暮色四合时分，远处的山峦逐渐被阴影吞噬。昌平县城隐匿在重重山脉之间，崎岖的山路使得行军的步伐愈发沉重迟缓。
马蹄踏在碎石与枯叶铺就的小径上，发出细碎而又绵延的声响，由远及近。
在漫长的十余个小时跋涉后，一匹矫健的飞马如离弦之箭，自地平线处奔腾而来。
骑手的衣襟在风中猎猎作响，警卫班的战士翻身下马，步伐坚定，小跑来到陈朝阳面前，声音洪亮如钟：“报告！前方15里处就是昌平县城！”
此刻，距离徐卫华前往清河渡口与张文杰接令，着手提前部署昌平县相关事宜，已悄然过去了一天多的时间。
军中电台资源紧张，两部也暂时失去了联络，徐卫华与张文杰那边也迟迟没有消息传来。
然而陈朝阳却面色镇定，眸中不见丝毫焦虑，只因他脑海中那道系统任务进度条，此刻已稳稳推进到了百分之七十。
“停止前进！”陈朝阳的声音铿锵有力，带着不容置疑。
他缓缓展开手中那幅地图，边角早已被反复摩挲得发毛，褶皱间藏着无数次行军的痕迹。
他的手指在地图上轻轻丈量，凛冽的寒风呼啸而过，卷起地图的一角，却丝毫没有打乱他专注的节奏。
他的目光顺着地图上蜿蜒曲折的路线，最终落在昌平县城的位置上。
“大概15里的距离，半个时辰便能抵达。”陈朝阳站直身子。
他的目光扫过队列中略显疲惫却依旧精神抖擞的战士们，眼中满是欣慰：“同志们！还有半个时辰，咱们的部队就要进城了！
大姑娘嫁人还得描眉画目、精心打扮呢，咱们这进城，可是要见‘娘家人’了！这形象，必须得好好拾掇拾掇！”他故意拉长语调，嘴角勾起一抹轻松的笑意，似要驱散行军的疲惫。
战士们先是一愣，随即爆发出一阵爽朗的笑声，那笑声穿透暮色，在山间回荡。
“首长说得对！可不能给咱部队丢脸！”“就是，进城了咱得精神着点！”此起彼伏的回应声中，大家纷纷行动起来。
有人小心翼翼地整理着有些褶皱的军装，将衣领拉得笔挺；有人专注地擦拭着手中的枪支，动作轻柔而又熟练，让金属表面在火光下重新泛出冷冽的光泽。
“就地修整半小时。”陈朝阳下达命令后，炊事班的战士们立刻忙碌起来。
时间紧迫，来不及做饭，他们便烧起了一锅锅热汤。
战士们围坐在一起，啃着早就分发下去的窝头，就着滚烫的菜汤，一边谈论着进城后的计划，欢声笑语如同一团团火焰，在这料峭晚上熊熊燃烧，久久不散。
一个半小时后，夜幕完全笼罩了大地。战士们高举着火把，沿着蜿蜒的山路前行，橘红色的火光在黑暗中摇曳。
前方，一座县城的轮廓逐渐清晰，城楼门上昏黄的白炽灯散发着微弱的光芒，照亮了城门楼子，城楼下火光点点，像是天上的繁星坠落人间。
很快，几匹快马如闪电般冲着陈朝阳飞奔而来，马上的骑手有男有女，正是张文杰等人。
马到近前，张文杰等人迅速下马，动作干净利落，整齐划一地敬礼：“报告首长，昌平卫戍团团政委，张文杰圆满完成任务，向您报到！”
陈朝阳也下马还礼，脸上露出欣慰的笑容：“好啊，文杰同志，辛苦你们了。这昌平县如今情况如何？”
张文杰立刻汇报：“首长，昌平县已基本稳定，百姓们对咱们部队很是欢迎，不过城中物资储备较为不足。
周边还有些小股敌军残余势力遁入了大山，恐怕会形成新的流匪。”陈朝阳微微点头，表示知晓，目光坚定：“接下来咱们要一鼓作气，清剿那些残余势力，让昌平县彻底安稳下来。”
“首长，我建议先派出侦察兵摸清那些残余势力的具体情况，再制定详细的作战计划。”一个陌生的声音响起。
陈朝阳赞许地看向说话之人，眼前的汉子身形魁梧，眼神坚毅。
看着陈朝阳疑惑的目光，这名汉子立刻再次敬礼：“昌平县县大队队长张大山，向您报到！”
旁边几人也纷纷敬礼，声音洪亮：“首长同志，妇救会长王秀芹向您报到！”
“昌平区小队队长，李虎向您报到！”
“儿童团团长，储粱向您报道！”
陈朝阳立刻了然，一一握手回应，对于张大山的提议表示认同。考虑到天色已黑，他决定先安排战士们先行进驻县城。
随着部队缓缓前进，陈朝阳终于看清了县城之下那些点点火光的真相——那是一群流民。
他们蓬头垢面，衣衫褴褛，其中有白发苍苍的老人，有正值壮年的成人，还有襁褓里啼哭的娃娃。
他们三五成堆，有的挤在城门头洞里，有的直接躺在简陋的草棚之中，在寒风中瑟瑟发抖。
这些流民只是呆在原地，眼神中满是绝望与无助，痴痴地望着军队进城，却丝毫不敢逾矩。
陈朝阳眉头紧皱，心中一阵酸楚，他停下脚步，望向这些流民：“文杰同志，这些流民怎么回事？”
张文杰面露难色，叹了口气：“首长，昌平县此前遭受战火，百姓流离失所，这些都是附近逃过来的。我部也才进驻县城十来小时，由于县城物资紧张，实在无力安置更多人。”
“唉，兴百姓苦，亡百姓更苦啊！”陈朝阳无奈地叹气，感受着呼啸而来的北风，他果断下令：“炊事班！”
“到！”炊事班长立刻大声回应。
“让先让乡亲们吃口热饭。”
“是！”
附近的流民自然也听到了陈朝阳的命令，消息如同长了翅膀，一传十，十传百。
原本陈朝阳以为东门附近也就百多户人家，千余口人，没想到仅仅半个小时，其他城门的难民便蜂拥而至。
他们手里拿着破旧的瓷碗，蓬头垢面，有人怀里还揣着稻草御寒。人群越聚越多，纷纷向前拥挤，场面逐渐失控。
“乡亲们不要挤，都有饭吃！”陈朝阳高声喊道，声音在夜空中回荡。
可人群还是越挤越乱，一些体弱的老人和孩子被挤得东倒西歪，哭声、叫声混杂在一起，让人揪心不已。