墨西哥的烈日，无情地炙烤着蒂华纳以北的荒漠。热浪扭曲了远处的景物，使得绵延的边境隔离墙和远处美国加州的群山看起来如同海市蜃楼般摇曳不定。
在这片人迹罕至的荒芜之地，一支由三辆经过改装、满布尘土的雪佛兰Suburban和两辆覆盖着厚重帆布的福特F-150皮卡组成的微型车队，正沿着一条几乎被遗忘的砾石小路，向着北方沉默地行驶。车轮卷起的滚滚黄尘，如同一条土黄色的巨龙，拖在车队身后，久久不散。
头车的副驾驶座上，陆少华戴着墨镜，面无表情地透过车窗，回望着南方蒂华纳的方向。那座他一手建立起初步基业，又险些葬身其中的城市，此刻已隐没在热霾与地平线之下，只留下一个模糊的轮廓。那里有他最初的“龙宫”，有血流成河的记忆，有权力的初步滋味，也有不得不暂时舍弃的、浮于表面的繁华。
这不是一次撤退，而是一次战略转移，一次主动将触角伸向更危险、也更富饶土地的进攻性姿态。但每一个坐在车里的人都明白，这条路通往的，并非坦途，而是更深不可测的龙潭虎穴。
陆少华的手指无意识地在膝盖上轻轻敲击着，那不是紧张，而是一种极度冷静下的节奏计算。他的大脑如同高速运转的超级计算机，反复推演着即将面对的一切：北美庞大而高效的执法网络、错综复杂的帮派势力、更加隐蔽的金融监管体系，以及那个已经将他列为重点目标的dEA探员约翰·克劳斯。
“还有十分钟到达第一转换点。”开车的“幽灵”李俊打破了车内的沉默。他的声音通过骨传导耳机，清晰地传入车队每一个成员的耳中。此时的李俊，不再是那个躲在屏幕后的技术宅，他换上了战术背心，脸上涂着防炫目油彩，眼神锐利地扫描着前方的道路和两侧的坡地——他负责整个车队的通讯、导航和电子对抗。
陆少华微微颔首，按下通话键：“各车注意，保持警戒。‘疯狗’，报告后方情况。”
“后方干净，老板，连只土狼都没有。”马科斯粗犷的声音从尾车传来，带着一丝百无聊赖的嗜血意味。他的任务是断后和反跟踪，此刻正架着一挺轻机枪，警惕地注视着车队后方扬起的尘烟。
车队中间的一辆Suburban里，伊莎贝拉·罗德里格斯正对着平板电脑，最后一次核对抵达洛杉矶后的第一个安全屋地址、资金接收账户以及几个关键联系人的伪装身份。她穿着一身利落的卡其色户外装束，金色的长发挽起，少了几分往日的冷艳，多了几分干练与决绝。她的指尖划过屏幕上一个个天文数字，眼神中没有丝毫波动，仿佛那只是一串串无关紧要的代码。她知道，这些数字是他们北上征程的血液，不容有失。
车队驶入一个干涸的河床，这里是预先选定的第一个转换点。四周是高大的风蚀岩柱，提供了天然的遮蔽。
“行动。”陆少华简洁地下令。
车队瞬间如同精密的机器般运转起来。马科斯带着两名队员迅速占据河床两侧的制高点，建立警戒线。李俊跳下车，打开皮卡的帆布，里面不是货物，而是几辆崭新的、挂着加州牌照的丰田凯美瑞和一辆豪华的奔驰SUV。
“五分钟内换车，所有物品转移，清除原车所有痕迹。”陆少华的声音不容置疑。
队员们动作迅捷而无声，沉重的武器箱、通讯设备、以及伪装成高尔夫球袋的长枪包被快速而稳妥地转移到新车上。马科斯则带着人用特制的化学喷雾喷洒原车的内外，消除一切生物痕迹，并安装了遥控炸弹。
伊莎贝拉将平板电脑接入一个便携式服务器，启动了数据销毁和转移程序。“旧身份已剥离，新身份验证通过。资金流已进入第三层中转，十二小时后抵达指定账户。”
陆少华走到她身边，递给她一瓶水：“感觉怎么样？”
伊莎贝拉接过水，喝了一小口，目光扫过周围荒凉却隐含杀机的环境，嘴角勾起一丝复杂的笑意：“比在蒂华纳的办公室里对着财务报表刺激多了。也更……真实。”
陆少华理解她的意思。在这里，每一个决策的错误，付出的代价将不再是金钱的损失，而是即刻的血与火。这种极致的压力，反而让人剥离了所有虚伪，直面生存的本质。
五分钟后，三辆看起来完全普通、甚至有些低调的轿车和SUV驶出了干河床，融入了通往边境检查站的主路。而那三辆Suburban和皮卡，则在一声沉闷的爆炸声中，在河床深处化作一团燃烧的废铁，将所有过去的痕迹彻底抹去。
他们选择的是圣伊西德罗边境口岸，世界上最繁忙的陆路口岸之一。巨大的车流缓慢前行，各种车辆排成长龙，等待着美国海关和边境保护局（cbp）官员的检查。空气闷热，弥漫着汽车尾气的味道和一种无形的、令人焦躁的等待感。
陆少华坐在奔驰SUV的后排，墨镜下的目光平静地扫视着前方密密麻麻的车辆和远处穿着制服、牵着缉毒犬的cbp官员。伊莎贝拉坐在他身边，手里拿着一份《华尔街日报》，看起来就像一对前往美国度假的富裕情侣。
马科斯和李俊则分别驾驶着一辆凯美瑞，混在前后不远处的车流中，随时准备应对突发状况。
队伍的公共频道里一片寂静，只有轻微的电流声。每个人都处于最高警戒状态，但外表看起来松弛无比。
他们的车辆是“干净”的，注册在合法的空壳公司名下，经过最高明的改装，暗格极其隐蔽。他们的证件是李俊利用黑客手段侵入州数据库“制造”的真实证件，经得起初步查验。他们的故事完美无缺：葡萄酒庄考察、高端房地产投资会议、硅谷科技研讨会……
但所有人都知道，最大的风险往往来自于人，来自于那些经验丰富、直觉敏锐的执法者，比如那个可能已经将陆少华的面孔刻在脑子里的约翰·克劳斯。
车队一点点向前挪动。终于，轮到了陆少华所在的奔驰车。
窗口后是一名面无表情的拉丁裔cbp官员。“护照和申报单。”
伊莎贝拉微笑着递上两人的护照和一张申报单，上面申报了一些购买的纪念品和少量现金。
官员仔细地比对护照上的照片和真人，目光在陆少华脸上多停留了两秒。陆少华坦然地对视，甚至露出一丝礼貌而略显疲惫的微笑，仿佛一个经过长途旅行、只想快点通关的普通商人。
“来美国的目的是什么？”官员例行公事地问。
“考察纳帕谷的几家葡萄酒庄，顺便看看房子。听说现在的房地产市场有机会。”伊莎贝拉流利地回答，语气轻松自然。
官员点点头，手指在键盘上敲击着，屏幕上看不到任何异常提示。
“打开后备箱。”
那一刻，时间仿佛变慢。陆少华的肌肉微微绷紧，但脸上笑容不变。伊莎贝拉的手看似随意地放在了车门扶手上。公共频道里，传来马科斯几乎微不可闻的吸气声，以及李俊手指放在某个按钮上的轻微摩擦声。
司机下车，打开了后备箱。里面只有几个昂贵的行李箱和高尔夫球袋。
官员走上前，随意地看了看，用手电照了照角落，然后用探测仪扫描了车身底盘。仪器没有发出警报。
他挥了挥手：“祝你们旅途愉快。下一个！”
车窗升起，奔驰车缓缓驶入美国领土。
几乎在同时，公共频道里传来两声极其轻微、如释重负的呼气声。马科斯和李俊的车也相继顺利通过检查。
当车队彻底远离边境检查站，汇入加利福尼亚州5号州际公路南向汹涌的车流时，一种新的气氛在车内弥漫开来。不再是单纯的紧张，而是混合着初步成功的兴奋、对未知的警惕，以及一种踏上了真正大舞台的凝重感。
陆少华摘下了墨镜，望着窗外飞速掠过的、与墨西哥截然不同的、整洁而富裕的美国景象——宽阔的道路、巨大的广告牌、绿意盎然的草坪、现代化的建筑……
这里，就是新的战场。这里的规则更复杂，敌人更强大，赌注也更高。
他按下通话键，声音平静却带着一种不容置疑的力量，传达到每一辆车：
“我们进来了。”
“记住，从现在起，我们不再是蒂华纳的‘龙’。我们要学会做幽灵，融入这片光明的阴影之中。”
“新的游戏，开始了。”
车队加速，如同几滴融入大海的水，悄无声息地驶向洛杉矶庞大都市圈的深处，驶向充满无限机遇与致命危险的、真正意义上的——新征程。