三日光阴，于修行者而言不过弹指一瞬。但在万灵之森木灵部落的这三日，对叶懿愫一行人来说，却是难得的喘息与恢复之机。
祖树笼罩下的部落，灵气盎然，秩序井然。木灵族人虽对外来者保有好奇与些许警惕，但大多淳朴友善。那位名唤木蕾的少女医者，每日都会前来为墨辰诊治换药。她指尖流淌的翠绿光华蕴含着精纯温和的生命能量，辅以部落特有的“清心草”与“百脉藤”汁液，效果奇佳。
第三日清晨，墨辰终于彻底苏醒。
他睁开眼时，眸中不再是之前的虚弱与迷茫，反而沉淀着一丝经历生死后的清明，以及……某种难以言喻的、对金属与能量的细微感知力。器魂脉的天赋，在经历了机械遗迹的爆发和祖树生机的滋养后，似乎发生了某种蜕变，变得更加敏锐和内敛。
“我……好像做了很长一个梦……”他声音还有些沙哑，看着围拢过来的同伴，尤其是眼眶微红的黄瑶和一脸关切的苏沐，露出一丝歉然的笑容，“给大家添麻烦了。”
“醒了就好！”凌昊蒲扇般的大手拍了拍他的肩膀（小心避开了伤口），“你小子这次可立大功了！要不是你最后那一下，咱们都得交代在那铁疙瘩城里！”
墨辰回想起昏迷前的惊险，心有余悸，又看向叶懿愫和青岚。叶懿愫对他微微点头，眼中带着赞许与安慰。青岚则递过一碗温热的、散发着药香的汤汁：“刚好，把这‘固魂汤’喝了，木蕾姑娘特意准备的。”
休养期间，叶懿愫和凌昊也并未闲着。凌昊是个闲不住的，伤势稍好便拖着石岩切磋较量。木灵族不善炼器，却极擅利用森林资源和自身灵力强化筋骨体魄，近身搏杀之术别具一格，力量沉雄，步伐灵动如林间猎豹。几场切磋下来，凌昊虽仗着战戟之利和火属性灵力的爆发略占上风，却也从中获益良多，对力量的运用多了几分圆融变化，筑基中期的境界更加稳固，甚至隐隐触摸到了后期的门槛。
叶懿愫则更多时间在打坐调息。此地灵气虽庞杂，但星辰之力却似乎不受影响，每当夜幕降临，祖树树冠间漏下的星辉似乎格外偏爱她，丝丝缕缕融入她的王血之中，缓慢而坚定地修复着之前的损耗，甚至让她的筑基初期修为更加精纯凝练。她亦时常与青岚交流阵法心得，木灵族的防御结界与自然融合，借草木之势，给青岚带来了许多启发。
黄瑶和小苏沐则很快与部落里的孩子们打成一片。小灰在这里更是如鱼得水，整日在林间窜来窜去，偶尔还会叼回一些散发着微弱灵光的奇异果子献给黄瑶。
然而，平静之下，亦有暗流涌动。
叶懿愫敏锐地察觉到，部落中的气氛似乎并不像表面那般完全平和。偶尔能看到狩猎队的战士带着伤势返回，神色凝重地与长老们低语。石岩等人的外出巡逻也更加频繁。大长老那日话语中提及的“黑暗中的影子”和“祖树的不安”，并非虚言。
第三日下午，石岩如期而至。
“各位恢复得如何？”他目光扫过众人，在气息明显强健起来的凌昊和已然苏醒的墨辰身上停顿了一下，“大长老吩咐，若各位已准备妥当，今日便可出发前往‘古祭坛’区域外围。”
“有劳石岩兄了。”叶懿愫拱手道，“我等已无大碍，随时可以出发。”
“好。”石岩点头，神色却带着几分严肃，“不过有几句话需说在前头。祭坛区域古老神秘，同时也是森林中危险之地。那里盘踞着不少强大妖兽，地形复杂，更有一些……上古遗留的奇异力场，极易迷失方向。我等只负责将你们带到边缘地带，之后的路，便需你们自行探索，生死各安天命。”
“这是自然。”叶懿愫神色平静，“能得贵族指引，已是感激不尽。”
队伍再次集结。除了石岩，他还带上了那名略显跳脱的少年阿木和另外两名经验丰富的筑基中期猎手——沉稳的木桐和眼神锐利的木荆。
一行人告别部落，再次深入茫茫林海。这一次的方向，与来时截然不同，朝着森林更加幽深、灵气也更加狂野混乱的区域行进。
越往里走，林木形态越发奇诡。有通体漆黑、树叶如同金属般锋利的“铁棘木”；有不断散发致幻花粉的巨大妖艳花朵；有缠绕着致命毒刺、仿佛活物般缓缓蠕动的藤蔓。空气中弥漫的威压也越来越强，甚至需要运转灵力才能抵抗。
“跟紧了，别乱碰任何东西！”石岩低声警告，他手持骨质砍刀，小心地劈开前方挡路的毒藤。阿木则灵活地在树木间跳跃侦查，不时发出模仿鸟兽的叫声示意安全与否。木桐和木荆一左一右护卫侧翼，手中木弓时刻搭着箭矢，警惕地注视着四周的动静。
凌昊战戟在手，护在队伍中间。叶懿愫则感知全开，星辰之力赋予她的灵觉在此地虽受压制，却依旧能提前察觉到一些隐藏的危险。青岚指尖扣着阵盘，随时准备应对突发状况。墨辰经过几日休养，已能自行行走，他不再需要刻意感知，器魂脉的天赋让他本能地对周围环境中的金属元素和能量流动有着模糊的把握。黄瑶抱着小灰，和苏沐紧紧跟在后面。
“嘶嘶——”
突然，侧面一片巨大的蕨类植物丛中传来令人毛骨悚然的摩擦声！一道粗长的黑影如同闪电般射出，直扑队伍侧翼的木荆！
那是一条水桶粗细、覆盖着暗绿色鳞片的巨蟒！其三角状的蛇头上生着一只诡异的独角，张开的血盆大口中獠牙森然，腥风扑鼻！
“小心！是毒角森蚺！”石岩大喝提醒！
木荆反应极快，身体瞬间后仰，同时手中木弓弓弦震响！
咻！一根尾部镶嵌着翠羽的箭矢精准地射向森蚺的眼睛！
那森蚺猛地一摆头，箭矢擦着它的鳞片划过，带起一溜火星，竟未能穿透！其鳞片防御力极其惊人！
与此同时，凌昊怒吼一声，战戟裹挟烈焰，一式力劈华山狠狠斩向蛇身七寸之处！
森蚺感受到威胁，粗壮的尾巴如同钢鞭般扫来，与战戟硬撼在一起！
砰！一声闷响，气浪翻滚！凌昊被震得后退两步，手臂发麻，而那森蚺的尾巴鳞片也被斩裂了几片，渗出暗绿色的血液，吃痛之下发出愤怒的嘶鸣！
“好硬的畜生！”凌昊啐了一口。
就在这时，叶懿愫动了。她并未直接攻击，身影如同鬼魅般绕到森蚺侧后方，短剑之上星辰之力微吐，并非强攻，而是精准无比地刺向森蚺颈部一块微微翕动的细鳞——那是它呼吸换气的所在，也是相对薄弱之处！
森蚺察觉到了危险，想要回身防御，却被凌昊的战戟和木荆接连不断的冷箭所牵制！
噗嗤！
短剑轻松没入！星辰之力爆发！
森蚺发出一声凄厉的惨嚎，庞大的身躯剧烈扭动，显然受了不轻的内伤。
“阿木！”石岩高喊一声。
早已蓄势待发的阿木应声从一棵大树上一跃而下，手中握着一把古怪的、如同吹筒般的武器，猛地一吹！
一根细如牛毛、淬着幽蓝光泽的木针悄无声息地射出，精准地没入了森蚺受伤颈部的那处伤口！
不过数息，那原本狂暴无比的森蚺动作骤然变得迟缓僵硬，眼神涣散，最终轰然倒地，溅起大片落叶，竟是被那剧毒瞬间麻痹了神经！
战斗从爆发到结束，不过短短十数息。木灵族猎手们配合默契，经验老道，对森林生物的特性了如指掌。叶懿愫和凌昊的出手也恰到好处，尤其是叶懿愫那精准一击，更是让石岩等人投来了惊讶的目光。
“叶姑娘好身手！”石岩赞了一句，看向叶懿愫的眼神多了几分真正的认可。
“石岩兄过奖，是诸位配合精妙。”叶懿愫谦逊道，心中对木灵族的狩猎之术也暗自佩服。
处理完森蚺尸体（取走了毒腺、独角和一些有用材料），队伍继续前进。
又前行了约莫一个时辰，周围的树木开始变得更加古老，甚至出现了一些残破的石柱和坍塌的建筑遗迹，上面覆盖着厚厚的苔藓，但依稀能看出并非自然造物。
石岩停下脚步，指着前方一片被浓郁雾气笼罩、灵气波动异常混乱的区域，面色凝重道：“前面就是‘迷雾林’，也是古祭坛所在的核心区域边缘。这里的雾气终年不散，能干扰神识，扭曲方向，其中隐藏的危险远比外面更多。我们只能送你们到这里了。”
他取出一枚翠绿色的木符递给叶懿愫：“这是用祖树枝条制成的护符，能在一定程度上稳定心神，抵抗迷雾的侵蚀。若遇无法应对的危险，可尝试向其注入灵力，或能得到一丝祖树的庇护，但也未必有用。切记，万事小心！”
“多谢！”叶懿愫郑重接过木符，能感受到其中蕴含的温和生机之力。
目送石岩四人身影消失在来时的林间，叶懿愫等人转身，面对那片翻涌不休、仿佛吞噬一切的浓郁迷雾。
未知的古老祭坛，可能存在的先祖线索，以及必然伴随的重重危机，就在这片迷雾之后。
叶懿愫深吸一口气，目光坚定：“我们走。”
队伍小心翼翼地步入了迷雾之中。能见度瞬间降至不足数丈，神识也被极大压制，仿佛陷入了一片乳白色的泥沼。四周寂静得可怕，只能听到自己人的脚步声和沉重的心跳。
然而，他们并未察觉到，在身后极远处，一棵扭曲古树的阴影里，空气微微波动，两双冰冷残暴的眼睛再次浮现，死死盯着他们消失在迷雾中的方向，其中一双眼睛里，闪烁起贪婪而嗜血的光芒——
“王血……终于……找到了……”
第70章 完