白芷倒下的瞬间，陈无涯的指尖还在她衣角上。
他膝盖一弯，整个人砸在地上，肩膀撞出闷响。喉咙里涌上一股腥甜，他没吐，咽了回去。眼前发黑，但耳朵还听得见——紫黑色的裂缝深处，传来一阵低笑。
“你们逃不掉的。”
那声音像从地底爬出来，贴着四人脚下蔓延。陈无涯抬头，看见前方流动的暗光突然扭曲，一道道人影从壁面渗出，穿着血色长袍，脸上戴着青铜面具。
魔教护法。
不止一个，十几个，几十个，密密麻麻挤满通道两侧。他们没有脚步声，只是缓缓抬起手，掌心对准中间一行人。
陈无涯咬住后槽牙，右手摸向腰间。业火珠还在，滚烫得像块烧红的铁。他一把攥紧，真气顺着经脉往掌心压，可体内空荡荡的，只有一点残劲在乱窜。
系统在他脑子里响起来：【检测到虚妄界投影，建议规避。当前气血剩余12%。】
他没听。规避不了。身后是深渊，前面是幻影，白芷躺在地上动不了，墨风昏迷不醒，南海龙女背着人，连喘气都在抖。
他不能停。
手掌一翻，业火珠贴在掌心，错劲强行逆流，从心口往下沉，再由脊背绕回手臂。这条路本不该通，但他偏要走。金光从指缝里漏出来，带着锯齿般的波动。
“错劲化刃。”
刀光不是直线，是歪的，斜着劈出去，像一块碎石砸进水面。金光撞上第一个幻影，那人头颅直接炸开，身体却没倒，反而裂成两半，里面钻出更多黑影。
陈无涯不管，第二刀又砍出去。这次是横斩，金光扫过三人，全都碎成渣，可裂缝壁面又冒出新的。越来越多，越聚越密。
他喘了口气，额头冷汗滑进眼睛，刺得生疼。七窍开始发热，鼻腔有液体流下，他知道那是血。
第三刀刚提起，胸口猛地一紧。错劲断了，反冲回来，像一根铁棍从内往外砸他的五脏。他张嘴，一口血喷在业火珠上，珠子发出一声轻鸣。
【气血剩余5%，建议撤离。】
他没撤。也不能撤。
身后忽然传来剑鸣。
白芷睁开了眼。她不知道什么时候坐了起来，左手撑地，右手握剑。软剑颤了一下，剑穗上的蓝宝石闪过一丝微光。
她没看陈无涯，也没看幻影，只是把剑横在身前，剑尖微微下沉。呼吸变得极慢，慢到几乎感觉不到起伏。
然后她出剑。
不是攻，是守。
剑光展开，像一层水膜铺开，刚好挡住迎面扑来的反噬波。金光撞上剑幕，停了一瞬，接着被弹了回去，打中三个刚成型的幻影，当场炸成黑烟。
陈无涯愣住。
他认得这一式。青锋十三式的变招，但又不是原来的路数。少了杀意，多了某种说不清的东西——像是要把什么护在身后，宁死不让一步。
白芷的手在抖。她脸色比刚才更白，嘴唇没有一点血色。一缕头发从发簪下滑出来，垂在肩上，发尾已经泛白。
南海龙女转过头，看着她的侧脸，声音压得很低：“你竟能……以凡人之躯承载‘护道之剑’？”
白芷没回答。她只看了南海龙女一眼，又望向陈无涯。
“还能走吗？”她问。
陈无涯抹了把脸上的血，点点头：“能。”
他伸手去撑地，手臂一软，差点栽下去。白芷立刻扶住他肩膀，另一只手依旧按着腹部。她没说话，只是用力把他往上拉。
南海龙女背好墨风，往前迈了一步：“走。”
三人重新动起来。通道还是那么窄，两边的幻影没有再靠近，但黑雾仍在壁面游动，像是在酝酿下一波。
走了十几步，陈无涯突然停下。
“不对。”他说。
白芷抬头：“怎么了？”
“这些幻影……太整齐了。”他盯着左侧壁面，“血无痕不会只派些死物来拦我们。他在等什么。”
话音刚落，前方的白光忽地一闪。
那光本来一直稳定，像远处有个出口。可现在，它开始收缩，亮度减弱，仿佛被人关小了灯。
南海龙女加快脚步：“不对劲，出口在消失。”
白芷也察觉到了。她抓紧陈无涯的手臂，脚步加快。可每走一步，脚下都像踩在泥里，阻力越来越大。
陈无涯低头看地面。紫黑色的光影正在变稠，像凝固的油。他抬脚，鞋底拉出几根细丝，黏在空中，迟迟不散。
“这不是通道。”他说，“是陷阱。”
“什么陷阱？”
“虚妄界。”他喘了口气，“不是幻象攻击我们，是我们走进了别人的梦里。”
白芷脸色变了：“你是说……我们现在看到的，都不是真的？”
“至少不全是。”他看向四周，“真正的裂缝早就塌了。我们被困在某个东西制造的假境里，靠本能往前走，以为能出去。”
南海龙女冷笑：“那就打碎它。”
她一手抓住墨风，一手抽出短刀，对着前方白光就是一刀。刀光劈进光影，没发出任何声响，就像砍进棉花。白光晃了晃，依旧存在。
“不行。”她说，“伤不到。”
陈无涯闭上眼。错劲在体内转了一圈，疼得他额头冒汗。他想起系统刚才的话——【虚妄界投影】。
投影需要载体。
他猛然睁开眼：“找源头。”
“在哪？”
“在最像真的地方。”他指向那道白光，“出口太完美了。真正的逃生通道不可能这么干净。它是假的，是锚点。”
白芷明白了：“毁了它，就能破界？”
“试试。”
她抬剑，正要动，陈无涯突然伸手拦住她：“别用全力。这地方会吸真气，越拼命越陷得深。”
白芷点头，收了几分力，剑光轻飘飘地刺出，像一片叶子落下。剑尖触到白光边缘，整片光影猛地一震。
嗡——
声音不大，却让四人耳膜刺痛。周围的黑雾剧烈翻滚，壁面裂开几道缝，里面伸出无数枯瘦的手，抓向空中。
“动了。”陈无涯低声道。
白芷再刺一剑，这次更快，更准。剑光划过白光表面，留下一道裂痕。
咔。
像玻璃裂开的声音。
整个空间抖了一下。头顶出现蛛网般的裂纹，缝隙里透出外面真实的紫黑光影。那些幻影开始扭曲，面部融化，身体拉长，像蜡烛一样往下滴。
“快！”南海龙女喊，“继续！”
白芷第三次出剑。
剑光如月，直贯中央。
轰！
白光炸开，碎片四溅。虚假的通道崩塌，露出原本的裂缝内部——依旧是漆黑一片，但空气流动了，风重新吹在脸上。
四人脚下猛然一沉，像是从浮空状态跌回实地。
陈无涯踉跄几步才站稳。他回头，看见刚才那片“出口”已经变成一团扭曲的黑气，正在缓缓消散。
“破了。”他说。
没人回应。
他转头，发现白芷跪在地上，软剑插进裂缝边缘的石层，支撑着她的身体。她一只手捂住腹部，指缝间渗出血迹。
“白芷！”
他冲过去扶住她。她抬头，勉强笑了笑：“没事……只是有点累。”
可那笑容还没完全展开，就僵住了。她瞳孔突然放大，盯着他身后。
陈无涯立刻回头。
黑气未散尽的地方，站着一个人。
穿灰布裙，赤着脚，头发散乱。
正是刚才出现在通道里的女人。
她抬起头，露出一张苍白的脸，嘴角向上弯，像是在笑。
“孩子是她的命。”她说，“你不配当母亲。交出来。”