣，你让朕惊讶。”
他看向赤炎洞方向：“可惜，暗渊魔主真灵已醒，暗渊之心即将成形。你拦得住朕，拦得住魔主么？”
话音未落，赤炎洞黑光大盛！一道三头六臂的魔神虚影冲天而起，仰天长啸！啸声中充满了三千年的怨恨与疯狂！
暗渊魔主，醒了！
虽然只是一丝真灵，但那威压，比皇帝虚影更恐怖！
魔神虚影三双眼睛扫视大地，最后锁定铁壁城。它张开巨口，一股恐怖的吸力爆发！铁壁城内，无数百姓惊恐地发现自己的生机正在流失！
“不好！”涟漪真人惊呼，“它在吞噬全城生机，壮大自身！”
“必须毁了那雕像！”韩夜咬牙。
但此刻，皇帝虚影挡在前方，姬玄重虽重伤却未死，远处幽冥大军还在攻城……四面楚歌！
陆鸣摇摇晃晃站起身。燃烧本源已接近尾声，他的气息开始飞速跌落。
但他眼中，星辰未灭。
“系统，还有最后的手段吗？”
【叮！检测到宿主星辰本源即将耗尽，建议启动‘星陨’方案：引爆体内剩余所有星辰之力，化作净化之光，可暂时压制暗渊魔主真灵，并为铁壁城大阵提供三刻钟的‘绝对净化’状态。代价：宿主肉身崩解，神魂重创，有九成概率彻底消散。】
九成概率……形神俱灭。
陆鸣笑了。他看向韩夜三人：“帮我个忙。我死后，告诉徐骁，守好城。告诉厉狂刀，多砍几个幽冥。告诉铁壁城的百姓……陆鸣，尽力了。”
“盟主！不可！”三人目眦欲裂。
陆鸣却不再多言。他张开双臂，体内剩余的星辰之力开始疯狂压缩、燃烧！
他的身体开始发光，如一颗即将爆发的星辰！
“以我星辰之躯，化天地正气！暗渊魔主，给老子——滚回封印里去！”
轰——！！！
陆鸣整个人化作一道贯穿天地的星辰光柱，直冲暗渊魔主虚影！光柱所过之处，黑气消融，魔焰熄灭！
“不——！！！”暗渊魔主虚影发出不甘的咆哮，被星辰光柱狠狠撞回赤炎洞！
皇帝虚影也被波及，瞬间消散。临散前，他深深看了陆鸣一眼，眼神复杂。
姬玄重想逃，但重伤之下，被韩夜一镖封喉，毙命当场。
星辰光柱在撞回魔主后并未消散，而是化作漫天光雨，洒落铁壁城。光雨所及，蚀星矿的污浊被净化，受伤士兵的伤势好转，流失的生机缓缓回归……
而陆鸣，已不见踪影。
只有一枚暗淡的星辰晶核，从空中坠落，被涟漪真人接住。
晶核内，一点微弱的魂火，如风中残烛，随时可能熄灭。
“盟主……”石大海虎目含泪。
韩夜握紧拳头，指甲陷入掌心，鲜血直流。
涟漪真人捧着晶核，泣不成声。
远处，西门方向，厉狂刀的怒吼震天：“兄弟们！盟主为我们争取了时间！杀光这些幽冥崽子，为盟主报仇！”
“报仇！！！”
铁壁城守军士气大振，竟将幽冥大军杀退了三里！
这一夜，星辰耀世。
这一夜，暗渊将醒，却被一人以命镇压。
这一夜，铁壁城守住了。
但那个青衣少年，却如流星般划过夜空，璀璨，短暂。
当黎明第一缕阳光洒落时，铁壁城一片狼藉，但也一片生机。
徐骁站在城头，望着东方旭日，喃喃道：“盟主，你看到了吗？天亮了……”
涟漪真人小心翼翼地将那枚星辰晶核贴身收好，轻声道：“我会找到办法的。天地之大，总有救你的方法……”
石大海扛着巨锤，走向还在负隅顽抗的残余炎阳宗弟子，声音沙哑：“老石我今天，想杀人。”
韩夜默默擦拭着飞镖，眼神冰冷如霜。他知道，这场战争还没结束。皇帝、幽冥、魔族……真正的敌人，还在暗处。
而陆鸣用命换来的时间，必须珍惜。
铁壁城守住了，但北境的暗流，才刚刚开始涌动。
不过，那是后话了。
此刻，朝阳初升，照亮了这座浴血重生的雄城，也照亮了城中每一个人眼中，那名为“希望”的光芒。
而那枚暗淡的星辰晶核，在涟漪真人怀中，微微闪烁了一下，仿佛在回应这片它用命守护的土地。
故事，还长着呢。