凌云在格物斋展羊皮卷时，烛火在《水臌病机图》上投下巨蟒般的阴影。图卷以朱砂绘三焦如江河，墨线勾肝脾肾三脏如堤坝，关键处注着血字批注：
“猛补如塞溃堤，反助水势滔天！”
“妖言惑众！”
李承济摔笔撞翻药臼，三七粉混着朱砂在青砖流淌如血溪：“凌云！你竟敢说《金匮》‘病痰饮者当以温药和之’是错的？”
凌云指尖划过图中淤塞的“膀胱闸门”：“娘娘服参茸三年，腹水反涨三倍——温补如油浇火！”他抓起银刀剖开图卷旁死兔腹腔，积液汹涌而出，“看！这便是‘猛补助邪’的下场！”
朱元璋踏入时，正见兔尸腹水漫染凌云官靴。帝王未置一词，只将密匣推至案前——内有皇后近日脉案，字迹较前更显浮肿。
太医院的两极
病机图张贴三日，太医院分裂如阴阳界：
东厢：刘院使率徒夜诵《伤寒论》，烛泪积成小丘；
西厢：陈怀瑾领人拓印病机图，偷偷塞给药铺学徒。
凌云在药圃遇见采药的刘承业。少年锄头顿在茯苓丛：“大人，我爹…昨夜咳血了。”
凌云拾起带血的茯苓：“令尊旧疾？拿参须煎水送服三七粉。”
“可…可他说您骂他‘守墓人’…”少年攥紧锄柄。
凌云将药囊塞给他：“告诉他，治水患要先疏堤，治医道先疏心。”
坤宁宫檀香混着药味。
皇后倚在软枕，腹围已逾三尺。凌云搭脉时，她忽然抓住他手腕：“凌院使，本宫信你——哪怕要剖开本宫的肚子。”
“臣不敢。”凌云取过艾条点燃。
他取三寸银针刺入中脘穴，热流随针尾扩散：“艾灸温阳，如春阳化冻土。”又取冬瓜鲤鱼汤药盏：“食疗淡渗，似溪流润旱田。”
三日后，皇后召凌云近前：“本宫…能小解了。”她抚着消瘦些的腹部轻笑，“比吃半年人参管用。”
朱元璋闻讯掷来捷报：“皇后腹围缩寸许！”他拽凌云至舆图前，“朕要你办‘天下水臌普查’，绘《九州水湿分布图》！”
凌云指着黄河改道处：“根治水患，需疏浚与固堤并重——治病亦如此。”
帝王忽然拍案：“准！所需钱粮，朕从内帑拨三成！”
腹腔穿刺首秀选在钦安殿。
凌云将中空银针浸入药酒，对侍立太监道：“此针抽水半盏，便见真章。”
针尖刺入巴图王子脐上三寸，琥珀色积液汩汩流入玉瓶。殿内死寂中，刘院使突然高喊：“妖术！抽走了王子魂魄！”
他率太医院二十余人大闹钦安殿。刘承嗣挥拳砸向药箱，银针针盒坠地，三寸针弹起扎入他掌心。
“护驾！”
朱元璋横戟挡在凌云身前，玄铁戟尖挑开刘院使的拂尘：“朕的皇后，轮不到尔等医治！”
乱局中，皇后扶病驾临。她抚着平坦小腹冷笑：“哀家便是活体医案——尔等要治，便治哀家这‘邪祟’！”
凌云乘势进言：“请陛下颁旨：太医院每月考校解剖、水湿病机。不及格者，贬药童三年！”
朱元璋朱笔如刀：“准！再加一条——凡阻挠新法者，视同谋逆！”
刘院使瘫跪时，掌心银针随颤抖扎得更深。