方余毫不犹豫，抬脚踏入窄巷，穿过两座宅邸间的夹道，眼前豁然开朗。
笔直的长街两侧，露天摊位鳞次栉比，只是摊上所陈之物与寻常集市迥异。
方余缓步而行，注意到不少玉器古玩上还沾着新泥，摊主们毫不遮掩地宣称是刚出土的明器。这般直白反倒省去了讨价还价的麻烦比起别处惯用的“祖传之物”说辞，倒显得坦荡许多。
最惹眼的要数那些稀罕药材摊子，尤其是摆满金疮药的铺位。这些在外头未必好卖的伤药，到了此处却成了紧俏货。黑市里尽是刀尖舔血的江湖客，此类药物既能卖出高价，又不愁没人要。这种买卖方余也是轻车熟路。
但今日方余另有打算。几经周折后，他在街角发现一座方正建筑青砖黑瓦的仿古宅院围着一圈木栅栏，屋檐下挂着惊涛武馆的牌匾。
倒是得来全不费工夫。方余见状快步上前。看这武馆的架势，要找的人十有 就在里头。
待他走近敞开的大门，却不见有人把守。院里传来阵阵吵嚷声，似乎正闹得不可开交。穿过前院一瞧，只见厅堂内聚着群脸红脖子粗的汉子，外院弟子更是纷纷拔出兵器。
自家窝里斗？方余刚想询问，可那些人吵得正凶，哪有工夫理会旁人。
师兄听我说！管他什么强龙，到了咱们地头就得守规矩。正好借这个机会打出名号！
再说那帮人来路不明，弟兄们缩手缩脚，不就是因为摸不透底细？这次抓来仔细审问，正好戳穿他们的把戏！
红衣少女约莫十七八岁年纪，肌肤胜雪，一身火红劲装绣着流余纹样，俏丽的脸蛋此刻却绷得紧紧。她手中三尺青锋泛着森冷寒光，直抵对面白衣青年的咽喉。
那青年同样穿着练功服，剑眉下的星目透着无奈。师妹先住手！那些人深浅不知，贸然行动等于送死。师父临终嘱托，不就是让我们守住武馆基业么？
没出息！少女剑锋一抖，红衣翻飞如焰，爹爹指望我们重振门楣，你们倒先怂了！
青年握剑的手青筋突起：不是胆小，是要谋定后动再说你连我的招式都招架不住，若真碰上那些亡命之徒
话未说完，红衣已化作一道火光袭来。青年慌忙格挡，木屐在青石板上刮出几道白印。少女的剑招愈发凶狠，竟逼得他连退七步。
若师兄就这点本事，不如听我指挥！
白衣男子手中长剑陡然变向，剑光如雪，瞬间化作点点寒芒。方余在不远处微微眯眼这招新月剑法虽显稚嫩，但剑势已隐现锋芒。少女被凌厉剑气逼退数步，忽地眸光一闪：爹爹的独门绝技竟传给了你！
红衣翩跹间，少女不退反进，直闯剑幕。男子慌忙撤剑之际，却见她脚底一绊，整个人朝明晃晃的剑尖扑去。
男子手腕发颤，慌乱中更难掌控，眼看剑锋即将刺中少女，方余倏然掠至，二指如电，正中男子腕间穴道。长剑陡然偏转，铿然落地。
冰冷刃口擦过少女粉颊，留下一丝殷红。
方余出手后，男子跌坐在地，少女却僵立不动，眸中翻涌着不解与愤懑。
哪来的狂徒？敢闯我武馆重地？
少女瞥了眼狼狈的师兄，又冷眼斜睨方余，嘴角噙着冷笑。方余默然伫立，男子急忙爬起解释：师妹莫要错怪！方才若非这位义士相救，我根本控不住剑招。
假慈悲！存心坏我门规是吧？少女腰间剑穗剧烈震颤，难怪屡次三番阻我行事，原是懦弱本性作祟。
男子苦笑摇头：要怎样你才明白？那些歹徒若害了同门，武馆振兴大计
这番劝解反令少女愈发认定师兄畏首畏尾。方余本要开口他早看出这些花拳绣腿对付市井之徒尚可，若遇真正杀手，恐要死伤枕藉。
转念却想：多言无益，徒惹嫌疑罢了。
纷争未休，前院喧哗渐止。数名教习打扮的汉子自内堂踱出，一声虎吼震彻庭院。方余抬眸，见台阶上立着个年约四旬的魁梧男子，躁动弟子顷刻鸦雀无声。
执法长老亲临身旁男子低声喃喃，今日怕难善了。
王林长老目光如炬：再有聒噪者，不妨试试王某的拳脚！没胆子的，就闭紧你们的嘴！
方余暗自掂量，此人修为约摸大武师境，堪比风水修士中的半步辟谷。
王林低沉开腔，内力暗涌，嗓音震若雷鸣，恍如神只临尘。他身着暗星灰罩衫，脚踏暮霭灰长裤，整个人透着森然寒意。步履间周身气机翻涌，众弟子登时屏息垂首。
众弟子噤声缘由有二：其一畏惮执法长老雄浑功力，其若出手无人可挡；其二惧其驱逐之权，无人愿遭此惩处。
场中霎时寂然，王林视线却直刺方余。他掠过旁侧青年与少女，倏然踏步逼近，三步缩作一步，转瞬已至方余跟前，如孤峰倾轧般俯视对方。
非我惊涛武馆之人，来此何干？方才还伤我门徒？王林语带锋芒，字字皆藏威慑，似要择人而噬。
方余眉峰微蹙：不过随意游览，恰逢贵馆 乱。
伤人之举又当如何说？王林寒声诘问。
非是伤人，不过见他持剑不稳略施援手。方余神色恬淡。
王林嗤笑：救他？此子乃我馆剑术翘楚，你能随手相救，当老夫痴愚可欺？
此刻那青年迈步上前：长老明鉴，这位兄台所言非虚。适才弟子习练新招失手，若非他击落长剑，恐已误伤师妹。
“果真？王林睥睨方余，满脸轻蔑。
句句属实，师妹可为佐证。青年轻触身侧少女。少女初时缄默，经低声相劝方勉强开口：王叔何必与外人计较，徒费唇舌。
王林闻言颔首，转而冷视方余：既得小姐说情，速离武馆。再敢擅入，定不轻饶。厉喝如雷炸响。
方余此行本为探查杀手之事，岂肯空手而归，当即反诘：是不信我救人，还是疑我剑术？语未毕已抽得青年腰间佩剑，手腕翻飞间绽出寒梅数朵。但见剑芒如匹练，灰白弧光绕体成圆，终化作浑然剑圈悬于周身。
这一招不仅要求出剑快如闪电，更需对剑势的掌控妙到毫巅。方余虽仅显露瞬息，却已令在场众人震慑。如此精湛的剑术造诣，恐怕整个武馆无人能及。
人群中，一名青年率先抚掌赞叹：方才见阁下出手便知不凡，未曾想竟精妙如斯。不如暂留我们惊涛武馆小住？周围弟子窃窃私语，几位教头怕也施展不出这般剑招。
那红衣女子却面不改色。惊涛武馆本不以剑术闻名，若论拿手的拳法，岂容方余在此逞能？况且观其气息不过武师境界，馆中精锐弟子皆可与之较量，纵使剑术稍逊，众人联手定教他难以招架。
执法长老眸中冷光闪动。他本为镇场而来，却被这陌生少年抢尽风头。剑法再妙，修为浅薄，与市井杂耍何异？望你好自为之。言语间尽是居高临下的训诫意味。
在他眼中，世间终究是强者为尊。身为大武师，闭着眼睛都能击败方余，剑术再精也是徒劳。观方余衣着不过是寻常子弟，既无丰厚资源又缺名师指点，前途有限，自然不会被他王林放在眼里。
只是众目睽睽之下，既然有人证明其清白，也不便当场发作。我惊涛武馆向来欢迎武道同好。阁下既有心观摩，便暂且留下吧。
执法长老转身离去，毕竟以他的身份，久留此地有失体统。
方余正欲离开，门外忽然传来一阵嘈杂，似有人归来。
转瞬间，三名青年龙行虎步踏入厅中，气息凌厉，精气充盈，明显胜过寻常弟子。方余略一感知，便知这几人已接近大武师境界。
尤其是那身着银灰衬衣的为首者，目光锐利如剑，内力浑厚凝实，显然历经生死搏杀。
大师兄回来了！
方余身旁的青年率先抱拳行礼，其余弟子纷纷效仿，态度甚至比方才对待执法长老更为恭敬。
执法长老亦微微颔首，显然对此人颇为器重。
先前那名青年悄悄靠近，轻拍方余肩头：这位朋友，还未请教尊姓大名？在下白帆，排行第七。
方余。
原来是方兄！白帆压低嗓音，那位便是大师兄梁峰，其转刃轮盘的造诣出神入化，在黑市也是威名远播。
方余眼中闪过一丝讶异：“看他模样像是刚恶斗过，你们门派最近遇上麻烦了？”
他瞥见梁峰衣衫下摆沾着泥渍，袖口还有几道裂痕。
“大师兄先前去打探情报，许是途中与人动了手。”白帆眉头紧锁。
“什么情报？”方余继续问道。
白帆面露踌躇：“此事知晓太多反而不妙。”
“可是关于那群南洋刺客？”方余单刀直入。
白帆猛然抬眼：“你居然知道？”
“当初入门时偶然听人提起。”方余神色平静，“总该明白将来要面对什么。”
“这话倒也不错”白帆犹豫片刻，“但只要不去招惹，他们在广陵地界还不敢太放肆。”
方余微微眯眼：“这么说，你们打算先发制人？”
白帆慌忙摆手示意：“方兄，我当你是自己人才说这些，千万莫要外传！”
“据说这批南洋杀手明面上是为赏金而来，暗地里另有所图。他们早想踏足此地，只是被几方势力挡在城外。”
“如今有人花钱 ，顺道替他们打通关节，这才光明正大进了城。”
“他们此番携带多年积攒的财宝，若能得手，收获定然丰厚”
方余露出讶色：“你们倒是胆大，连这种亡命之徒的主意都敢打？”
“光靠我们自然不行，因此联络了黑市武馆与其他帮派，得手后按功劳分配。”
“原来早有谋划。可即便如此，胜算依旧渺茫。那些人精于 ，未必会与你们硬碰。”
白帆苦笑道：“我劝过多次，可没人听得进。方才争执时，不愿参与的都被讥为懦夫，其实不过是有勇无谋罢了。”
“事到如今已非我们能掌控，终究要看师父如何决断。”
他长叹一声，门派里那些年轻弟子总以为凭一腔热血就能成事，实在可笑。
“方兄弟，你尚未拜入哪家门派？不如与我们同去。凭你的本事，必能入馆主青眼，若能学得几手绝技，往后在广陵城也好立足。”
白帆打量方余简朴的装束，像是从穷乡僻壤而来，在这繁华的广陵城显得格格不入，便推测他是来讨生活的异乡客。
方余原本就想探听杀手消息，闻言稍作沉吟。若是跟着白帆，就能亲眼目睹两方较量，更容易掌握全局。
单独行动虽然自在，却容易打草惊蛇；可要是随大流前往，又担心人多手杂，反添乱子。
红衣女子听见白帆的提议，轻蔑地扫了方余一眼：白师兄，你也太高看他了，真要遇上危险，谁还顾得了他？
白帆面露窘色，对方余歉然一笑：方兄弟，她就这脾气，别介意。
方余淡然道：不必在意，我本就没想掺和，你们请便。
白帆眼底掠过惋惜之色，仍热络地握住方余的手：后会有期，总有机会共事。
红衣女子不耐烦地催促：白师兄，别耽搁了，大师兄还等着议事呢。
白帆点头作别，随红衣女子匆匆往大厅走去。方余见状也转身离开，暗自谋划着稍后暗中跟随的打算。
方余自有主张众人合力搜查杀手老巢必生事端，届时只需作壁上观，既能免于争斗又可纵观全局，实为妙计。
离开惊涛武馆后，方余随意找了间客栈住下。这黑市客栈虽比外面贵上许多，却也别有风味：引路的侍女恭敬有礼，直至送入客房仍细心询问需求。
素雅的客房以灰白为主调，银灰画作镶在灰白相框中，暗余灰的丝绒被褥令人倍感舒适。方余歇息多时，惊涛武馆那边却始终静悄悄的。
难道他们已从密道离开了？
方余皱眉思索。黑市街巷复杂，武馆构造不明，若对方存心隐藏踪迹，自己确实难以追踪。
方余正欲下楼向店伙计打听周边情况，窗外忽然传来玻璃破碎的响动。他本不想理会这些市井琐事，却隐约听见夹杂着抽泣的耳熟话音。
从窗口俯视巷弄，只见那个扶着墙、强忍泪水的红裙少女脚下满是琉璃灯碎片。正是先前在惊涛武馆遇见的那位傲慢姑娘，此刻却显露出从未有过的柔弱之态。