枯萎之地的风沙似乎永无止境。阿蛮的话像投入深潭的石子，在严燕林心中激起层层涟漪。九尾之力是“毒”？这与他之前的所有认知都截然不同，却又隐隐契合了云笙身上那种扭曲而强大的变化。
就在他欲深入询问之际，远方的地平线突然传来沉闷的轰鸣，伴随着隐约的能量波动和喊杀声。
阿蛮和他的战士们脸色骤变，那独眼中瞬间燃起刻骨的仇恨与警惕。“是母池的爪牙！他们又来了！”他猛地抓起黑曜石战刀，厉声喝道，“所有人！准备迎敌！老弱退入地穴！”
根本无需多言，严燕林团队立刻进入战斗状态。他们跟随阿蛮等人冲出石垒营地，朝着声响传来的方向望去。
只见远处烟尘滚滚，紫黑色的母池污染气息如同瘴气般弥漫，其中隐约可见大量扭曲的妖化生物和少数保持着人形、却目光狂乱、身上附着粘稠黑色物质的烈山部战士，正疯狂进攻着一道看似摇摇欲坠的防线。
那道防线依托着几块巨大的天然石柱构建，闪烁着土黄色的、并不耀眼却异常坚韧的光芒。抵抗者人数明显处于劣势，且个个带伤，能量波动也强弱不均，显然已是强弩之末。但他们的阵型却丝毫未乱，彼此呼应，每一次反击都精准而高效，将群体的力量发挥到极致，死死抵住了数倍于己的疯狂敌人。
最引人注目的是防线最前方的那道身影。
那是一个看起来极为年轻的男子，身姿挺拔，穿着一身洗得发白、打了不少补丁却依旧整洁的烈山部传统皮甲。他没有像其他战士那样出现明显的妖化特征，但周身却涌动着一股灼热而刚猛的气息，仿佛体内蕴藏着一轮小太阳。
他手中没有神兵利器，仅握着一柄看似普通的青铜战戈。然而，那战戈在他手中却宛如活物，每一次挥动都带起沛然的巨力和灼热的气浪。他的战斗方式大开大阖，刚猛无俦，战戈横扫之处，那些低阶的妖化生物无不筋断骨折，甚至被那灼热的气息直接点燃、净化！即便是那些被母池深度污染的前烈山部战士，也被他纯粹的力量震得连连后退，身上的污秽气息似乎都被压制了几分。
“是…是他们？！”阿蛮独眼中闪过一丝难以置信的复杂神色，有厌恶，有警惕，但更多的是一种看到不可思议景象的震惊，“烈山本部的人？他们怎么会在这里抵抗母池的爪牙？领头的是谁？”
严燕林目光锐利，立刻看出那年轻男子虽然勇猛，但气息已有些不稳，显然消耗巨大，而他们身后的防线光芒也正在迅速黯淡。覆灭只在顷刻之间。
“林岚，远程压制！青萝，护住他们侧翼！莫老，随机应变！”严燕林瞬间下令，劈山剑已然在手，“阿蛮，不管他们是谁，现在他们是母池的敌人！”
话音未落，严燕林已如离弦之箭般冲出。紫金色的神力裹挟着三大怨念，化作一道狂暴的雷霆，直接砸进母池爪牙最密集的区域！
轰——！
剧烈的爆炸将数十只妖化生物撕成碎片，暂时缓解了防线的正面压力。
林岚的能量光束如同精准的手术刀，点杀着那些试图绕过年轻男子的精英污染者。青萝展开骨伞，幽幽灵光化作屏障，挡住了侧翼偷袭的毒液和腐蚀性能量。莫老仙嘿嘿一笑，不知撒出些什么粉末，让一小片区域的敌人如同无头苍蝇般乱转起来。
这支生力军的加入，瞬间扭转了战局。
那持戈的年轻男子压力一轻，诧异地回头望来。他看到严燕林那陌生而强大的力量，看到阿蛮等磐石残部战士竟然也跟着一起冲杀过来，眼中闪过深深的惊讶，但随即化为坚定的感激。他深吸一口气，战戈上的灼热气息再次暴涨，大喝一声：“兄弟们！援军已至！随我反击！”
“为了左天龙酋长！为了新烈山部！”他身后的战士们爆发出惊人的斗志，原本濒临崩溃的防线再次稳固，并开始向前推进。
左天龙酋长？新烈山部？
这些称呼让阿蛮等人动作一滞，脸上满是错愕和不解。
战斗在严燕林团队的强力介入下很快结束。母池的爪牙被彻底清除，只留下一地狼藉和缓缓消散的污秽气息。
战场暂时恢复了平静。
那名为左天龙的年轻酋长拄着战戈，微微喘息着。他擦去额角的汗水，走向严燕林等人。他的目光扫过严燕林、林岚、青萝和莫老仙，最后落在阿蛮身上，眼神复杂，却率先拱手，语气诚恳地说道：“感谢诸位仗义相助。若非你们，我和我的族人今日恐怕难逃一劫。”
他的态度不卑不亢，带着一种与年龄不符的沉稳和真诚，与昔日烈山的暴戾狂妄截然不同。
阿蛮冷哼一声，独臂紧握战刀，充满敌意地问道：“左天龙？酋长？你是什么人？烈山本部什么时候会抵抗母池了？又什么时候轮到你这毛头小子当酋长了？”
左天龙面对阿蛮的敌意，并未动怒，只是眼中闪过一丝痛楚和无奈。他坦然道：“烈山酋长倒行逆施，勾结母池，献祭同族，早已背离了我烈山部守护家园的古老誓言。他身死之后，部族分崩离析，或被母池彻底吞噬化为怪物，或四散逃亡。我不愿看到部族彻底毁灭，更不愿看到生养我们的土地被母池完全吞噬。”
他顿了顿，声音铿锵有力：“我整合了尚有理智、不愿沉沦的族人，清理了盘踞祖地的部分污染者，在此艰难立足。我们不再信奉烈山的暴政，也不再向母池屈膝。我们只想守护这片土地，守护还能拯救的族人。我左天龙，受长老们推举和残余战士的认可，暂代酋长之职，只为带领族人寻一条生路。”
他的话语真诚而有力，带着一种悲壮的决心。他身后的战士们也纷纷点头，眼神虽然疲惫，却有着与昔日烈山部狂战士截然不同的清明和坚定。
严燕林凝视着左天龙，他能感受到对方体内那股灼热而正大的力量，与妖界普遍存在的混乱邪恶气息格格不入。莫老仙凑过来，小眼睛滴溜溜地在左天元身上打转，啧啧称奇：“好小子，你这身阳气…了不得啊。在这种鬼地方还能保持这么纯粹刚猛的力量，简直像个…”
左天龙看向莫老仙，微微颔首：“前辈过奖。只是自幼体质有些特殊，对污秽邪气略有抗性而已。”他似乎不愿多谈自身，转而看向严燕林，“诸位实力强大，并非妖界之人，不知为何会来到这枯萎之地，又为何会与磐石部的兄弟在一起？”
严燕林看着眼前这位气质迥异的新酋长，心中念头飞转。烈山部的新生力量？对抗母池？还有这奇特的纯阳气息…
他缓缓开口：“我们为追寻真相和解决祸乱之源而来。烈山之死，与我有关。”
左天龙瞳孔微缩，仔细打量了严燕林片刻，随即缓缓道：“原来如此…我虽未亲见，但部族残留的记录显示，烈山酋长确是被一位持有神剑的人界强者所败。看来便是阁下。”
他的反应出乎意料的平静，没有愤怒，没有仇恨，反而有一种…如释重负？
“他的道路注定毁灭，他的死亡或许是部族新生的开始。”左天龙的声音很轻，却带着一种沉重的觉悟，“诸位，此地不宜久留，母池的反扑很快就会到来。若信得过我左天龙，请随我回临时营地稍作歇息。或许…我们的目标，有共通之处。”
他做出了邀请的手势，眼神清澈而坦荡。
严燕林与莫老仙、林岚、青萝交换了一个眼神。阿蛮依旧警惕，但却没有再出言反对。
这位突然出现的烈山新主，究竟是怎样一个人？他的“新烈山部”，又藏着怎样的秘密？
严燕林点了点头：“好，那便叨扰了。”