竹林边的晨露还沾在竹叶上，小李他们靠在竹根下缓神，陈砚正用保温杯给每个人倒温水。
我蹲在“平安”身边，摸了摸它背上的焦痕 —— 刚才挡金粉时蹭的伤，虽然没流血，却秃了小块毛，它乖乖地把下巴搁在我手上，项圈裂成两半的桃木片泛着微弱的青光，像快燃尽的烛芯。
“你们路上小心，” 陈砚把两包压缩饼干塞进我兜里，“这雾看着还得浓一阵，要是遇着不对劲的，先往回退，别硬扛。”
小李也撑着坐起来，指着西北方向：“去老榆树得走那条红土路，昨天我跟老张去过，路边有几棵歪脖子竹，能认路。”
赵莽已经把装备袋扛上肩，桃木刀别在腰间，还顺手抓了把工兵铲：“放心，有我在，再遇着青铜丝、怪红绳，咱都能应付。”
沈青梧把林奶奶的旧笔记揣进帆布包，又摸出张折叠好的遗址草图：“我标了红土路的路线，老榆树周围五十米都画了圈，到了先在外围看，别直接靠近。”
我们跟陈砚他们交代好，让他们待在竹林里别乱动，等我们带回小吴和小陈。
“平安”率先跳上红土路，鼻子贴着地面嗅了嗅，突然抬头往西北方向低吼 —— 那里的金雾比竹林这边浓了三倍，像一团化不开的淡金色棉花，把远处的树影都裹成了模糊的轮廓。
刚走没几步，脚下的红土突然 “簌簌” 响了两声，我低头一看，土缝里竟渗出点淡金色的细雾，像有东西在土里钻。
沈青梧赶紧拉住我：“别踩那片土！笔记里写‘蜀地红土沾灵核气，渗雾处为脉气通道，踩之易引脉影’。”
我赶紧往旁边挪，刚离开，那片红土上就慢慢浮现出个浅淡的太阳鸟印子，雾散后，印子又消失了，只剩普通的红土。
“这路也太邪性了！” 赵莽皱着眉，用工兵铲扒了扒旁边的土，“土里不会藏着什么东西吧？”
话音刚落，远处就传来 “叮叮当当” 的声音，像青铜碎块互相碰撞，顺着风飘过来，时断时续，分不清是从哪个方向来的。“平安”突然加快脚步，朝着声音的方向跑，项圈上的桃木片亮了些，裂缝里渗出点淡青色的雾。
我们跟着“平安”往前赶，红土路上的金雾越来越浓，能见度只剩五六米，身边的草木也不对劲 —— 路边的狗尾草都朝着老榆树的方向弯，草叶上沾着点淡金色的粉末，摸上去像细沙，却带着点温乎气。
沈青梧突然停住脚步，指着一棵歪脖子竹：“你们看竹身上！”
竹身上刻着个歪歪扭扭的太阳鸟，刻痕里填着红土，土缝里也渗着金雾。更诡异的是，刻痕周围的竹皮泛着淡青色，像被青铜锈染过，用手一摸，竟有点发烫。
“是队员刻的？” 我疑惑道，小李说过路边有歪脖子竹当记号，可这太阳鸟刻痕，不像是临时标记。
“不是队员刻的，” 沈青梧翻出笔记，指着其中一页，“你看这张图 —— 古蜀人会在脉气通道旁的草木上刻太阳鸟，用来指引稳脉点的方向。这刻痕是老的，说不定是以前守灵核的人刻的。”
赵莽凑过去看，用手指抠了抠刻痕里的红土：“这么说，咱们走的这条路，本身就是古蜀人的稳脉通道？”
刚说完，“平安”突然对着前方狂吠起来，转身往我们身后退，尾巴紧紧夹在腿间，桃木片的青光瞬间亮得刺眼。
我们顺着它的方向看，金雾里慢慢走出个模糊的人影，穿着考古队的衣服，却走得飘悠悠的，脚不沾地，像在滑行。
“是小吴？还是小陈？” 赵莽握紧桃木刀，刚要往前迈，沈青梧赶紧拉住他：“别过去！那人影没有影子！是脉影！”
我仔细一看，果然，那人影在地上没有倒影，衣服上还沾着点金雾，和之前飞机上的脉影一模一样。
脉影慢慢朝着我们飘过来，嘴里发出 “嗬嗬” 的声音，像被什么东西卡住喉咙，走近了才听清，它在重复一句话：“…… 榆下…… 红绳…… 等……” 话没说完，脉影突然散成一团金雾，飘向老榆树的方向，消失在雾里。
“是在给咱们指路？” 我愣了愣，“平安”不再狂吠，又朝着老榆树的方向走，只是脚步慢了些，透着股警惕。
沈青梧把笔记翻到 “脉影指引” 那页：“脉影不会说谎，它是在提醒咱们，老榆树下的红绳在等‘东西’—— 可能是青铜碎块，也可能是咱们。”
继续往前走，路边的歪脖子竹越来越多，每棵竹身上都有太阳鸟刻痕，刻痕里的红土渗雾越来越浓。
突然，赵莽指着前方：“你们看！那是不是老榆树？”
金雾里露出个粗壮的树干轮廓，树干上缠着密密麻麻的红绳，像给树裹了层红布，红绳在风里飘着，像无数只红色的手。
离树还有十米远，就能闻到股甜腥气，混着青铜锈味，吸进肺里发沉。“平安”突然趴在地上，爪子扒着土，对着树干低吼，桃木片的裂缝又大了点，淡青色的雾涌得更急。
“小吴和小陈在树上！” 沈青梧指着树干中间，我眯眼一看，果然有两个人影被红绳缠在树干上 —— 他们的考古服从袖口开始泛青，红绳一圈圈绕着他们的腰和手腕，绳头已经爬到了下巴，其中一个人（后来知道是小吴）的头歪着，嘴里溢出点淡金色的涎水，眼睛半睁着，瞳孔里映着红绳缠成的太阳鸟。
赵莽刚要冲过去，就被沈青梧拉住：“别冲动！你看红绳上的金粉！”
我顺着她指的方向看，红绳上沾的金粉竟在慢慢聚拢，顺着绳纹爬成小小的太阳鸟形状，爬过的地方，红绳颜色变深，像吸了什么东西进去。
小吴突然发出一声闷哼，声音沙哑得不像他：“…… 铜碎…… 要聚…… 灵核…… 缺……”
“又是这种怪话！” 赵莽急了，举着桃木刀就要砍红绳，沈青梧拦得快：“不能砍！笔记里说‘榆下红绳为脉引，刀砍则脉气炸，伤人生’！得用之前的血墨涂在绳头的太阳鸟上！”
我赶紧掏出瓷碗，里面还剩点血墨，赵莽摸出细毛笔递过来。
“平安”突然扑向树干另一侧，对着树根低吼，引开了缠在小吴身上的一根绳头 —— 那绳头像活的，朝着“平安”的方向伸过去。我趁机往小陈身边靠，他身上的红绳最紧，绳头的太阳鸟金粉亮得刺眼。
毛笔刚碰到绳头，红绳突然剧烈抖动起来，缠在小陈身上的绳圈慢慢松了点，他嘴里的金涎水停了，眼睛眨了眨：“快…… 铜碎堆…… 在树洞……” 沈青梧赶紧绕到小吴那边，帮着涂墨，赵莽则用桃木刀背挡着缠过来的绳头，脸憋得通红：“这绳劲也太大了！”
等最后一段红绳涂完，所有缠在队员身上的红绳都软塌塌地掉在地上，褪成了普通的红绳，只剩点淡青色痕迹。
小吴和小陈瘫在树根下，大口喘着气，小陈指着树干上的树洞：“里面…… 有青铜碎块…… 我们搬来的…… 然后就被红绳缠了……”
我走到树洞边，往里面看 —— 青铜碎块堆得像个小坟包，金雾从碎块缝里冒出来，带着刺骨的冷。“平安”突然对着树洞狂吠，洞里的碎块 “簌簌” 响起来，慢慢往中间塌，露出个黑漆漆的洞口。沈青梧赶紧拉着我们往后退：“这树洞通着灵核分支！脉气太盛，碰不得！”
小吴和小陈吓得往竹林方向退，“平安”也跟着跑，像是在催我们走。我回头看了眼树洞，金雾已经漫到了树腰，隐约能看见碎块在往洞深处钻。
“先撤！” 我喊着，跟在“平安”后面往竹林走 —— 路上的歪脖子竹刻痕还在渗雾。