清晨的校园，寒风料峭，光秃的枝桠在灰白的天幕下微微颤抖。陆寒星被两个身着黑色西装的保镖一左一右地“护送”着，与其说是行走，不如说是一种无声的押解。他的每一步都显得僵硬，低垂的视线落在自己脚上那双运动鞋上，试图隔绝外界的一切。
就在这时，一个熟悉的身影迎面走来——是那位代班的数学老师，抱着教案，脸上带着晨起的些许困倦。
“陆寒星？”老师停下脚步，有些诧异地看了看他，又瞥了一眼他身旁气势迫人的保镖，“你这么早来学校干嘛？我记得你上午没课啊。”
这句话像一根冰冷的针，瞬间刺穿了陆寒星勉强维持的平静。他感觉自己的心猛地一沉，犹如瞬间坠入了万丈冰窖，连呼吸都带着僵硬的寒意。 他最担心的情况还是发生了。
不等他反应，身旁那个主导一切的男人发出了短促而冰冷的轻笑。
“哦？”男人语调微扬，带着一种猫捉老鼠般的戏谑，“有意思。”他的目光锐利如刀，刮在陆寒星身上。“赶紧的，”命令的口吻不容置疑，“把衣服换回来！”
陆寒星的头垂得更低了，几乎要埋进胸口。他沉默地、几乎是机械地动手，脱下身上的黑色运动帽和同色棉服，递给了旁边一个叫刘畅的男孩。然后，他接过刘畅递来的那件显眼的白色棉服，默默地穿上。纯白的颜色在他身上，仿佛不是温暖，而是一种无形的标签和枷锁。
就在这时，那位好心又不明就里的代班老师从教室里回来了，他身后还跟着几个好奇张望的学生。老师笑着打圆场：“哎，别急着训孩子嘛。有个好消息，陆寒星昨天通过了跳级测试，非常优秀！他现在应该是上下午的课了，可能是记错时间了。”
男人的目光再次落到陆寒星身上，这一次，审视的意味更浓，仿佛在掂量这个“意外”背后是否藏着别的心思。陆寒星只觉得那目光如有千斤重，让他脖颈酸痛，头低得下巴几乎要戳到锁骨。
“你是他……？”老师试探着问男人。
“哥哥。”男人回答得干脆利落，声音里不带丝毫温情。
果然！
这两个字在陆寒星脑海里炸开。他低着头，感觉心脏不是在被刀割，而是被一把钝刀反复地、缓慢地切割着，痛楚清晰而绵长。所有的猜测都被证实了——眼前这个人，根本不是偶然出现，他是被秦冠屿专门召回来的！目的就是为了撬开他的嘴，从他这里得到他们想要的东西。
代班老师似乎察觉到气氛的异样，他温和地拍了拍陆寒星紧绷的肩膀，试图缓和：“陆寒星是个很难得的好苗子，家里人多关心是好事，但也别盯得太紧了，孩子也需要空间。”这善意的劝慰在此刻听来，更像是一种残酷的对比。老师最后补充道：“你的新教材就在教研室桌子上，一会儿记得去拿。”
陆寒星喉咙滚动了一下，用了极大的力气，才从几乎僵住的声带里挤出一声回应：
“……嗯。”
声音轻飘飘的，如同窗外即将被风吹散的蛛丝，微弱得几乎听不见。
他站在原地，穿着那身刺眼的白色棉服，像雪地里一个孤独的、被标记的囚徒，周围的空气寒冷彻骨。
老师的身影刚消失在走廊拐角，那点残存的、来自外界的微弱暖意便瞬间消散。男人——秦弘渊，对陆寒星冷冷地吐出命令，字字如冰碴：“拿上你的教材，回家去！”
没有半分商量的余地，甚至没有给他任何整理思绪的时间。陆寒星像一件被扣押的物品，被保镖半推着去教研室取了那几本象征着“跳级”和新希望的新书，然后几乎是塞一般地被重新押回了那辆黑色的轿车里。车门“嘭”地关上，隔绝了外面的一切，引擎发动，载着他驶向那个他试图逃离的牢笼，扬长而去。
下午，别墅外传来了汽车引擎声和略显喧闹的谈笑。秦冠屿和秦承璋回来了，手里提着大包小包的购物袋，脸上还带着外出归来的轻松与愉悦。
秦承璋推开大门。
玄关明亮的灯光与客厅低气压的昏暗形成对比，两人的兴高采烈在踏入客厅的瞬间冻结。目光所及，首先看到的便是跪在冰凉地板中央的陆寒星。他单薄的身体控制不住地微微发抖，新领的教材散落在一旁，像是对他白天“越轨行为”的无声嘲讽。而正对着他的沙发上，坐着他们以为明天才会回来的二哥——秦弘渊。他面色沉郁严厉，眼神如同结了一层寒霜，周身散发出的低气压让整个空间的温度都骤降了几度。
秦弘渊抬起眼，目光锐利地扫过两个愣在门口的兄弟，声音不高，却带着千斤重量：“你俩心可真大。”
秦冠屿最先反应过来，强压下心中的惊疑，换上轻松的口吻：“怎么了二哥？你不是说明天回来吗？早说我去接你啊！”他试图用惯常的亲昵打破这凝固的气氛。
“接我？”秦弘渊嗤笑一声，那笑声里没有半分暖意，只有冰冷的嘲讽。他抬了抬下巴，指向地上跪着的陆寒星，“再晚回来，他就逃跑了！”
“不可能吧？”秦冠屿下意识地反驳，眉头皱起，“保镖跟着呢！他上午有课，我都是算准了时间，下午才踩点回来的！”他对自己安排的“监护”似乎很有信心，不认为会出现这样的纰漏。
秦弘渊没有直接回答他，而是将冰冷的目光重新锁定在陆寒星颤抖的脊背上，仿佛要将他看穿。他嘴角勾起一抹没有温度的弧度，缓缓开口，声音像是淬了毒的冰：
“呵呵。”他冷笑着，然后一字一顿地问道，像是在进行一场残酷的审判：
“是你自己告诉他们，还是我来说？”